Баду Джек подтвердил статус действующего чемпиона WBC в первом тяжелом весе, одержав победу над Ноэлем Микаэляном решением большинства судей. Он защитил титул, который, по слухам, никто не горит желанием удерживать надолго. Это был равный и упорный бой между двумя опытными профессионалами. Судья Нобуто Икехара выставил счет 114-114, но его мнение было перевешено решениями Пабло Гонсалеса и Хосе Мансура, которые оба отдали победу Джеку со счетом 115-113.
Новый тренер Ноэля Микаэляна, Дон Чарльз, настойчиво призывал своего подопечного взять бой под контроль после нескольких пассивных стартовых раундов. Микаэлян, известный как «Темная Лошадка», усвоил эти наставления и в четвертом раунде начал активно работать по корпусу Джека.
Эта тактика инвестирования в удары по корпусу продолжалась и в пятом раунде с целью ослабить Джека к поздним отрезкам боя. Опытный швед оставался невозмутимым, не поддаваясь на быстрые, постоянно мельтешащие и дергающиеся удары Микаэляна.
У армянского боксера начал проявляться урон под правым глазом. Правый удар Джека неоднократно достигал цели в шестом раунде, в то время как Микаэлян активизировал свой джеб. Рефери Гектор Афу вынес предупреждение о столкновении головами под конец раунда.
Голова Джека снова оказалась в опасности ближе к концу седьмого раунда. Однако именно удары Джека по корпусу (“Риппер” – прозвище Джека, “rips” – удары) наносили основной урон, выбивая воздух из легких Микаэляна и подрывая его силы.
«В клинче ты уснешь!» — ревел Дон Чарльз между раундами, видя, что успехи его подопечного сходят на нет. Ноэль, казалось, жаловался на усталость в перерывах. Неужели его большой шанс ускользал?
Словно Баду Джек этого не знал, его угол сообщил, что поединок становится все более открытым и близится к настоящей рубке по мере приближения 11-го раунда. Рефери Афу снова обратил внимание на Микаэляна, предупреждая о работе локтями. Более того, Микаэлян регулярно был пассивен в клинчах, и опытный ветеран Джек полностью этим воспользовался.
Оба боксера подняли руки по завершении боя, но вердикт в этом, как и во многих других, близком поединке достался 41-летнему Джеку, который улучшил свой рекорд до 29-3-3 (17 нокаутов). Рекорд Микаэляна теперь составляет 27-3 (12 нокаутов).
Аркадий Степняк