Пока внимание баскетбольного мира приковано к Индианаполису, где проходят матчи финала НБА, для остальных 28 команд работа не останавливается. Менее чем через две недели состоится, возможно, очень насыщенный драфт НБА, а чуть меньше чем через три недели откроется период свободных агентов. Представляем вашему вниманию последний обзор событий в лиге.
Вне финала между «Пэйсерс» и «Тандер» кипят страсти: циркулируют слухи о возможных обменах Кевина Дюранта и Янниса Адетокунбо, «Нью-Йорк Никс» столкнулись с неожиданными трудностями в поиске главного тренера, а также появляются первые разговоры о предстоящем рынке свободных агентов.
Куда движется сага о Яннисе?
До тех пор, пока не состоится обмен с участием Адетокунбо или не появится окончательная информация из Милуоки о том, что двукратный MVP остается в команде, будущее греческого форварда будет оставаться главной темой межсезонья.
Игроков калибра Янниса в истории лиги немного. Возможность заполучить его — в самом расцвете сил, в 30 лет — является крайне заманчивой для других команд и их болельщиков.
Однако возможность далека от определенности. По состоянию на сегодняшний день ожидается, что Адетокунбо начнет следующий сезон как игрок «Бакс», сообщают источники ESPN. Важно подчеркнуть: акцент делается именно на *сегодня*. В межсезонье еще предстоит пройти долгий путь, и сложно предсказать, как все сложится.
На встречах с руководством после окончания сезона главный тренер «Бакс» Док Риверс и недавно продливший контракт генеральный менеджер Джон Хорст представили планы по сохранению костяка команды вокруг Адетокунбо с целью борьбы за место в топ-6 Восточной конференции и с надеждой на возвращение Дэмиана Лилларда после восстановления от травмы ахилла до конца следующего сезона. Учитывая ситуацию в других командах Востока (например, восстановление Джейсона Тейтума, неопределенность со здоровьем Джоэла Эмбиида и перестройку в нескольких клубах), у «Бакс» есть шансы вернуться в число контендеров во главе со своим MVP.
Готовы ли «Бакс» в следующем сезоне вновь платить налог на роскошь? Этот вопрос открыт уже несколько месяцев, поскольку центровой Брук Лопес становится свободным агентом, а Бобби Портис принимает решение по своей опции игрока на 13.4 миллиона долларов.
Если Лопес будет переподписан, у Милуоки будет мало реальных возможностей уложиться под потолок налога. Если он уйдет в свободное агентство, клуб легко сможет его избежать. Источники сообщили, что франшиза готова вновь платить налог после того, как за последние несколько сезонов потратила более 200 миллионов долларов только на налог на роскошь.
Команды-соперники подозревают, что «Бакс» в итоге попадут под налог, но удержат свою зарплатную ведомость ниже уровня первого «фартука» (около 196 миллионов долларов), что даст им больше возможностей для использования исключения среднего уровня (около 14 миллионов долларов). Значительная часть этих средств может понадобиться для приглашения стартового разыгрывающего взамен Лилларда; среди потенциальных кандидатов называются свободные агенты, такие как Деннис Шредер, Тайус Джонс и Малкольм Брогдон.
Больше ясности появится после того, как состав Милуоки примет более четкие очертания после драфта и старта свободного агентства. Тогда мы сможем лучше оценить положение «Бакс» и то, насколько реальны их надежды на успешную борьбу в следующем году с Адетокунбо в составе.
Куда перейдет Дюрант?
В отличие от ситуации с Адетокунбо, вокруг положения Дюранта меньше неопределенности: Шэмс Чарания из ESPN сообщил в среду, что «Санз» и Кевин Дюрант рассматривают предложения об обмене.
Чарания назвал пять команд, проявивших интерес к Дюранту: «Хьюстон Рокетс», «Сан-Антонио Сперс», «Миннесота Тимбервулвз», «Майами Хит» и «Нью-Йорк Никс». Он добавил, что и несколько других клубов запрашивали информацию о 36-летнем игроке.
Для Финикса потенциальная сделка будет очень сложной по трем причинам:
- Поскольку обе стороны работают сообща над потенциальным обменом, Дюрант должен перейти туда, куда он сам заинтересован попасть.
- Эта команда, вероятно, должна быть готова рассмотреть возможность предложить Дюранту продление контракта на сумму более 60 миллионов долларов за сезоны, когда ему будет 38 и 39 лет.
- Возможно, самое важное: «Санз» должны получить в сделке достаточно, чтобы удовлетворить владельца Мэта Ишбиа и его менеджмент.
Несмотря на всю гениальность Дюранта за его карьеру, будет непросто объединить эти три условия в сделке, которая устроит всех.
На дедлайне обменов в феврале «Санз» вели переговоры по Дюранту с несколькими командами без его ведома. Когда он узнал об этом, как раз когда «Санз» и «Уорриорз» были близки к соглашению, Дюрант сорвал переговоры. По словам источников, внутри команды были разногласия относительно того, как был организован этот процесс. Это одна из причин, почему новый генеральный менеджер Брайан Грегори и Ишбиа неоднократно подчеркивали обещание «согласованности» на различных пресс-конференциях после окончания сезона.
Сейчас самое важное — держать Дюранта в курсе. Хотя нужно ли полное согласие Дюранта на финальную сделку, еще неизвестно. «Санз» нужнее выгодный трейд, чем довольный Дюрант. Если получится и то, и другое — отлично.
Помимо «Уорриорз», командой, которая, казалось, наиболее серьезно относилась к обмену за Дюранта четыре месяца назад, была «Миннесота Тимбервулвз». В то время и «Вулвз», и «Санз» находились на уровне второго «фартука» налога на роскошь, что делало сделку слишком сложной. Но так как несколько игроков «Вулвз» могут отказаться от своих опций по контракту, а Руди Гоберт согласился на небольшое снижение зарплаты в рамках нового соглашения, у Миннесоты потенциально больше гибкости для совершения такой транзакции.
Еще одна команда, за которой стоит следить, по словам источников, — «Клипперс», у которых есть контракты для совершения еще одного шага по усилению состава вокруг Кавая Леонарда и Джеймса Хардена, при условии, что последний либо воспользуется своей опцией, либо подпишет новое соглашение этим межсезоньем.
Множество источников в лиге скептически относятся к тому, что цена за Дюранта в результате обмена достигнет уровня, который устроит Финикс.
Что кажется ясным, так это то, что эта сага вполне может завершиться в ночь драфта 25 июня или к этому времени. Учитывая слабый класс свободных агентов и отсутствие у многих команд свободного места под потолком зарплат, один источник предположил, что драфт этого года может оказаться даже более активным, чем обычно, и стать пиком активности этим летом.
Кто именно возглавит «Никс»?
В среду утром бывший главный тренер «Никс» Том Тибодо сделал невероятно благородный жест. Он разместил объявление на целую страницу в газете The New York Times, поблагодарив организацию, игроков и болельщиков за пять лет работы в клубе, о которой он мечтал с детства в Коннектикуте.
К концу дня любые мечты «Никс» о плавном поиске замены Тибодо — задача и так непростая, учитывая, что он закончил свою работу в клубе как четвертый тренер в истории франшизы по количеству побед — сменились тем, что быстро превращается в кошмар.
Всего за 24 часа Нью-Йорк получил отказы от пяти команд в попытках получить разрешение на переговоры с их главными тренерами: «Атланта Хокс» (Куин Снайдер), «Чикаго Буллз» (Билли Донован), «Даллас Маверикс» (Джейсон Кидд), «Рокетс» (Име Удока) и «Тимбервулвз» (Крис Финч). Такое просто не бывает, и это вызвало у многих в лиге недоумение и даже гнев со стороны некоторых клубов, отказавших в разрешении.
Как правило, команда, находящаяся в ситуации «Никс» — ушедшая от тренера, который три года подряд выводил команду во второй раунд плей-офф и провел первый за 25 лет финал конференции — точно знает, кого именно она хочет видеть в качестве нового наставника.
Что стало совершенно ясно: у «Нью-Йорка» не было четкого плана, когда было принято решение расстаться с Тибодо.
Что же будет дальше? По словам источников, есть некоторая вероятность, что ситуация с Джейсоном Киддом в Далласе и Билли Донованом в Чикаго может измениться. У Кидда богатая история непростых расставаний с предыдущими клубами, включая переход из «Бруклин Нетс» в «Бакс» в 2014 году. У Кидда также много связей в Нью-Йорке с тех пор, как он играл там в сезоне 2012-13, и хорошие отношения с Джейленом Брансоном, которого он тренировал в Далласе, прежде чем тот перешел в Нью-Йорк три года назад в качестве свободного агента.
Донован, в свою очередь, родом с Лонг-Айленда и провел 44 игры за «Никс» в сезоне 1987-88 после успешной студенческой карьеры. Он, несомненно, стал бы желанной фигурой для местной публики после ухода Тибодо.
Но если ни один из этих сценариев не изменится, куда двинутся «Никс»? Возможно, это будет кто-то вроде Тэйлора Дженкинса, Майка Брауна или Майкла Мэлоуна — все они проверенные тренеры, сейчас без работы. Возможно, это помощник тренера «Кливленд Кавальерс» Джонни Брайант, который был одним из финалистов на пост тренера «Санз», доставшийся его коллеге Джордану Отту на прошлой неделе, и который несколько лет работал с Тибодо в Нью-Йорке. Возможно, это будет кто-то совсем неожиданный.
На данный момент ясно одно: этот тренерский поиск идет совсем не так, как надеялись «Никс».
Что будет с Таем Джеромом?
Хотя это лето обещает не самый насыщенный рынок свободных агентов, один игрок точно привлечет к себе внимание: защитник «Кавальерс» Тай Джером.
После того, как он вошел в тройку претендентов на приз Шестого игрока года за «Кавальерс», одержавших 64 победы, Джером набирал в среднем 12.5 очков менее чем за 20 минут игры, реализуя более 51% бросков с игры и более 43% из-за дуги. Его возвращение после травмы лодыжки, из-за которой он пропустил почти весь сезон 2023-24, стало катализатором взлета Кливленда до первого места на Востоке.
«Кавс» опасаются потерять его и другого важного свободного агента, Сэма Меррилла, специалиста по броскам, который также может иметь интерес со стороны других клубов.
Джером, контракт которого с «Кавальерс» в прошлом сезоне составлял 2.5 миллиона долларов, рассчитывает на очень значительное повышение зарплаты, сообщают источники. В лиге ожидают, что для его подписания потребуется полное исключение среднего уровня — около 14.1 миллиона долларов. Однако «Кливленд» надеется сохранить его за меньшую сумму, пытаясь маневрировать в условиях налога на роскошь и проблем с формированием состава, связанных со вторым «фартуком».
Президент клуба Коби Альтман говорил, что получил разрешение от владельца Дэна Гилберта уйти глубоко в налог на роскошь. Но как показывает новая эпоха коллективного соглашения, чем глубже команда погружается в «фартуки», тем сложнее выбраться. И все команды, находящиеся на уровне второго «фартука», хотят одного: выбраться оттуда как можно быстрее.
Аркадий Степняк