Впервые за более чем два десятилетия, «Нью-Йорк Никс» снова вышли в финал Восточной конференции.
«Никс» одолели «Бостон Селтикс» в шестом матче серии, завершив ее со счетом 4-2. Победы в первых двух играх и важном четвертом матче заложили основу для их решающего триумфа.
После сезона 1999-2000, когда «Никс» последний раз играли в финале конференции, у них было три попытки повторить это достижение — в 2013, 2023 и 2024 годах. Каждый раз им не хватало совсем чуть-чуть, включая упорную семиматчевую серию против «Индианы Пэйсерс» в прошлом сезоне.
Вспомним, что происходило в мире тогда, когда «Никс» последний раз добирались до этой стадии плей-офф – 23 мая 2000 года.
Тибодо и Брансон на знакомой скамейке
После того как в 2020 году «Никс» назначили Тома Тибодо главным тренером, команда четырежды выходила в плей-офф, прервав семилетнюю серию неудач.
Тибодо уже работал в «Нью-Йорке» – он был ассистентом тренера с 1996 по 2003 год, в том числе и тогда, когда «Никс» последний раз играли в финале конференции.
Одним из игроков, которых Тибодо тренировал в той команде, был Рик Брансон – отец нынешней звезды «Никс» Джейлена Брансона. Старший Брансон сыграл два матча против «Индианы» и сейчас является ассистентом главного тренера «Никс», занимая эту должность с сезона 2022-23. «Нью-Йорк» подписал Джейлена в предыдущее межсезонье.
Карлос Сантана на вершинах хит-парадов
Всего через несколько месяцев после своего первого хита №1 в Billboard Hot 100, «Smooth», Карлос Сантана выпустил еще один шлягер. Песня «Maria Maria» снова заняла первое место как раз в то время, когда «Никс» отделяли всего четыре победы от финала НБА 2000 года.
Трек продержался на первом месте 10 недель и всего 26 недель в чартах. Созданная при участии хип-хоп дуэта The Product G&B, песня получила премию «Грэмми» за лучшее поп-исполнение дуэтом или группой на 42-й церемонии.
В топ-10 также входили «Breathe» Фэйт Хилл (№2), «Say My Name» Destiny`s Child (№7), «Bye Bye Bye» *NSYNC (№9) и «Try Again» Алии (№10).
«Гладиатор» на пике успеха
Эпический исторический фильм «Гладиатор» вышел на экраны 5 мая 2000 года и стал вторым самым кассовым фильмом года в мире, собрав $460,583,960. Он был номинирован на внушительные 12 премий «Оскар» на 73-й церемонии Американской киноакадемии.
«Гладиатор» получил «Оскары» в категориях «Лучший фильм», «Лучший актер», «Лучший дизайн костюмов», «Лучший звук» и «Лучшие визуальные эффекты».
«Лейкерс» совершают невероятный камбэк
Хотя «Никс» уступили «Пэйсерс» в шести матчах, финал Западной конференции между «Лос-Анджелес Лейкерс» и «Портленд Трэйл Блэйзерс» стал настоящей семиматчевой классикой.
Уступая в серии 1-3, «Блэйзерс» сумели сравнять счет и довести дело до решающего седьмого матча в тогда еще называвшемся Staples Center.
За десять минут до конца матча «Портленд» вел с преимуществом в 15 очков, но «Лейкерс» совершили рывок и вырвали победу, апогеем которой стал легендарный «аллей-уп» от Коби Брайанта на Шакила О`Нила. Этот момент дал «Лос-Анджелесу» преимущество в шесть очков за 41 секунду до финальной сирены, которое они не упустили.
Аркадий Степняк