После участия в шести из семи матчей Премьер-лиги «Арсенала» в сезоне 2025-26 годов, отметившись одним голом, Микель Мерино демонстрирует великолепную форму за свою национальную сборную. В минувший вторник испанский полузащитник забил дважды, внеся вклад в убедительную победу Испании со счетом 4:0 над Болгарией, что позволило команде сохранить идеальный результат в отборочных матчах чемпионата мира 2026 года. Победа в следующем ноябрьском матче обеспечит Испании путевку на чемпионат мира следующим летом, при условии, что Турция потеряет очки.
Теперь на счету Мерино шесть голов в последних четырех матчах за сборную Испании. В отборочных раундах УЕФА только результативный нападающий «Манчестер Сити» Эрлинг Холанд и бывший форвард «Манчестер Юнайтед» Мемфис Депай имеют больше голов, чем испанец.
Похвала от главного тренера
После выдающегося выступления против Болгарии Мерино получил похвалу от главного тренера сборной Испании Луиса де ла Фуэнте, который особо отметил удивительную универсальность полузащитника «Арсенала» на поле.
Обращаясь к журналистам, де ла Фуэнте заявил: «Он исключительно разносторонний игрок с огромной адаптивностью. Мало кто из футболистов настолько универсален, как он, и это большая честь иметь его в нашей команде. Он превосходно читает действия соперников и игровые ситуации. Он фантастический футболист, на том же уровне, что и Педри, Оярсабаль, Родри… у нас действительно выдающийся состав».
Мерино также прокомментировал свою результативность и роль в команде: «Это не совсем совпадение, но для гола всегда нужна небольшая удача. Я годами стремился улучшить этот аспект своей игры, а также стать более результативным в плане голевых передач. Надеюсь, смогу сохранить эту серию. Все команды хорошо подготовлены физически и технически. Когда вы сталкиваетесь с глубокой обороной, всегда трудно, но заслуга в том, сколько моментов мы создали и как контролировали игру от начала до конца. У нас осталось мало времени, и команда знает, что пока все не будет решено, ничего не гарантировано. Теперь пришло время сосредоточиться на клубе и сохранить этот импульс».
Универсальность в «Арсенале»
Во второй половине прошлого сезона «Арсенал», известный как «Канониры», столкнулся с травмами ключевых нападающих Габриэля Жезуса и Кая Хаверца. Эта ситуация вынудила главного тренера Микеля Артету использовать Мерино на импровизированной позиции «девятки». Несмотря на эту нетрадиционную роль, испанский игрок отлично справился со своими обязанностями, поскольку «Арсенал» финишировал вторым в Премьер-лиге, уступив только «Ливерпулю».
Мерино позже рассказал в интервью The Guardian, что его первой реакцией на предложение играть нападающего был смех. 29-летний игрок вспоминал:
«Мы были на тренировочном сборе в Дубае, и, к сожалению, Кай Хаверц получил травму. Нас преследовали травмы, и у нас не было нападающих. В социальных сетях, даже от друзей, я видел сообщения о том, что я должен играть в нападении, и просто смеялся, думая: «Что только люди не придумают, что только не изобретут». Однако во время утренней прогулки перед игрой с «Лестером» один из аналитиков упомянул о моей игре в нападении, как о ложной девятке: опускаться, чтобы принять мяч, фиксировать центральных защитников. Он спросил, как я к этому отношусь, устроит ли меня это? И я ответил: «Что бы вам ни понадобилось». Я думаю, они сделали это намеренно, не говоря мне до последней минуты, потому что знали, что я люблю все держать под контролем, иметь много информации, и, не сообщая мне раньше, они сняли «стресс»».
Рекорд сборной Испании
Недавняя победа над Болгарией позволила нынешней сборной Испании повторить собственный исторический рекорд в 29 беспроигрышных матчей в официальных играх, достижение, которое ранее было установлено легендарной командой Висенте дель Боске, выигравшей чемпионат мира. В ноябре чемпионы Европы проведут матчи против Грузии и Турции.
Аркадий Степняк 
Игнат Светлов