«Локомотив» и «Салават Юлаев» встретились в последнем финале Суперлиги российского хоккея. Фаворитами серии считались уфимцы, но ярославская команда смогла навязать упорную борьбу. Чемпион того сезона определился в максимальном количестве матчей, предусмотренных регламентом, — тогда играли до трёх побед.
Сезон 2007/2008 стал заключительным для Суперлиги, после чего ей на смену пришла Континентальная Хоккейная Лига. Усилившийся перед стартом сезона «Салават Юлаев» под руководством Сергея Михалёва рассматривался как главный претендент на титул. Уфимский клуб подтвердил свой статус, уверенно заняв первое место в регулярном чемпионате. В плей-офф «Салават Юлаев» также прошёл уверенно, последовательно обыграв «Амур», «Северсталь» и действовавшего чемпиона, «Ак Барс».
«Локомотив» начал сезон под руководством Пола Гарднера, которого уже в сентябре сменил Кари Хейкилля. Финский специалист смог стабилизировать игру команды, и ярославцы финишировали на пятой позиции в регулярке. В плей-офф «Локомотив» преподнёс несколько сюрпризов, выбив «Ладу», СКА и предыдущего чемпиона страны — магнитогорский «Металлург».
Финальная серия стартовала 3 апреля 2008 года на льду новой «Уфа-Арены», вмещавшей восемь тысяч зрителей. В первом матче хозяева неожиданно уступили со счётом 0:3, и преимущество своей площадки перешло к ярославцам. Об этой напряжённой серии мы поговорили с участниками финала: нападающим «Салавата Юлаева» Алексеем Терещенко и защитником «Локомотива» Александром Гуськовым.
— Алексей Владимирович, какие задачи стояли перед «Салаватом Юлаевым» в сезоне 2007/2008?
— Это немного странный вопрос. Любой спортсмен всегда стремится к победе, иначе он, вероятно, не совсем правильный спортсмен. Задача всегда должна быть одна — выиграть. Кроме того, в 2007 году отмечалось 450-летие вхождения Башкирии в состав России, и в Уфе открылась новая арена, которая вмещала вдвое больше зрителей, чем предыдущая. Конечно, руководство клуба очень хотело, чтобы мы стали чемпионами, и создало для этого все условия. Под эту цель была собрана очень сильная команда. Для меня, как и для многих других, это был первый сезон в составе «Салавата Юлаева».
— Какую игру ставил Сергей Михалёв?
— Он представлял советскую тренерскую школу, ориентированную на атакующий, комбинационный хоккей. Однако в команде появилось слишком много новичков, поэтому в начале сезона было непросто. В период формирования коллектива Сергей Михайлович активно работал над созданием единой команды, способной бороться за чемпионство. И ему это удалось.
— За счёт чего это получилось?
— Конечно, за счёт игроков. Все мы были достаточно опытными, даже несмотря на молодость некоторых хоккеистов. Например, Олег Твердовский к тому времени уже выигрывал Кубок Стэнли. Мне тогда было 27 лет, но я уже трижды становился чемпионом страны, а также обладателем Кубка Европейских чемпионов. С Сашей Ерёменко, Володей Воробьёвым, Игорем Щадиловым мы вместе побеждали ещё в составе московского «Динамо». У нас было понимание, как добиваться результата.
— Поражение в первой игре финала как-то повлияло на команду?
— У нас был достаточный опыт, поэтому тренерский штаб скорее давал точечные подсказки, чем кардинально что-то менял. После проигранного первого матча Михалёв не стал предпринимать резких шагов, в этом не было необходимости.
— Кто из игроков «Локомотива» доставлял больше всего проблем?
— Все! «Локомотив», как и сегодня, был очень хорошо организованной командой. Нападающие, защитники, вратарь — все играли на высоком уровне. Под руководством Кари Хейкилля команда демонстрировала отличную игру во всех компонентах: в атаке, в обороне, при реализации большинства и в меньшинстве. У них было всё необходимое, чтобы стать чемпионами.
— Насколько тяжело было настраиваться на пятый, решающий матч?
— Честно говоря, я уже не так хорошо помню детали предыдущих четырёх игр финала. Осталось в памяти, что после третьего матча долго не мог уснуть. А настраиваться на решающий матч не так уж сложно, главное — просто готовиться к конкретной игре, которую необходимо выиграть. Всё остальное нужно постараться отбросить. Конечно, это легко сказать, но важно, как ты входишь в игру. Кому-то требуется больше времени на разминке, кто-то включается после пары силовых приёмов — у всех по-разному. Многое зависит от коллектива, от того, насколько ребята смогут преодолеть эмоциональный и психологический барьер и насколько они будут готовы одержать победу в решающей игре. Наверное, в нашей команде в пятом матче все эти факторы совпали наилучшим образом.
— Победа отмечалась очень бурно?
— Для «Салавата Юлаева» это был первый чемпионский титул в истории клуба, поэтому праздновали с большим размахом, и это было невероятно. Мы были счастливы подарить такой праздник нашим болельщикам. Это было здорово, и сложно передать все эмоции словами, нужно было находиться там, внутри этого момента.
— Александр Александрович, в какой хоккей играл «Локомотив» под руководством Хейкилли?
— Если сравнивать Хейкиллю с Владимиром Вуйтеком, то в чемпионские годы (при Вуйтеке) было взаимное доверие: у него к нам, у нас — к нему. Было больше свободы в плане созидания и принятия нестандартных решений. За счёт этого мы часто побеждали. А Хейкилля — это прежде всего строгие схемы, тактика, которой необходимо неукоснительно придерживаться, где шаг влево или вправо считался отклонением от курса. Не хотелось бы говорить слишком много; в целом такой подход приносил определённые плоды, но в то же время он мешал более творческим игрокам полностью раскрываться, когда это было особенно нужно.
— Например, в финале?
— Да. В финале мы столкнулись с творчеством в исполнении «Салавата Юлаева». Это была очень играющая команда, уфимцы своими нестандартными действиями постоянно ставили перед нами непростые задачи. Мы же играли строго по своей схеме. Не хочу сказать, что это плохо, но мы были более предсказуемы для соперника, чем они для нас. Особенно это чувствовалось в решающих эпизодах.
— Какой момент стал ключевым в пятом матче?
— Это был курьёзный гол, который в итоге и стал победным. Незадолго до этого Ваня Ткаченко не реализовал выход один на один, а затем мы пропустили ту самую шайбу. Это нас немного надломило. Естественно, никто не опустил рук, но психологически это сказалось.
— Как отреагировали вы и ваши партнёры на этот гол?
— В первую очередь мы поддержали нашего вратаря (Семёна Варламова). Если команда сплочённая, если это здоровый коллектив, то так обязательно нужно поступать. Если происходит по-другому, значит, нужно что-то менять — либо команду, либо тренера. У нас была здоровая атмосфера, и все ребята поддержали Сёму.
— Как лучше поддержать — добрым словом или шуткой?
— По-разному, кто как может. Важно понимать, что вратари — это специфические люди, со своей особенной психологией. Поэтому к ним нужен правильный подход. В любом случае, поддержка со стороны партнёров никогда не бывает лишней.
— Насколько важна была роль болельщиков в той серии?
— На мой взгляд, фактор своего поля не так критичен в начале серии. Но его влияние сильно сказывается в седьмых играх, или, как в 2008 году, в пятом, решающем матче. В том сезоне в Уфе открылся новый дворец, и в финале он был полностью заполнен. Болельщики создавали невероятную атмосферу и очень сильно влияли на ход игры. Неизвестно, как всё закончилось бы, если бы мы играли в решающем матче в Ярославле.
— Как вы оцениваете тот сезон в целом и конкретно тот финал?
— Для меня поражение в решающем матче — это не выиграть серебро, а проиграть золото. Упустить шанс, когда Кубок уже совсем близко, перед глазами — это очень болезненно. В следующем сезоне у нас был ещё один финал и ещё одна решающая игра, уже в рамках КХЛ. Вроде и опыт был, и спортивная злость, и даже тот же тренер (Кари Хейкилля), но опять всё решили нюансы.
Игнат Светлов