Британский боксер Джош Келли и его менеджер и тренер Адам Бут утверждают, что им так и не поступило официальное предложение о поединке против чемпиона мира по версии IBF в первом среднем весе Бахрама Муртазалиева.
Ранее сообщалось, что обе стороны ведут переговоры о потенциальном бое, однако ряд препятствий в конечном итоге привел к полному прекращению коммуникации.
Изначальный план, по всей видимости, заключался в проведении их встречи в Великобритании, что обеспечило бы претенденту Келли (рекорд 17-1-1, 9 нокаутов) важное преимущество домашнего ринга.
Но как только стало ясно, что такой исход в желаемые сроки невозможен, промоутер Муртазалиева Кэти Дува быстро переключила свое внимание на другой вариант.
Вместо этого непобежденный чемпион, как ожидается, встретится со своим обязательным претендентом Эриксоном Лубином позднее в этом году, в то время как Келли остался без очевидного соперника.
31-летний Келли недавно одержал яркую победу нокаутом в первом раунде над Флавиусом Бией, что последовало за гораздо более значимой победой по очкам над Ишмаэлем Дэвисом.
Благодаря этим результатам Келли теперь занимает ведущие позиции в рейтингах WBO, а IBF также поместила его на третье место в своей весовой категории до 154 фунтов.
Тем не менее, несмотря на его статус в двух из четырех основных санкционирующих организаций, «Красавчик» (прозвище Келли) по-прежнему находится на значительном расстоянии от получения первого шанса на мировой титул.
Что касается Муртазалиева (рекорд 23-0, 17 нокаутов), Келли настаивает, что, хотя их бой и «мертв», ситуация, которая развернулась до его отмены, сильно отличается от того, что некоторым внушили.
«Я видел цитату Муртазалиева, где он призывает не упоминать его имя, если я не собираюсь принимать бой, но мне никогда не поступало предложения», — заявил Келли изданию Boxing News. «Это более чем нелепо, но люди всё равно верят этой ерунде, когда она появляется. Я слышал, что он хотел изучить рынок Великобритании и запросил 1,5 миллиона фунтов за бой. Ни один британский вещатель никогда бы не заплатил ему столько, так что он сам себя оценил слишком дорого, и бой был отменён. Он — хорошее имя в боксе, но не коммерческое. Он не Райан Гарсия или кто-то подобный. Это равный бой, не поймите меня неправильно, но я на 100 процентов верю в себя [против Муртазалиева]. Я просто хочу сейчас драться за мировые титулы».
Муртазалиев завоевал свой пояс IBF в прошлом году, одержав победу в 11-м раунде над Джеком Калкеем.
Но, независимо от его грозной репутации, Адам Бут надеялся, что этот безжалостный нокаутер проведет добровольную защиту своего титула против Келли.
«Я немедленно связался с Кэти Дува после того, как Джош победил Флавиуса Бию, сказав, что мы очень хотели бы провести этот бой», — сообщил главный тренер. «Она ответила, что они также хотели бы этого боя. Затем меня попросили изучить рынок Великобритании, но из-за статуса титула IBF существует определенный срок, в течение которого должна состояться добровольная защита [поскольку Лубин является обязательным претендентом]. У меня было несколько разговоров, но с точки зрения дат трансляций или промоутерских мероприятий на рынке Великобритании не было свободных окон. Затем мне сказали, что есть серьезный интерес в том, чтобы включить этот бой в андеркард поединка [Канело Альварес против Теренса Кроуфорда] [13 сентября], но нам так и не сделали предложения. Джош Келли не боится Муртазалиева – он согласился бы на этот бой прямо сейчас – но нам никто не сделал предложения».