Мы знали, что Дилан Харпер талантлив. Мы знали, что у него уже есть физические данные, касание мяча и видение поля, чтобы стать ключевым игроком в НБА. Но то, что он продемонстрировал этой ночью в Оклахома-Сити, уже выглядит как нечто особенное.
В первом матче финала конференции, сыгранном с сумасшедшей интенсивностью, против лучшей команды лиги и на арене, которая в этом году еще ни разу не видела поражений «Оклахома-Сити Тандер» в плей-офф, молодой защитник «Сан-Антонио Спёрс» играл с почти абсурдным для своего возраста спокойствием. Столкнувшись с отсутствием Де’Арона Фокса, Митч Джонсон выпустил его в стартовом составе, и он точно об этом не пожалеет.
Его статистика уже впечатляет: 24 очка, 11 подборов и 6 передач в победной игре «Спёрс» после двух овертаймов. Но цифры рассказывают лишь часть того, что он произвел.
Потому что Харпер никогда не казался подавленным ритмом игры. Даже в разгар рывков «ОК» (Оклахома-Сити), даже в самые хаотичные моменты, он продолжал атаковать кольцо с огромным контролем. Его качество завершения атак под кольцом было очевидно весь вечер. Несколько раз он находил невероятные углы или поглощал контакт перед тем, как завершить атаку впечатляющим касанием.
Конечно, были и некоторые ошибки, свойственные молодости. Несколько запоздалых решений, одна слишком «форсированная» атака. Но ничего, что напоминало бы панику. И это, вероятно, самое впечатляющее.
Его защита достойна восхищения
В обороне Харпер также оставил неизгладимое впечатление. Его активность, боковая мобильность и физическая способность выдерживать единоборства были бесценны в игре, где каждая владение напоминало борьбу. Во втором овертайме он, в частности, полностью переиграл Чета Холмгрена в важной изоляции, что стало символом уже огромной уверенности.
Неизбежно, основное внимание после 41 очка и 24 подборов приковано к Виктору Вембаньяме. Стефон Касл также оказал огромное влияние, несмотря на 11 потерь, набрав 17 очков и, самое главное, 11 передач в огромной роли плеймейкера в отсутствие Фокса. Но этот матч прежде всего напомнил о чем-то важном: «Спёрс» уже обладают ядром молодых игроков, которое кажется гораздо более зрелым, чем их возраст.
Когда это ядро способно показать такое коллективное выступление в первом матче финала конференции на выезде против команды с 68 победами, становится трудно установить предел для этой группы.