Джош Келли стремительно приближается к долгожданному поединку за мировой титул против Бахрама Муртазалиева. Его промоутер, Ниссе Зауэрланд, выражает уверенность в том, что бой удастся организовать на домашней арене для Келли.
Возможность для Джоша Келли (рекорд 17-1-1, 9 нокаутов) появилась вскоре после объявления о том, что Эриксон Лубин, ранее являвшийся обязательным претендентом по версии IBF, сразится с Вергилом Ортисом-младшим 8 ноября в Форт-Уорте, Техас.
Бывший претендент на мировой титул Лубин вел переговоры о поединке с Муртазалиевым (рекорд 23-0, 17 нокаутов), грозным чемпионом IBF в первом среднем весе (до 154 фунтов), но в итоге принял более заманчивое финансовое предложение от другого промоутера.
Таким образом, Келли, занимающий третье место в рейтинге, стал альтернативным вариантом для российского нокаутера, которому предстоит провести обязательную защиту своего красно-золотого пояса позднее в этом году.
Муртазалиев завоевал вакантный титул IBF, одержав победу в 11-м раунде над Джеком Калкеем в прошлом году, а затем, несколько месяцев спустя, устроил жесткий трехраундовый разгром Тиму Цзю.
Однако с момента его убедительной победы в октябре прошлого года, 32-летний чемпион, возможно, неудивительно, не имел особого успеха в убеждении своих соперников в первом среднем весе выйти с ним на ринг.
В отличие от своих коллег, Келли, по крайней мере, демонстрирует готовность испытать себя против чемпиона, которого многие считают “бугименом” дивизиона.
31-летний Келли недавно одержал быструю победу в первом раунде над Флавиусом Бией в июне, что последовало за его победой решением большинства судей над Ишмаэлем Дэвисом, который вышел на замену в прошлом году.
Теперь Келли, похоже, находится на пороге получения гораздо более значимого поединка, вполне возможно, даже на родной земле.
Его промоутер Зауэрланд сохраняет уверенность в этом, подчеркивая, что переговоры с Кэти Дува, представляющей Муртазалиева, всё ещё продолжаются.
«Я бы сказал, что бой почти наверняка состоится в Великобритании», — заявил Зауэрланд.
«Переговоры, как вы знаете, часто бывают сложными, но скоро у нас должны появиться новости. Никто не бросил трубку, не заявив о желании провести торги, так что переговоры идут успешно», — добавил он.
«Но, с другой стороны, сделка еще не закрыта. И если только Саудовская Аравия [Турки Альашших] не выступит с сумасшедшим предложением, что всегда было бы приятно, мы планируем провести бой в Великобритании».