В нашем интервью Арчи Шарп демонстрирует искорку и решимость.
Легковес, когда-то мучительно сгонявший вес в рамках полулегкого дивизиона, всего в нескольких днях от боя с Макси Хьюзом 23 мая в Донкастере – поединка, определяющего его карьеру. Для Шарпа это шанс всей жизни.
Хьюз, четвертый номер рейтинга WBA в легком весе, – опытный ветеран, который превращал неудачи в ступени к успеху. Но 30-летний Шарп не смущен. После болезненного поражения от Райана Гарнера в 2023 году и хаотичного периода, когда он совмещал боксерские амбиции с бизнесом по укладке полов, Шарп вернулся к самому главному. Полностью сосредоточенный на весе в 135 фунтов (до 61,2 кг), он готов показать всему миру Арчи Шарпа версии 2.0.
Долгие годы лондонец боролся не только с соперниками, но и с весами в полулегком весе, где лимит в 126 фунтов (до 57,2 кг) стал беспощадным врагом. Постоянная изнурительная сгонка веса высасывала его энергию, притупляла его неортодоксальный стиль и превращала его в тень бойца, которым он мог бы быть. Размышляя о тех тяжелых днях, он до сих пор недоумевает, как он это выдержал. “Это просто меня изматывало”, — говорит он. “Я мог сделать вес, но выступить? Вот в чем была проблема. Мой стиль — движение на ногах, удары с непривычных углов — требует полного бака. В 130 фунтах я работал на парах.”
Переломный момент наступил в июле 2023 года в бою против Райана Гарнера. Шарп, имевший тогда рекорд 22-1, быстро сдал позиции, его тело подвело его под тяжестью сгонки веса. Поражение было горькой пилюлей, усугубленной отвлекающими факторами, которые он позволил проникнуть в свою жизнь. В то время Шарп вкладывал энергию в свой новый бизнес по укладке полов, который отнимал время от тренировок и погружал его в вихрь контрактов и выездов на объекты. “Я выставлял счета в день взвешивания”, — вспоминает он. “Мой менеджер спрашивал: `Ты что делаешь?` Оглядываясь назад, это было безумие.”
Эта компания по укладке полов, запущенная незадолго до боя с Гарнером, была одновременно и плюсом, и минусом. Контракты приходили быстро, и Шарп, всегда будучи трудолюбивым, полностью отдавался работе, совмещая тренировки с физическим трудом. “Я ездил с тренировок на объекты, пытаясь удержать все на плаву”, — объясняет он. “Это было слишком”. Поражение от Гарнера стало суровым уроком, но оно вновь разожгло его страсть. Шарп отошел от бизнеса, передав повседневные операции, чтобы полностью сосредоточиться на боксе. “Поражение вернуло мне огонь в животе”, — говорит он. “Бокс теперь мой приоритет. Зал, восстановление, зал, восстановление. Вот и всё.”
Переход в легкий вес стал преображением. При весе в 135 фунтов Шарп чувствует себя новым человеком, его тело больше не воюет само с собой. Дни голодных диет и изнурительных сгонок веса остались позади, их сменили правильное питание и восстановление. “Я спрашиваю себя — как я вообще мог выступать в 130 фунтах?”, — говорит он. “Эти дополнительные пять-шесть фунтов имеют огромное значение. Я ем правильно, восстанавливаюсь правильно. Чувствую себя другим бойцом.”
Подготовка Шарпа к бою с Хьюзом — это возвращение к корням, намеренный шаг в сторону от одержимости современного мира бокса наукой и метриками. Он воссоединился со своей первоначальной командой секундантов: Ричардом Сойером, который тренировал его с семи лет, и Джоном Колвином, тренером из его ранних лет. Это ностальгия, но это больше, чем сантименты — это стратегический выбор, чтобы вернуться к тому, что работало. “Это старая школа”, — говорит Шарп. “Кровь, пот и слезы. Никакой этой научной штуки, которая для меня слишком сложна. Мне нравится тяжелая работа на тренировках, и это приносит результат.”
Комфорт работы с наставниками, которые были с ним с самого начала, успокоил Шарпа, придав ему ясность ума в условиях высоких ставок. “Это именно то, что мне было нужно. Бокс в наши дни стал слишком сложным. Я просто хочу выйти туда и драться.”
Макси Хьюз (28-7-2, 6 нокаутов) — боец, который процветает, доказывая скептикам их неправоту. Поражения от Джорджа Камбососа-младшего и Уильяма Сепеды не сломили его; они подстегнули его подъем в топ-5 рейтинга WBA. Шарп видит этот бой как золотую возможность, шанс стремительно ворваться в элиту легкого веса. “Это огромный бой”, — говорит он. “Я ни секунды не сомневался, соглашаясь на него. Победи Макси, и я окажусь среди громких имен. Это трамплин.”
Хьюз — неуловимый и тактически грамотный — представляет собой сложную задачу, но Шарп не смущен. Он изучил склонность своего оппонента к рывкам и выходам из боя, расстраивая противников движением. “Он говорит, что остановит меня”, — говорит Шарп. “Я не видел, чтобы он останавливал много людей. Возможно, это просто слова. Но я подготовился к лучшему Макси Хьюзу. Я в лучшей форме в своей жизни.” Уверенность Шарпа коренится в подготовке, а не в браваде. Он не просто дерется с Хьюзом; он борется за уважение и за то, чтобы доказать, что принадлежит тому месту, где сейчас находится Хьюз.
Шарп знает, что шансы не в его пользу. Мир бокса в значительной степени списал его со счетов, считая йоркширца (Хьюза) фаворитом. Но Шарп процветает в роли аутсайдера, его решимость закалена карьерой, полной неудач и пренебрежения. “Все меня списали”, — вызывающе говорит он. “Девяносто пять процентов людей считают, что Макси победит. Это меня вполне устраивает. Я пройду под радарами, переверну игру и вернусь домой с поясами.”
Десятилетняя профессиональная карьера Шарпа, начавшаяся в июле 2015 года, стала проверкой на стойкость. Когда-то первый номер рейтинга WBO в полулегком весе, он был выбит из колеи COVID-19, травмами и жестокой сгонкой веса в 130 фунтах. “Мне ничего не давалось легко”, — говорит он. “Пришлось вырабатывать характер тяжелым путем.” Поражение от Гарнера, хоть и было низшей точкой, стало поворотным моментом. “Если бы я победил его, я бы остался в 130 фунтах, гоняясь за европейским титулом, и, вероятно, получил бы травму”, — признает он. “Все происходит по какой-то причине. Это поражение подтолкнуло меня в легкий вес, и я стал лучше благодаря этому.”
В 30 лет Шарп считает, что входит в расцвет своих сил. “30-летний Арчи Шарп победит 25-летнего Арчи Шарпа”, — убежденно говорит он. “Я сильнее, умнее, более зрелый.” С четырьмя детьми дома его мотивация глубже, чем просто титулы. “Там шумно. Но они заставляют меня не отрываться от земли. Этот бой и для них тоже.”
Путь Шарпа был марафоном, а не спринтом. COVID-19 украл импульс, травмы стоили месяцев, а лимит полулегкого веса едва не сломил его. Тем не менее, он стоит непоколебимо, его тело свободно от износа, который изматывает менее стойких бойцов. “У меня нет повреждений”, — говорит он, его оптимизм заразителен. “Тело чувствует себя хорошо. У меня впереди еще восемь-десять лет.”
Готовясь выйти на территорию Хьюза, Шарп наслаждается вызовом. “Мне нравится входить в львиное логово. Там только я, мой тренер с самого первого дня и задача, которую нужно выполнить.” Победа над Хьюзом может открыть двери к более крупным боям, но он не заглядывает слишком далеко вперед. “Я не прыгаю, не кричу на весь мир”, — говорит он. “Я просто собираюсь сделать свое дело и вернуться домой с поясами.”
Аркадий Степняк