Алексей Емелин: самый жёсткий россиянин

Портал КХЛ продолжает цикл публикаций о хоккеистах и тренерах, вошедших в историю Лиги. В этом материале мы рассказываем о защитнике Алексее Емелине – трехкратном обладателе Кубка Гагарина и чемпионе мира, известном своим неуступчивым стилем игры.

Тольятти и Самара

Отец Алексея Емелина Вячеслав сначала хотел, чтобы сын занимался футболом. Однако сам Алексей с самого раннего детства мечтал о карьере хоккеиста и однажды попросил отвезти его в секцию. В хоккейной школе «Лады» ему сказали прийти осенью, когда будет набор. Отец надеялся, что за лето мальчик передумает, но в первый же осенний день Алексей напомнил родителям о своем желании играть в хоккей.

Придя в школу, Емелин уже умел неплохо кататься на коньках, лучше многих своих сверстников. Когда команда 1986 года рождения начала проводить матчи, Алексея выбрали капитаном. Чтобы сын мог успешно совмещать тренировки и учебу, мать Людмила ушла с работы, а отец, наоборот, устроился на вторую. В те годы стиль игры Емелина был довольно обычным, силовые приемы он применял не чаще, чем другие игроки. Но всё изменилось, когда в 17 лет его отправили в аренду в ЦСК ВВС для набора практики в Высшей лиге. «Менеджеры из Тольятти напутствовали: «Ты молодой, должен быть агрессивным, жестким, дерзким». Для меня эти слова стали установкой», – вспоминал защитник.

Тогдашний генеральный менеджер «Лады» Леонид Вайсфельд был сильно удивлен, увидев игру Емелина за ЦСК ВВС: «Он как давай там всех бить! Я приехал, посмотрел на него: «Леха, говорю, продолжай. То, что надо. Только «грязь» убери».

В сезоне 2003/2004 Емелин набрал 198 минут штрафа, став лидером по этому показателю во всей Высшей лиге. В то время в «Вышке» часто играли спаренные матчи. После первой встречи с «Витязем» один из известных тафгаев российского хоккея Михаил Стрелков во время рукопожатия сказал Емелину: «Завтра готовься». Но тренер ЦСК ВВС решил не рисковать и не ставить юниора на следующую игру.

Уже в начале того чемпионата на действия Емелина обратил внимание главный тренер юниорской сборной России Валерий Брагин. В апреле он включил Алексея в состав на чемпионат мира. Защитник играл в одной команде с Евгением Малкиным и Александром Радуловым и завоевал золотые медали.

После того сезона Емелина вернули в «Ладу». Сезон 2004/2005 он провел, играя то за первую, то за вторую команду, и завоевал свою первую награду национального чемпионата – серебро. В следующем первенстве Алексей уже стал основным игроком тольяттинского клуба. Более того, он превратился в одного из лидеров команды, чему во многом поспособствовало резкое и неожиданное сокращение финансирования «Лады» прямо по ходу сезона, что привело к продаже ведущих хоккеистов и необходимости делать ставку на молодежь.

В те два сезона Емелина приглашали на молодежные чемпионаты мира, где сборная России в финалах уступала команде Канады. В апреле 2006 года он впервые сыграл за национальную сборную на этапе Евротура и даже рассматривался в качестве кандидата на участие во взрослом мировом первенстве.

В том же 2006 году произошел инцидент, который мог негативно сказаться на карьере Емелина. Во втором матче четвертьфинала плей-офф защитник «Лады» отправил в нокаут Евгения Варламова. Капитан магнитогорского «Металлурга» бросил шайбу после свистка и попал в лежавшего на льду Алексея. Подняв руку вверх в знак извинения, хоккеист «Магнитки» подъехал к защитнику волжан. Емелин, только поднявшись, не понял намерений соперника, расценил их как агрессию и, по его словам, «на автомате ударил первым».

Варламов упал без сознания. Его увезли на носилках в больницу. Сначала сообщалось о серьезных проблемах со здоровьем, и «Металлург» даже намеревался инициировать открытие уголовного дела. Однако вскоре капитан «Магнитки» пришел в себя, и первоначальные диагнозы не подтвердились. Позже Емелин и Варламов объяснились и уладили конфликт.

Два Кубка Гагарина с «Ак Барсом»

Карьера Емелина в «Ладе» подошла к концу в 2007 году. В апреле-мае он впервые сыграл на взрослом чемпионате мира, который проходил в Москве и Мытищах. Россия завоевала бронзу. Счет в матче за третье место неожиданно открыл Емелин, хотя в составе сборной было огромное количество атакующих мастеров высочайшего уровня. Тот гол стал для Алексея первым на турнирах столь высокого уровня. Вскоре после завершения мирового первенства «Лада» продала его и вратаря Василия Кошечкина в казанский «Ак Барс».

В Казани Емелин дважды выигрывал Кубок Гагарина. Правда, во время первого триумфа (сезон 2008/2009) Алексей не участвовал ни в решающей встрече четвертьфинала, ни в полуфинале, ни в финале. В четвертом матче второго раунда, подравшись с Александром Свитовым, он получил тяжелую травму лица. Пришлось делать операцию, кость укрепили четырьмя пластинами. Все контрольные матчи перед следующим сезоном защитник провел в полной лицевой маске. По его словам, после того случая манера игры не изменилась, но драк он старался избегать.

Через год, в плей-офф-2010, Емелин провел, пожалуй, самый результативный и удивительный матч в своей карьере. «Ак Барс» в финале уступал ХК МВД со счетом 2-3. Шестая игра должна была пройти в Казани, но не предвещала хозяевам ничего хорошего. Во-первых, соперник выиграл три матча подряд и имел очевидное психологическое преимущество. Во-вторых, «Ак Барс» играл без травмированных лидеров Алексея Морозова и Даниса Зарипова. Но в итоге казанцы разгромили соперника 7:1, а роль лидера в столь сложной ситуации взял на себя именно Емелин. Он забросил шайбу и сделал четыре результативные передачи. Всего на его счету в той решающей серии оказалось 8 (4+4) очков, а в плей-офф в целом – 13 (5+8) в 22 матчах. Большее количество баллов за результативность набрали только финны Яркко Иммонен и Нико Капанен.

В том же 2010-м Емелин во второй раз в карьере попал на чемпионат мира. Сборная России, выигравшая два предыдущих турнира, приехала в Германию в качестве фаворита, привезя многих сильнейших игроков, которые желали реабилитироваться за неудачу на недавней Олимпиаде в Ванкувере. Все шло по плану. Россия, пусть иногда и не без труда, но выиграла все восемь матчей до финала. Однако в решающей игре чехи успешно нейтрализовали атакующие звезды россиян – пробить Томаша Вокоуна за 36 секунд до конца третьего периода при счете 0:2 смог только Павел Дацюк. А Емелин в середине третьего периода применил силовой прием против ветерана чешского хоккея Яромира Ягра, за который получил 25 минут штрафа.

Золото чемпионата мира и третий Кубок Гагарина

Впрочем, «свое» золото чемпионата мира Емелин все-таки взял. Обладателем полного комплекта наград мировых первенств он стал в 2012-м. В тот год в Стокгольме и Хельсинки сборная России одержала победы во всех матчах турнира.

В дальнейшем Емелин не раз доказывал свою нужность национальной команде. Его приглашали в том числе на турниры с участием всех сильнейших игроков – на Олимпиаду в Сочи и на Кубок мира 2016 года. Успехов на этих соревнованиях россияне не добились, но сам факт попадания в составы на столь престижные турниры говорит о многом.

В 2011 году Емелин уехал играть в НХЛ. Но даже в лиге, известной своей жесткостью и бескомпромиссностью, он не изменил своему стилю. Алексей и там снискал славу одного из самых «зубодробительных» защитников. Всего на его счету оказалось 1417 силовых приемов. Из числа россиян больше только у Александра Овечкина. Но если Алексей провел в НХЛ 456 матчей, то Александр – более 1400. Неслучайно Емелина за океаном называли «самым жестким россиянином».

Емелина в НХЛ часто использовали в паре с соотечественником, атакующим защитником Андреем Марковым. Тандем российских оборонцев разных стилей едва не помог «Монреалю» выйти в финал Кубка Стэнли в 2014 году, но в полуфинале команда уступила «Рейнджерс».

В 2018 году Емелин вернулся в Россию. Четыре года он играл за омский «Авангард», в двух сезонах являясь капитаном команды. За этот отрезок омичи дошли до финала Кубка Гагарина и стали его обладателями. После этого Емелин перешел в минское «Динамо», а затем оказался в московском «Спартаке». Сезон 2023/2024 защитник пропустил, но официально о завершении карьеры пока не объявлял. Как знать, может быть, какой-то команде еще пригодятся его богатый опыт и фирменные силовые приемы.