Бывший чемпион мира в легком весе Энтони Кролла выразил серьезную обеспокоенность состоянием британского бокса, назвав сложившуюся ситуацию «глубоким кризисом».
После завершения профессиональной карьеры в ноябре 2019 года Кролла активно участвует в жизни спорта, в частности, через свой боксерский зал в Олдхэме, где он тренирует нескольких бойцов.
38-летний Кролла провел на ринге 13 лет, за которые добился успеха, завоевав британские и мировые титулы. Популярный спортсмен из Манчестера был хедлайнером шоу на Manchester Arena, встречался с такими элитными соперниками, как Хорхе Линарес, и даже летал в Лос-Анджелес, чтобы сразиться с боксерским феноменом Василием Ломаченко.
В интервью изданию One on One Boxing Кролла подчеркнул, как на традиционную систему небольших британских боксерских вечеров и общий национальный график проведения турниров негативно влияют привлекательные предложения из-за рубежа.
«Для меня британский бокс находится в глубоком кризисе. Шоу в малых залах фактически прекратили свое существование. И дело не только в этом: количество британских турниров сократилось как минимум вдвое, а возможно, и больше. Раньше у нас было по несколько шоу каждый месяц на различных платформах. Теперь же почти все транслируется через DAZN.»
В связи с тем, что Sky Sports и TNT Sports прекратили трансляции профессионального бокса, такие промоутерские компании, как Boxxer (ранее работавшие со Sky), теперь сотрудничают с BBC, а Queensberry Promotions (прежде связанные с TNT) присоединились к Matchroom на платформе DAZN. Кролла утверждает, что доступных дат для проведения боев стало значительно меньше, что вынуждает некоторых бойцов искать возможности для выступлений за пределами страны.
«Сейчас мы видим много перспективных боксеров на небольших шоу, что, безусловно, хорошо. Однако раньше такого не происходило бы – у них были бы уже запланированы более крупные поединки.»
Одна из постоянных претензий к влиянию Саудовской Аравии на крупные боксерские события заключается в том, что множество поединков, которые могли бы стать главными событиями в Великобритании, теперь включаются в андеркарды мега-турниров за рубежом. Например, в декабре прошлого года в андеркарде второго боя Усик-Фьюри состоялись встречи Питера МакГрэйла с Рисом Эдвардсом, Джонни Фишера с Дэйвом Алленом I, Ли МакГрегора с Айзеком Лоу и Мозеса Итаумы с Демпси МакКином. В андеркарде их первого боя Джо Кордина сразился с Энтони Какасе. Среди других недавних примеров из Саудовской Аравии — реванш Фабио Уордли и Фрэзера Кларка, запланированный на август 2024 года, а также первый бой Бена Уиттакера с Лиамом Кэмероном, которые прошли в рамках первого поединка за абсолютный титул в полутяжелом весе между Артуром Бетербиевым и Дмитрием Биволом.
«Мы наблюдаем пять блестящих поединков, проходящих в Саудовской Аравии, но фактически это пять потенциальных главных событий, каждое из которых могло бы стать основой для крупного британского шоу», — пояснил Кролла.
Кролла также отдал должное промоутерам, таким как Black Flash, Стив Вуд и Кевин Мари, которые организуют боксерские вечера с бюджетами, значительно уступающими мероприятиям, поддерживаемым Саудовской Аравией.
«Они максимально стараются проводить шоу, чтобы дать бойцам возможность выступать, но это крайне сложно. Спортсмены вынуждены сами продавать билеты – такова суть этого бизнеса. Зачастую промоутеры ничего не зарабатывают. Это чистая правда. Они полагаются на спонсоров и прочее, но делают это прежде всего для того, чтобы их подопечные могли драться.»
Аркадий Степняк