Когда DAZN вышла на рынок бокса США в 2018 году, ее послание было недвусмысленным: платные трансляции (PPV) устарели.
Это заявление ознаменовало монументальный сдвиг в спорте, вызванный не только заявленной сделкой на права стоимостью в $1 миллиард, о чем объявил промоутер Matchroom Boxing Эдди Хирн, но и общеизвестной непредсказуемостью мира бокса.
В соответствии со своим смелым появлением, DAZN поначалу произвела значительный фурор, став той самой «разрушительной» силой, которой она и задумывалась.
Однако стриминговая платформа столкнулась и со значительными трудностями, о чем свидетельствует ее последующий отказ от заявления «PPV умер».
Внутренняя непредсказуемость боксерской индустрии приводит как к успехам, так и к разочарованиям; в то время как массовый уход традиционных вещателей (особенно в США) создал возможности для DAZN, новый игрок быстро осознал, что без модели PPV его шансы стать «глобальным домом бокса» будут значительно снижены.
Следовательно, как и любой бизнес, сталкивающийся с турбулентной средой, DAZN была вынуждена адаптироваться и внедрять новые стратегии.
Одна из таких инициатив включает сотрудничество с Турки Аль аш-Шейхом, возможно, самым влиятельным финансистом в этом виде спорта. Стремясь в конечном итоге отказаться от традиционной структуры PPV, или по крайней мере модифицировать ее ключевые элементы, DAZN планирует предложить подписку под названием «The Ring Pass».
Это объявление последовало за более ранним заявлением Аль аш-Шейха о том, что с 22 ноября ни одно из его мероприятий, будь то под брендом «Ring Magazine» или «Riyadh Season», не будет требовать дополнительной платы на DAZN.
Хотя «The Ring Pass», вероятно, не будет дешевым, его основная цель, по-видимому, состоит в том, чтобы облегчить часть финансового бремени, часто высказываемого фанатами.
«Я пока не хочу говорить слишком много, но мы надеемся запустить этот пропуск скоро», — заявил генеральный директор DAZN Шей Сегев в интервью Boxing News.
«Когда DAZN только вышла на боксерский рынок, мы бросили вызов существующему порядку, заявив, что платные трансляции умерли».
«В то время нашей целью было сделать премиальный боксерский контент более доступным и недорогим для фанатов. Однако со временем мы исследовали модель платных трансляций, чтобы соответствовать рыночным требованиям и поддерживать крупные события».
«Стало ясно, что традиционная структура платных трансляций ограничивает охват спорта и больше не желательна для фанатов. Именно поэтому, в тесном сотрудничестве с [Аль аш-Шейхом], мы приняли решение представить The Ring Pass».
«The Ring Pass будет отражать наше долгосрочное видение, создавая устойчивую, ориентированную на фанатов экосистему для бокса, которая вознаграждает лояльность и предоставляет незабываемые впечатления».
Как отмечалось ранее, появление DAZN в боксе совпало с постепенным уходом нескольких видных традиционных вещателей.
HBO уже ушел, а Showtime, после продолжительного присутствия, последовал его примеру в 2023 году.
Совсем недавно завершение давнего партнерства Top Rank с ESPN стало небольшим сюрпризом, в то время как в Великобритании будущее участие Sky Sports или TNT Sports в боксе остается неопределенным.
Этот период потрясений, однако, оказался выгодным для DAZN, поскольку снижение конкуренции и усиление сотрудничества между промоутерами (особенно между бывшими соперниками Хирном и главой Queensberry Promotions Фрэнком Уорреном) ознаменовали самый успешный этап компании на сегодняшний день.
Более того, растет понимание того, что со временем стриминговые платформы, такие как Netflix, Amazon Prime и, возможно, сам DAZN, станут основными и наиболее доступными источниками развлечений.
«Хотя традиционные вещатели играли историческую роль в развитии бокса, отход от фрагментированных, региональных сделок открывает двери для более унифицированного, глобального подхода – и именно это предлагает DAZN», – объяснил Сегев.
«Мы видели, как этот сдвиг позволил нам объединить на одной платформе конкурирующих промоутеров, таких как Фрэнк Уоррен и Эдди Хирн, что было бы невообразимо всего несколько лет назад».
«Это помогает консолидировать спорт, снижает барьеры для фанатов и создает более последовательный и доступный опыт».
«Конечно, есть и проблемы. Традиционные вещатели имели охват и узнаваемость, но стриминг предлагает гибкость, инновации и глобальный масштаб. Мы переопределяем, чем может быть освещение бокса, а не просто заполняем пробел».
«Благодаря таким инициативам, как The Ring Pass, и партнерствам с ведущими мировыми промоутерами, DAZN делает бокс более доступным, увлекательным и устойчивым в долгосрочной перспективе».
Хотя Сегев утверждает, что DAZN устанавливает стандарты в организации боксерских мероприятий, он прекрасно осведомлен о недавнем выходе на рынок еще одного финансово мощного конкурента.
Дебют Netflix в боксе встретил первоначальное неодобрение многих преданных фанатов, в основном из-за неубедительного боя с участием 58-летнего Майка Тайсона и ютубера, ставшего боксером, Джейка Пола, который состоял из восьми невдохновляющих двухминутных раундов.
Помимо тусклого боя, многие зрители также сообщали о проблемах с буферизацией во время прямой трансляции.
Однако с тех пор Netflix в значительной степени восстановила свою репутацию, не только решив свои первоначальные технические проблемы, но и расширив свое участие в «настоящем» профессиональном боксе.
Сначала платформа представила звездный женский турнир в Мэдисон-Сквер-Гарден, Нью-Йорк, кульминацией которого стал долгожданный третий поединок между Кэти Тейлор и Амандой Серрано.
Затем, всего в прошлом месяце, Канело Альварес и Теренс Кроуфорд сошлись в, возможно, крупнейшем боксерском событии года, о чем свидетельствуют значительные показатели просмотров, сгенерированные их боем за абсолютный титул во втором среднем весе.
Приблизительно 41,4 миллиона человек наблюдали, как Кроуфорд продемонстрировал поистине виртуозное выступление против своего соперника из списка лучших бойцов независимо от весовой категории.
В результате, их бой теперь считается самым просматриваемым мужским чемпионским боксерским поединком этого столетия, даже если его аудитория меркнет по сравнению с аудиторией Тайсона против Пола.
Тем не менее, огромный глобальный охват Netflix, несомненно, привлек внимание его конкурентов на боксерском рынке.
«Конкуренция полезна, особенно когда она двигает индустрию вперед», — подтвердил Сегев.
«Выход Netflix на боксерский рынок — это признак растущей глобальной привлекательности и коммерческого потенциала спорта».
«Мы приветствуем это. В DAZN мы всегда верили в инновации и доступность, и появление еще одного крупного игрока в игре только подтверждает ценность того, что мы строим».
«При этом наше внимание остается сосредоточенным на предоставлении наиболее полного и ориентированного на фанатов боксерского опыта».
Учитывая, что Аль аш-Шейх и промоутер UFC Дана Уайт заключили сделку с Netflix на трансляцию боя Канело-Кроуфорд, будет интересно понаблюдать, как это партнерство будет развиваться в ближайшие месяцы.
Хотя влияние Аль аш-Шейха остается все более важным для бизнес-стратегии DAZN, только время покажет, перейдут ли серии событий «Ring Magazine» и «Riyadh Season», возможно, под брендом «TKO Boxing», в конечном итоге исключительно к этому еще более новому стриминговому конкуренту.
Аркадий Степняк