В середине февраля второй из трех опросов ESPN о самом ценном игроке НБА показал, что защитник “Оклахома-Сити Тандер” Шай Гилджес-Александер имеет комфортное, хотя и не абсолютное, преимущество над центровым “Денвер Наггетс” Николой Йокичем.
Шесть недель спустя гонка практически не изменилась.
Если результаты нашего финального опроса верны, а они были точны на протяжении последних пяти сезонов, Гилджес-Александер получит свою первую награду MVP. В опросе, который отражает официальное голосование лиги и проводился в течение 24 часов в воскресенье и понедельник, Гилджес-Александер получил 77 из 100 голосов за первое место.
Он занял второе место в остальных 23 бюллетенях, набрав в общей сложности 931 очко, в то время как Йокич набрал 769. После того как эти две звезды получили все, кроме одного, голоса за первое и второе места во втором раунде опроса в феврале, это издание стало полной победой – чего не случалось ни в одном из 19 предыдущих опросов, проведенных с начала сезона 2016-17.
Такое доминирование на вершине бюллетеня идет рука об руку с тем, что оба игрока показали на площадке.
Гилджес-Александер идет к своему первому титулу лучшего бомбардира с 32,9 очками за игру за команду “Тандер”, которая перед игрой в среду вечером против “Детройт Пистонс” имеет результат 63-12. “Оклахома-Сити” нужно выиграть все оставшиеся матчи, чтобы присоединиться к “Чикаго Буллз” 1995-96 годов и “Голден Стэйт Уорриорз” 2015-16 годов в качестве единственных команд в истории НБА, выигравших 70 или более игр в регулярном сезоне.
Тем временем Йокич пытается войти в историю, став третьим игроком, выигравшим четыре титула MVP за пятилетний период, присоединившись к Леброну Джеймсу в 2008-12 годах и Биллу Расселлу в 1961-65 годах.
Несмотря на лидерство Гилджес-Александра, Йокич, возможно, представляет свою лучшую заявку на MVP.
» Полные результаты опроса MVP НБА
Набрав рекордные в карьере 29,7 очка, 10,2 передачи и 41,6% трехочковых при 12,8 подборах, Йокич поднял “Наггетс”, команду, пострадавшую от травм, на 3-е место на Западе. Йокич, похоже, наверняка финиширует в первой двойке голосования MVP пятый сезон подряд, чего не случалось со времен Ларри Берда, который делал это шесть сезонов подряд с 1981 по 1986 год.
Два разных скаута, беседовавших с ESPN, заявили, что проголосовали бы за Йокича, но у них не было большой уверенности в своем выборе – как и у многих избирателей в опросе, с которыми мы разговаривали на этой неделе.
`Я бы выбрал Йокича`, – сказал один скаут. `[За] то, что он удерживает эту команду на плаву с травмами и их глубиной состава. “Тандер” великолепны во всем. Есть причина, по которой они собираются выиграть 70 игр.
`[Йокич] показывает статистическую аномалию в истории НБА. Это в стиле Уилта Чемберлена`.
`Йокич`, – сказал другой скаут. `Это сложно, просто потому, что “Оклахома-Сити” играет так хорошо, и Шай великолепен. Но Йокич просто продолжает повышать уровень своей игры`.
Среди опрошенных нами представителей СМИ также наблюдалась подобная неопределенность, многие из них предупреждали, что все еще могут изменить свое мнение, и отмечали, что еще есть время для чего-то впечатляющего, чтобы склонить гонку в сторону трехкратного MVP.
Например, установление третьего 60-очкового трипл-дабла в истории НБА – именно это и сделал Йокич в замечательном поражении в двойном овертайме от “Миннесота Тимбервулвз” во вторник вечером, в котором он набрал рекордные в сезоне НБА 61 очко и играл каждую минуту второй половины и обоих овертаймов. Один из избирателей даже спросил, во время игры, можно ли изменить свой выбор.
Аналогичный разрыв для третьего и четвертого мест
Верхняя часть бюллетеня оставалась на удивление статичной в этом сезоне. Мало того, что Гилджес-Александер и Йокич были в первой двойке во всех трех опросах, но звезда “Милуоки Бакс” Яннис Адетокунбо и звезда “Бостон Селтикс” Джейсон Тейтум также занимали 3-е и 4-е места.
Когда проводился опрос в середине сезона, статус Адетокунбо в бюллетенях на конец сезона был под угрозой из-за затянувшейся травмы икроножной мышцы. Но Адетокунбо уже сыграл в 62 играх – всего на три меньше порогового значения лиги для рассмотрения наград.
Адетокунбо, набирающий в среднем 30,2 очка, 11,9 подбора и 5,9 передачи, остается единственным игроком, получившим голоса во всех 19 опросах, проведенных за последние девять сезонов, и он входил в пятерку лучших в 13 опросах подряд. Даже среди этих 13 он был на удивление стабилен, финишировав один раз вторым, один раз четвертым и 11 раз третьим.
Тейтум имеет схожую историю, поскольку он оставался в верхней части второго эшелона в голосовании в течение последних нескольких сезонов. Но, за исключением первого места в первом опросе сезона 2022-23, он никогда не поднимался выше четвертого места и колебался между четвертым и шестым. Это отражает его результаты в официальном голосовании за награды (шестое место в 2022 и 2024 годах и четвертое в 2023 году).
Митчелл укрепляет свои позиции на пятом месте
Во втором опросе Донован Митчелл из “Кливленд Кавальерс” был пятым, но лишь немного опережал звезд “Нью-Йорк Никс” Карла-Энтони Таунса и Джейлена Брансона.
После 7-8 марта, и после того, как Брансон пропустил последние несколько недель из-за растяжения связок голеностопного сустава, практически все его голоса перешли к Митчеллу, который, похоже, закрепил за собой то, что стало бы первым попаданием в пятерку лучших в голосовании MVP в его карьере.
Тем временем Брансон опустился с позиции, когда он шел нога в ногу с Митчеллом за пятое место, до всего лишь двух голосов за пятое место на этот раз. Таунс также опустился в списке после того, как “Никс” испытывали трудности в последние недели, особенно в матчах с сильными соперниками.
Митчелл и “Кавальерс” сохранили свое уверенное лидерство на Восточной конференции не только благодаря его игре, но и игре форварда Эвана Мобли, который также получил несколько голосов за пятое место во второй раз подряд, когда он появился в опросе.
Уважение к Каннингему и “Пистонс”…
Летом прошлого года были подняты брови, когда “Детройт Пистонс” предоставили Кейду Каннингему, первому номеру драфта НБА 2021 года, полное максимальное продление контракта новичка.
Каннингем еще не попадал в команду всех звезд, сталкивался с травмами, а “Пистонс” завершили сезон с 14 победами, включая серию из 28 поражений подряд. Перенесемся в сегодняшний день, и Каннингем – участник Матча всех звезд, почти наверняка попадет в свою первую сборную всех звезд НБА – с этим приходит солидная дополнительная сумма денег, поскольку он становится кандидатом на правило Роуза и получает 30% от потолка зарплат – а также, вероятно, получит некоторое внимание в голосовании MVP, попав в восемь бюллетеней и заняв седьмое место в голосовании.
Каннингем, набирающий в среднем 25,7 очка, 6,1 подбора и 9,2 передачи в этом сезоне, был двигателем замечательного сезона для “Пистонс”, которые уже утроили количество своих побед с прошлого сезона и все еще имеют шанс финишировать как можно выше, на четвертом месте на Востоке, и провести серию плей-офф дома.
`Мне искренне интересно посмотреть, что он и они смогут сделать`, – сказал руководитель из Западной конференции. `Им просто нужно пройти через это и посмотреть, как выглядит ваш талант на этой стадии. …
`Посмотрим, как он справится с планированием игры против него в семиматчевой серии. Есть много вещей, которых вы не узнаете, пока не пройдете через это`.
Каннингем будет не только претендовать на награды MVP и All-NBA, но также должен получить признание в номинации “Самый прогрессирующий игрок лиги”, а тренер “Пистонс” Джей Би Бикерстафф также будет сильным претендентом на звание “Тренер года лиги” в свой первый сезон с “Детройтом”.
… И самый возрастной игрок лиги
Примечательно, что мы обсуждаем, как самый возрастной игрок в НБА получает один голос MVP. И все же, 40-летний Леброн Джеймс финишировал шестым, получив один голос за третье место, два голоса за четвертое место и 10 голосов за пятое место в опросе.
Это первый раз за четыре года, когда Джеймс получил двузначное количество голосов, с тех пор как он финишировал пятым в финальном опросе сезона 2021 года. С тех пор он получал голоса только в четырех из 12 проведенных опросов – хотя теперь это включает в себя каждый из последних двух.
То, что Джеймс получил так много голосов, является заслугой не только его игры, но и того, как его “Лос-Анджелес Лейкерс” поднялись в турнирной таблице после приобретения Луки Дончича и предоставили себе шанс на истинное преимущество домашней площадки в первом раунде – их чемпионский титул 2020 года был завоеван в “пузыре” в Орландо – впервые за 13 сезонов.
Аркадий Степняк