В Рио-де-Жанейро, на фоне растущего числа международных наград, звезда «Нью-Йорк Никс» Кармело Энтони заявляет, что легко игнорирует тех, кто критикует его достижения в НБА.
В интервью, данном во время Олимпийских игр в Рио, Энтони подчеркнул, что перспектива стать первым американским баскетболистом, завоевавшим три золотые олимпийские медали, полностью компенсирует разочарование от его истории выступлений в плей-офф НБА, которая до сих пор включает лишь один выход в финал конференции и всего два продвижения дальше первого раунда.
«Большинство спортсменов не имеют возможности сказать, что они выиграли золотую медаль, тем более три золотые медали», — сказал Энтони. «Я был бы очень счастлив, уходя из спорта, зная, что я отдал игре всё, что мог, зная, что играл на высоком уровне на всех этапах: в школе, в колледже, выиграл [чемпионат в Сиракузах] в колледже и, возможно, три золотые медали.
«Я смогу оглянуться на это, когда моя карьера закончится — если у меня не будет чемпионского перстня НБА — и сказать, что у меня была великая карьера».
32-летний Энтони стал лучшим бомбардиром в истории мужской олимпийской сборной США в среду вечером, набрав 31 очко, включая девять трехочковых, в победном матче сборной США против Австралии со счетом 98-88.
В своих четвертых Олимпийских играх Энтони теперь имеет 293 очка, опережая на 20 очков предыдущего лидера Леброна Джеймса, который участвовал в трех Олимпиадах.
Дэвид Робинсон (270 очков) и Майкл Джордан (256 очков) занимают третье и четвертое места в списке лучших бомбардиров США соответственно. Олимпийский рекорд среди мужчин (1093 очка) принадлежит бразильцу Оскару Шмидту. Однако, в отличие от Энтони, время Шмидта на площадке не было ограничено, поскольку он не играл в таких доминирующих командах.
«Он жаждал этого момента», — сказал форвард сборной США Пол Джордж о выступлении Энтони против Австралии. «Он был особенным сегодня вечером. Мы шутим, что это его прощальный тур, но он определенно был особенным. Он – причина нашей победы».
13-летний ветеран НБА, игравший за «Никс» последние шесть сезонов, Энтони завоевал золото со сборной США в 2008 и 2012 годах после разочаровывающей бронзовой медали в 2004 году.
«Конечно, поскольку мы играем в НБА, это всегда цель: выиграть чемпионат НБА», — сказал Энтони. «Но каждый год [появляется] новый чемпион, поэтому у вас есть возможность бороться за чемпионство каждый год. А это происходит каждые четыре года».
Тренер сборной США Майк Кшижевски похвалил Энтони после того, как его 14 очков в четвертой четверти помогли американцам вырвать победу в неожиданно напряженной игре.
«Кармело Энтони — потрясающий игрок на национальном, международном уровне, во всей вселенной», — сказал Кшижевски. «Он один из лучших игроков в мире. У него также самый большой опыт в международной игре среди всех в нашей команде. Он был нашим лидером на протяжении всей поездки».