История хоккея знает немало примеров, когда тренеры годами формировали команду, приводя ее к заветным победам. Однако гораздо чаще встречаются рассказы о наставниках, которые, пройдя долгий путь, останавливались буквально в шаге от чемпионства. К сожалению, такие истории не всегда остаются в памяти болельщиков так же прочно.
В сезоне 1981/1982 воскресенский «Химик» оказался на предпоследней строчке турнирной таблицы чемпионата СССР, вынужденный бороться за сохранение прописки в Высшей лиге через переходный турнир. Такой результат не стал неожиданностью. После того как Николай Эпштейн покинул пост главного тренера в 1975 году, команду принял Юрий Морозов, которого многие считали чрезмерно мягким человеком. В тренерской деятельности такая черта характера скорее мешает, и при Юрии Ивановиче в команде наблюдались заметные проблемы с дисциплиной. В те годы «Химик» чаще разочаровывал своих поклонников, нежели радовал их победами, прочно обосновавшись в нижней части турнирной таблицы.
В 1982 году главным тренером «Химика» стал Владимир Васильев. Он начинал свою игровую карьеру в этом же клубе еще в конце 1950-х. Позже он завоевывал золотые медали чемпионата страны в составе ЦСКА, выступал за «Крылья Советов» и играл в Австрии. Тренерскую деятельность Владимир Филиппович начал в 1975 году, пройдя путь от работы в детской школе до позиции помощника Бориса Кулагина в «Крыльях». У него был опыт и самостоятельной работы, но в лиге ниже — с командой «СК имени Урицкого». На тот момент 41-летний Владимир Васильев воспринимался как перспективный молодой специалист, но не более того.
Возглавив «Химик», Васильев сосредоточился на двух ключевых направлениях: установление жесткой дисциплины и активное привлечение молодых местных игроков. Интересно, что второе помогало достичь первого. Не обладая сразу непререкаемым авторитетом среди опытных ветеранов, Владимир Филиппович использовал фактор конкуренции, вводя в состав перспективную молодежь. К счастью, новое поколение воспитанников школы «Химика» было весьма талантливым. Среди них выделялись Валерий Каменский, Андрей и Дмитрий Квартальновы, Андрей Ломакин, Герман Титов, Александр Черных. Уже на второй год работы, внося изменения в состав преимущественно за счет молодых игроков, Васильев добился впечатляющего результата — команда завоевала бронзовые медали. Однако затем «Химик» столкнулся с типичной проблемой для немосковских клубов того времени: уход ведущих игроков. Братья Квартальновы провели два года в различных командах СКА, Каменский и Черных перешли в ЦСКА, а Ломакин — в «Динамо». Но Владимир Филиппович не сдавался и продолжал придерживаться выбранной стратегии. Школа «Химика» выпустила новое поколение талантов, таких как Валерий Зелепукин и Вячеслав Козлов. Из других клубов Васильев привлек Романа Оксюту, Леонида Трухно, Алексея Червякова и Алексея Яшкина. К сезону 1988/1989 в команду вернулись Квартальновы и Черных, и в итоге «Химик» превратился в грозного соперника, способного бросить вызов многолетней гегемонии ЦСКА.
— Дмитрий Вячеславович, первый сезон Васильева в «Химике» стал первым на взрослом уровне и для вас?
— Я бы не сказал, что это был мой полноценный первый сезон. Я был совсем юным, мне было всего 17 лет. Васильев включил меня в заявку на один матч из-за травмы кого-то из игроков. Помню, игра была в Москве, но я даже на лед не вышел. Владимир Филиппович иногда так делал — заявлял молодых ребят, чтобы они прочувствовали атмосферу большой игры, подышали ей. Мы и сейчас в своей тренерской работе поступаем аналогично с некоторыми молодыми хоккеистами, которые пока не готовы полноценно играть — включаем их хотя бы в заявку на матч.
— Что именно изменилось в «Химике» с приходом Васильева?
— «Химик» в советское время всегда был команмой с определенной спецификой. У нас в составе традиционно было много местных воспитанников, но, честно говоря, лидирующие позиции чаще занимали приезжие игроки. Все-таки близость Москвы ощущалась, и у нас выступало немало хоккеистов из столицы, которые зачастую и были на первых ролях. Васильев же начал очень плотно работать со школой, взаимодействовать с ее тренерами. Он пригласил в свой штаб Геннадия Николаевича Сырцова, который тренировал нашу команду моего возраста. А наша команда была действительно сильной; мы, кажется, даже занимали второе место в первенстве СССР среди сверстников. Нас стали активно привлекать к тренировкам и играм основной команды, и это дало результат. Я всегда считал и продолжаю считать, что местные игроки выступают за родной клуб иначе, с особой отдачей. Лично для меня выходить на лед в форме «Химика» было невероятно значимо, это была моя команда, мой родной город. И сейчас я убежден, что когда хоккеист играет за команду своего города, это имеет огромное значение, это сказывается на его отношении к игре. Видимо, Васильев разглядел этот потенциал в нас. Постепенно, не сразу, а в течение нескольких лет, мы, местные ребята, смогли выйти на ведущие позиции и стать лидерами команды.
— Как Васильев добивался этого прогресса?
— Владимир Филиппович очень грамотно и продуманно подводил нас к основной команде. К каждому игроку у него был индивидуальный подход. Он не бросал нас сразу в бой, а целенаправленно занимался с нами. Огромную роль в этом процессе сыграл Геннадий Сырцов, который досконально знал всех молодых игроков. Помимо меня, в том поколении были Валера Каменский, Олег Лаврецкий, Игорь Марюхин, Олег Белоусов — человек пять или шесть только из моего возраста. Валера тогда выглядел более готовым, и Васильев оставил его в основной команде, а меня отправил в армию. Сказал, что я еще не готов, нужно окрепнуть и поиграть в Первой лиге. За два года службы я набрался сил и опыта, и когда вернулся, было уже гораздо легче адаптироваться. Вот такими постепенными, целенаправленными методами к 1989 году у нас сформировался коллектив, способный решать самые серьезные задачи. К этому времени мы уже были крепкими, сформировавшимися игроками.
— А была ли у вас возможность избежать призыва в армию?
— Способы, конечно, существовали. Например, Валере Каменскому, который тогда уже ярко играл, оформили отсрочку. Но Владимир Филиппович в моем случае на это не пошел. Я действительно еще не был готов полноценно конкурировать с теми, кто играл в основе. Васильев видел это и не возражал против того, чтобы я получил необходимый опыт, поиграв в другом месте. Два года я провел в СКА МВО, вернулся в «Химик» уже двадцатилетним, и вот тогда начался серьезный профессиональный рост. Это вполне нормальная ситуация: и сейчас есть хоккеисты, которые раскрываются и созревают чуть позже.
— Васильев как-то особенно готовил «Химик» к матчам против ЦСКА?
— Сейчас, спустя много лет, я стал лучше понимать его подход. До того самого сезона 1988/89 он практически не уделял особенного внимания подготовке к играм с ЦСКА. Считал, что важнее сконцентрироваться на других соперниках, а армейцы, скорее всего, все равно возьмут свое. Когда мы выходили против них раньше, иногда даже не верили по-настоящему, что способны их обыграть. Но позднее, когда у нас сформировался сильный, сплоченный коллектив, Васильев увидел, что мы готовы побеждать любого оппонента. Вот тогда и началась специфическая подготовка к встречам с ЦСКА.
— В чем именно заключалась эта подготовка?
— Как и положено тренеру — подготовка была комплексной: физической, тактической и психологической. Плюс были какие-то мелкие нюансы непосредственно перед игрой. Но он никогда не перегружал нас, не «накачивал» эмоционально. Против таких сильных соперников, как ЦСКА, это и не нужно. Они сами по себе являются прекрасным стимулом и раздражителем. Настраивать команду особенно нужно на матчи с аутсайдерами, именно там чаще всего возникают излишне расслабленные, шапкозакидательские настроения. Впрочем, эта тенденция сохраняется и сейчас.
— Разбирали ли вы персонально игроков ЦСКА?
— Нет, зачем? У них были такие звенья, как Крутов — Ларионов — Макаров, Быков — Хомутов — Каменский. Разбирай их или не разбирай, они сами могли разобраться с кем угодно. Конечно, были определенные тактические установки, как действовать против них. На важных вбрасываниях в ключевые моменты игры выходил определенный игрок. Но такой детальной аналитики, как сейчас — с наложениями линий, разбором каждого шага соперника — такого тогда не было.
— У вас была дополнительная мотивация, когда играли против бывших одноклубников из Воскресенска — того же Каменского или Ломакина?
— Нет, ничего особенного не чувствовал. До или после матча мы, конечно, общались. Но во время игры он был в своей команде, я — в своей. Тот факт, что мы оба выросли в Воскресенске, в этот момент не играл никакой роли.
— Какова была роль Валерия Брагина в команде?
— Валера — настоящий капитан с большой буквы. Лично для меня он сыграл огромную роль в становлении. Когда я вернулся из армии, поначалу играл в третьем или четвертом звене. Примерно в середине сезона Васильев поставил меня в тройку к Брагину и Вове Щуренко. Я провел с ними полтора года, и Валера оказался прекрасным наставником. Он человек немногословный, но если говорил что-то, то делал это очень спокойно и взвешенно — и его действительно слушали. Я и по сей день считаю, что замечания или подсказки молодым игрокам в раздевалке гораздо эффективнее доходят от лидеров команды, нежели от тренера. Валера именно так и поступал, и я ему очень благодарен за эту поддержку и помощь.
В сезоне 1988/1989 из четырех матчей против ЦСКА воскресенцы сумели выиграть три. Однако этого оказалось недостаточно для золота, и в итоге «Химик» стал серебряным призером чемпионата СССР. Это достижение до сих пор остается высшим в истории клуба. Годом позже «Химик» лидировал после первого этапа чемпионата, но во втором силы команды, возможно, иссякли — они пропустили вперед московские «Динамо» и ЦСКА. А лучшим бомбардиром того чемпионата стал Дмитрий Квартальнов, набравший 53 (25+28) очка. После этого сезона великая история воскресенского «Химика» подошла к концу. В 1990 году советский хоккей переживал последние дни, и хоккеисты стали массово уезжать за границу, не только в НХЛ, но и в любые другие чемпионаты — в том числе и игроки «Химика». А Владимир Васильев навсегда вошел в историю клуба как самый успешный тренер, превзойдя достижение Николая Эпштейна.
Тимофей Градов 
Игнат Светлов