Впервые за более чем два десятилетия, “Нью-Йорк Никс” снова вышли в финал Восточной конференции.
“Никс” одолели “Бостон Селтикс” в шестом матче серии, завершив ее со счетом 4-2. Победы в первых двух играх и важном четвертом матче заложили основу для их решающего триумфа.
После сезона 1999-2000, когда “Никс” последний раз играли в финале конференции, у них было три попытки повторить это достижение — в 2013, 2023 и 2024 годах. Каждый раз им не хватало совсем чуть-чуть, включая упорную семиматчевую серию против “Индианы Пэйсерс” в прошлом сезоне.
Вспомним, что происходило в мире тогда, когда “Никс” последний раз добирались до этой стадии плей-офф – 23 мая 2000 года.
Тибодо и Брансон на знакомой скамейке
После того как в 2020 году “Никс” назначили Тома Тибодо главным тренером, команда четырежды выходила в плей-офф, прервав семилетнюю серию неудач.
Тибодо уже работал в “Нью-Йорке” – он был ассистентом тренера с 1996 по 2003 год, в том числе и тогда, когда “Никс” последний раз играли в финале конференции.
Одним из игроков, которых Тибодо тренировал в той команде, был Рик Брансон – отец нынешней звезды “Никс” Джейлена Брансона. Старший Брансон сыграл два матча против “Индианы” и сейчас является ассистентом главного тренера “Никс”, занимая эту должность с сезона 2022-23. “Нью-Йорк” подписал Джейлена в предыдущее межсезонье.
Карлос Сантана на вершинах хит-парадов
Всего через несколько месяцев после своего первого хита №1 в Billboard Hot 100, “Smooth”, Карлос Сантана выпустил еще один шлягер. Песня “Maria Maria” снова заняла первое место как раз в то время, когда “Никс” отделяли всего четыре победы от финала НБА 2000 года.
Трек продержался на первом месте 10 недель и всего 26 недель в чартах. Созданная при участии хип-хоп дуэта The Product G&B, песня получила премию “Грэмми” за лучшее поп-исполнение дуэтом или группой на 42-й церемонии.
В топ-10 также входили “Breathe” Фэйт Хилл (№2), “Say My Name” Destiny`s Child (№7), “Bye Bye Bye” *NSYNC (№9) и “Try Again” Алии (№10).
“Гладиатор” на пике успеха
Эпический исторический фильм “Гладиатор” вышел на экраны 5 мая 2000 года и стал вторым самым кассовым фильмом года в мире, собрав $460,583,960. Он был номинирован на внушительные 12 премий “Оскар” на 73-й церемонии Американской киноакадемии.
“Гладиатор” получил “Оскары” в категориях “Лучший фильм”, “Лучший актер”, “Лучший дизайн костюмов”, “Лучший звук” и “Лучшие визуальные эффекты”.
“Лейкерс” совершают невероятный камбэк
Хотя “Никс” уступили “Пэйсерс” в шести матчах, финал Западной конференции между “Лос-Анджелес Лейкерс” и “Портленд Трэйл Блэйзерс” стал настоящей семиматчевой классикой.
Уступая в серии 1-3, “Блэйзерс” сумели сравнять счет и довести дело до решающего седьмого матча в тогда еще называвшемся Staples Center.
За десять минут до конца матча “Портленд” вел с преимуществом в 15 очков, но “Лейкерс” совершили рывок и вырвали победу, апогеем которой стал легендарный “аллей-уп” от Коби Брайанта на Шакила О`Нила. Этот момент дал “Лос-Анджелесу” преимущество в шесть очков за 41 секунду до финальной сирены, которое они не упустили.
Аркадий Степняк