Возвращение Айка Ибеабучи на ринг после более чем 26-летнего перерыва поистине выдающееся событие. Однако история бокса знает немало примеров бойцов, которые исчезали на десятилетия, прежде чем снова надеть перчатки. Эта статья посвящена поиску самых продолжительных пауз в профессиональной карьере боксеров.
Ожидаемое возвращение Айка Ибеабучи на ринг в эту субботу — спустя впечатляющие 26 лет и 156 дней после его последнего боя с Крисом Бёрдом — заставило задуматься о самых длинных перерывах в истории профессионального бокса. Первоначальный запрос в Книгу рекордов Гиннесса показал, что непредсказуемый нигерийский тяжеловес установит новый мировой рекорд по «самому большому интервалу между двумя профессиональными боями», когда встретится со своим соотечественником Идрисом Афини в 12-раундовом поединке в Лагосе.
По данным Гиннесса, текущим рекордсменом является Сэл “Рокки” Сеникола. Этот популярный легковес из Нью-Джерси, которого одно время тренировал Сильвестр Сталлоне, имел перерыв в 25 лет и 66 дней между поражением от мексиканца Луи Ломели 6 февраля 1988 года и своим возвращением в четырехраундовом поединке против Натана “Нейта” Петти 13 апреля 2013 года. В 1980-х годах Сеникола входил в десятку лучших в своей весовой категории (до 135 фунтов) и был близок к титульному бою, прежде чем поражения от Брайанта Падена и вышеупомянутого Ломели остановили его прогресс.
После проигрыша Ломели Сеникола завершил карьеру в возрасте всего 28 лет, ссылаясь на желание сохранить здоровье и избежать травм, а также на отвращение к тому, что промоутеры вынудили его выйти на бой, несмотря на травму подколенного сухожилия. Позже он, казалось, жалел о своем решении. Перед боем с Петти — бывшим тюремным охранником, сбросившим 100 фунтов после начала карьеры в тяжелом весе — Сеникола признался: «Это то, что годами не давало мне покоя. Для меня это незаконченное дело. Я ушел из бокса неудовлетворенным, и после последнего боя у меня остался неприятный привкус. Я всегда любил этот спорт и сейчас, возвращаясь к нему, чувствую себя на 25 лет.» После победы над Петти единогласным решением судей Сеникола удержался от искушения продолжить бои и вернулся к своей повседневной работе ресторатора. Итак, если Ибеабучи превзойдет рекорд Сениколы, он станет новым мировым рекордсменом в субботу, верно? Что ж, не совсем.
Однако, немного углубившись в исследования, обнаружилось — благодаря записям Генри Хаскапа из BoxRec — что Книга рекордов Гиннесса каким-то образом упустила из виду еще более длительный перерыв в карьере. Альберт Хьюз, ветеран Вьетнамской войны, набрал скромный рекорд 9-7-4 после того, как стал профессионалом в 1975 году. Он покинул ринг в 1983 году, но затем вернулся в декабре 2019 года в возрасте 70 лет — поразительный интервал в 36 лет и 323 дня между боями.
Победа нокаутом во втором раунде над Трамейном Таунсом позволила Хьюзу войти в Книгу рекордов Гиннесса как старейшему профессиональному боксеру (мужчине) в истории — хотя тот факт, что он превзошел рекорд Сениколы по продолжительности перерыва, остался незамеченным.
Согласно BoxRec, англичанин Стив Уорд, некогда являвшийся обладателем рекорда как старейший профессиональный боксер, также имел более длительную паузу в карьере, чем Сеникола и Ибеабучи, — 28 лет и 340 дней между его поединком 1987 года против Фрэнка Гранта и его встречей с Джоди Мейклом в 2015 году. Однако данные BoxRec о карьере Уорда кажутся неполными, так как многочисленные сообщения прессы касаются его поединка 2011 года с Грегом Скотт-Бриггсом, который принес тогда 55-летнему боксеру признание как старейшему профессионалу в истории (этот рекорд позже был побит, в том числе, вышеупомянутым Хьюзом). Рекорд Уорда усложняется тем фактом, что некоторые из его боев, похоже, не были санкционированы или признаны Британским советом по контролю за боксом. Учитывая неопределенность в отношении его рекорда, он включен в представленный ниже список 20 самых продолжительных интервалов между профессиональными боями со звездочкой.
Среди известных имен, также фигурирующих в этой двадцатке, — Майк Тайсон, бывшая жертва Мухаммеда Али Жан-Пьер Купман, Карлос Паломино, Тони Айала-младший и Рон Лайл. Джордж Форман, самый успешный пример боксера, вернувшегося на ринг после длительного перерыва, даже не попадает в топ-20, его отсутствие на ринге составило сравнительно скромные 9 лет и 357 дней.
Просматривая список, следует помнить, что история бокса полна неточностей. Записи теряются, бои остаются непризнанными, и даже незаменимый BoxRec не является непогрешимым источником. Более того, точное определение того, что именно представляет собой профессиональный боксерский матч и какие критерии делают его «официальным», не всегда имеет единогласное согласие. Таким образом, любой список самых продолжительных перерывов в карьере всегда будет открыт для обсуждений и пересмотра.
История также показывает, что когда бойцы возвращаются после длительного перерыва, результаты редко бывают блестящими. Поэтому, что бы ни говорили книги рекордов, когда Ибеабучи выйдет на ринг в эти выходные, он будет сражаться не только с Идрисом Афини; он будет бороться с бременем 26 потерянных лет.
20 самых продолжительных перерывов в карьере, по данным BoxRec
- Альберт Хьюз – 36 лет, 323 дня
- Айк Ибеабучи – 26 лет, 156 дней*
- Сэл Сеникола – 25 лет, 66 дней
- Стив Уорд – 23 года, ? дней**
- Жан Поль Арсено – 21 год, 139 дней
- Фредди ДеКерпел – 21 год, 88 дней
- Марк Вейнман – 20 лет, 353 дня
- Леви Форте – 20 лет, 311 дней
- Майк Тайсон – 19 лет, 157 дней
- Бобби Халперн – 17 лет, 327 дней
- Жан-Пьер Купман – 17 лет, 324 дня
- Карлос Паломино – 17 лет, 202 дня
- Фред Хуп – 17 лет, 23 дня
- Джонни Гант – 16 лет, 307 дней
- Кенни Лейн – 16 лет, 265 дней
- Тони Айала-младший – 16 лет, 273 дня
- Рон Уилсон – 16 лет, 46 дней
- Пол Пуарье – 15 лет, 289 дней
- Рики Уомак – 15 лет, 166 дней
- Рон Лайл – 14 лет, 165 дней
* При условии, что его бой с Идрисом Афини, запланированный на эти выходные, состоится.
** Дата боя Уорда против Грега Скотт-Бриггса в 2011 году неясна.