В пятницу команда «Майами Хит» получила резкое и неприятное напоминание о своих уязвимостях, потерпев сокрушительное поражение от «Кавальерс» со счетом 149-128. Это значительное поражение свело на нет весь положительный импульс, который команда набрала ранее на неделе.
Главный тренер Эрик Споэльстра не скрывал своего глубокого разочарования. «Это крайне разочаровывающе», — заявил Споэльстра. «Мы вложили огромное количество усилий. Игроки проливали кровь, пот и слезы, чтобы всего две недели назад создать оборону, входящую в четверку лучших. И вот, когда она нужна нам больше всего, наша защита исчезает. На данном этапе это просто неприемлемо».
Эти слова говорят о многом. Всего несколькими днями ранее «Майами» прервал серию поражений, показав сильную игру против «Кливленда», но затем в ответном матче продемонстрировал одно из худших выступлений в сезоне.
Падение в игре было поразительным. Не так давно команда «Хит» улучшала свои позиции, занимая выгодное место в Восточной конференции. Их защита набирала обороты, а энергия выглядела правильной. Однако в последнее время ситуация изменилась. Споэльстра уже призывал к большей стабильности и срочности в начале месяца, и этот последний матч только усилил его опасения.
Теперь, на критическом этапе сезона, когда приближается турнир плей-ин и остается мало права на ошибку, «Хит» должны перегруппироваться. Хотя ожидания от команды остаются высокими, их выступление в пятницу явно не соответствовало им.