В мире фэнтези-баскетбола по-прежнему существуют недооцененные игроки, способные по-настоящему удивить и стать ключевыми фигурами в командах. Каждый сезон приносит новые имена спортсменов, которые превосходят ожидания, становясь неожиданными открытиями для фэнтези-менеджеров.
Например, в прошлом сезоне Пэйтон Притчард вошёл в пятёрку лучших игроков НБА по количеству реализованных трёхочковых бросков. Дени Авдия продемонстрировал впечатляющий атакующий потенциал в заключительной части весны, а Джош Гидди и вовсе превратился в машину по производству трипл-даблов после перерыва на Матч всех звёзд.
Хотя фэнтези-менеджеры, рейтинги игроков и общий драфт-рынок стали значительно проницательнее, сочетание таланта и благоприятных возможностей продолжит ежегодно открывать новые, интересные имена.
Учитывая это, я настоятельно рекомендую обратить внимание на обсуждение потенциальных открытий, прорывов и разочарований, где я, например, назвал Кевина Портера-младшего заметным «спящим» игроком задней линии. Его перспективы в обновлённой команде «Милуоки Бакс» выглядят весьма многообещающими, учитывая потенциально значительную рабочую нагрузку.
Данный список сфокусирован на игроках, способных превзойти ожидания, и включает тех, кто обычно выбирается за пределами первой сотни на средних драфтах ESPN.
Зак Иди, Ц, «Мемфис Гриззлис»
С Иди потребуется терпение. Массивный центровой «Мемфиса» пропустит некоторое время из-за серьёзной травмы лодыжки. Однако после возвращения он может получить значительную нагрузку в качестве ключевого игрока в нападении Туомаса Иисало. Темп игры Иди и его вовлечённость в работу с Джа Морантом в прошлом сезоне были обнадеживающими, что позволяет предположить, что этот молодой бигмен может стать универсальной фэнтези-силой уже этой зимой. Его одноклубник Скотти Пиппен-младший — это ещё один глубокий «спящий» игрок, которого стоит рассмотреть, так как он также был одним из фаворитов Иисало в их коротком совместном выступлении прошлой весной.
Эндрю Нембхард, РЗ/АЗ, «Индиана Пэйсерс»
Нембхард, доступный на более поздних стадиях драфта, уже продемонстрировал способность справляться с важными плеймейкерскими задачами. Пусть вас не смущает его невысокая результативность: как комбо-гард, Нембхард может быть выше среднего в трёхочковых, передачах, перехватах и подборах. Центровой Джей Хафф — это «стретч-биг» с потенциалом блокировки бросков, которого стоит придержать на скамейке в случае, если он получит реальную долю игрового времени, освободившегося после Майлза Тёрнера.
Тари Исон, ЛФ/ТФ, «Хьюстон Рокетс»
Исон эффективно заполняет пробелы по всей площадке. В связи с вероятным использованием более высоких составов после серьёзной травмы игрока задней линии, Исон должен получить значительную роль в ротации «Хьюстона». Известный своей способностью максимально использовать игровое время, в этом сезоне Исон может войти в редкую категорию защитников, которые в среднем совершают три перехвата и блока за матч.
Рид Шеппард, АЗ, «Хьюстон Рокетс»
В колледже Шеппард демонстрировал выдающиеся показатели в защите. Такая эффективность обычно хорошо переносится на профессиональный уровень, но отсутствие у Шеппарда традиционного размера и длины тела добавляет некоторый риск. Травма Фреда ВанВлита может ускорить его адаптацию. «Рокетс» вступают в сезон с дефицитом плеймейкинга и сложного броска. Для талантливого проспекта открывается прекрасная возможность.
Джейден Айви, АЗ/РЗ, «Детройт Пистонс»
В прошлом сезоне Айви продемонстрировал отличную эффективность в бросках «с поймал-бросил», хотя и на небольшой выборке. Он показал признаки того, что может успешно действовать как вспомогательный игрок, помимо основного плеймейкера, что добавляет новое измерение в его профиль перед решающим сезоном. Учитывая, что «Пистонс» потеряли значительную часть дополнительной результативности из прошлогоднего состава, атакующий потенциал Айви выглядит недооцененным.
Тумани Камара, ТФ/ЛФ, «Портленд Трэйл Блэйзерс»
Несколько схожий с Исоном, Камара является одним из самых эффективных и универсальных защитников на позиции форварда в лиге. Этот уникальный навык обеспечивает ему много игрового времени. Не стоит недооценивать таких «связующих» игроков при формировании глубины состава, особенно в рото- и категорийных лигах, где «стоки» (перехваты и блоки) имеют большее значение.
Кэм Уитмор, ЛФ, «Вашингтон Уизардс»
Уитмор, прирождённый бомбардир, будет стремиться бросить вызов Кэму Томасу из «Бруклина» в категории иррациональной уверенности. Этот выпускник университета Вилланова может получать много игрового времени и свободно бросать из любой точки периметра в команме, которая подходит к новому сезону с одной из самых гибких ротаций форвардов.
Матас Бузелис, ЛФ/ТФ, «Чикаго Буллз»
После мощного завершения своего дебютного сезона, Бузелис ощущается как набирающая обороты фэнтези-сила. Учитывая, что команда, вероятно, предоставит больше полномочий форварду второго года, Бузелис может проявить себя как редкий игрок типа «3-и-Д» (трёхочковый бросок и защита) с высокой эффективностью по блокам.
Аркадий Степняк 
Тимофей Градов