Дариус Гарленд продолжает подтверждать, что его приобретение стало настоящей удачей для «Лос-Анджелес Клипперс».
Двукратный участник Матча всех звёзд, разыгрывающий защитник, набрал 24 очка, реализовав 9 из 15 бросков с игры. За 30 минут на площадке он также записал на свой счёт 6 передач, 4 подбора, 1 перехват и 1 блок-шот. В среду вечером «Клипперс» одержали уверенную победу над «Торонто» с разницей в 25 очков, продлив свою выигрышную серию до трёх матчей.
С момента своего дебюта за «Клипперс» 2 марта, Гарленд демонстрирует блестящую игру. За 11 матчей он набирает в среднем 21,1 очка, отдаёт 6,8 передачи, совершает 2,5 подбора и 1,1 перехвата за 27,7 минуты игрового времени, показывая при этом впечатляющие проценты попадания: 50,6% с игры, 51,2% из-за дуги и 82,6% со штрафной линии.
Кавай Леонард отметил ту энергию, которую привнёс в команду Гарленд.
«Видно, что он наслаждается игрой и просто обожает её, — сказал Леонард. — Я и раньше играл с такими парнями, и он проделывает отличную работу. Это тот момент, когда твой упорный труд окупается, когда ты забиваешь один из таких бросков или просто хорошо играешь, и из тебя буквально прёт это возбуждение».
Способность Гарленда растягивать защиту соперника благодаря своему дальнему броску создаёт более удобные возможности для бросков его партнёрам по команде, включая Леонарда. Сам Кавай завершил матч с 27 очками, 6 подборами и 2 передачами за 30 минут. Леонард продлил свою серию матчей с 20 и более набранными очками до 49 игр подряд.
По состоянию на четверг, «Клипперс» отстают от «Финикса», занимающего 7-е место в Западной конференции, на три победы и опережают «Портленд», идущий на 9-м месте, на полпобеды.