Колин Харт: Как уважаемый боксерский обозреватель стал легендой

Если можно говорить о гигантах британской боксерской журналистики, то Колин Харт, безусловно, был одним из них.

Харт, ушедший из жизни 22 марта в возрасте 89 лет, называл себя “еврейским мальчиком из восточного Лондона”, родившимся в Вест Хэме 6 апреля 1935 года. Интерес к боксу у него возник в юности, благодаря рассказам отца о подвигах великого еврейского бойца Теда `Кида` Льюиса, также уроженца Ист-Энда.

Я знал Харта много лет. Мы были коллегами у ринга на больших боях в Великобритании, а затем и в США. В то время как многие боксерские писатели старой школы просто отошли от дел, часто теряя интерес к боксу (Питер Уилсон, знаменитый “человек, которого не заткнуть” из Daily Mirror, например, уехал на Майорку на пенсию), Колин оставался активным почти до самого конца, ведя боксерскую колонку в The Sun.

Он ушел с поста штатного боксерского корреспондента The Sun в 2000 году. “Они сказали: “Не хотели бы вы писать для нас еженедельную колонку после ухода?” Хотел бы я? Я чуть руку им не откусил”, – рассказывал мне как-то Харт.

Харт был великолепным рассказчиком, веселым и открытым: он располагал к себе, создавая впечатление, что каждый – его друг. Он всегда был готов помочь. Если нужно было проверить исторический факт или освежить в памяти детали боя или случая, Харт всегда был на связи.

При всем уважении к прошлому, Харт оставался в курсе событий, посещая пресс-конференции, ходя на бои, следя за всем, что происходило в боксе.

Он пришел в журналистику, как сейчас может показаться, необычным путем, в качестве стажера-репортера в East London Advertiser. Он продвигался по карьерной лестнице, стал новостным репортером, а затем покинул местную газету ради национальной утренней газеты Daily Herald, первоначально в качестве репортера общих новостей.

Харт начал освещать бокс для Herald (предшественника The Sun) в 1964 году и получил свой шанс, когда главный боксерский обозреватель Herald (и корреспондент по гольфу) Джек Вуд покинул газету после разногласий с руководством. Харт занял место боксерского обозревателя, а также стал освещать легкую атлетику.

Первым боем за титул чемпиона мира, который освещал Харт, стал рематч между Уолтером Макгоуэном и Chartchai Chionoi в Wembley Pool в 1967 году, а первой зарубежной поездкой для освещения боя стала третья встреча между Ховардом Уинстоном и Висенте Сальдиваром в Мехико в том же году. Он был у ринга во время эпического боя между Мухаммедом Али и Джо Фрейзером в Madison Square Garden в марте 1971 года. Это был первый бой за титул чемпиона мира в тяжелом весе, который Харт освещал в Штатах. “Неплохо для начала”, – как позже прокомментировал Харт.

Харт также был у ринга во время “Грохота в джунглях” между Али и Джорджем Форманом в 1974 году. Это было, как он позже рассказывал, самое странное боксерское событие, которое он когда-либо освещал – странное не из-за боя, а из-за места – Киншаса, Заир (ныне Демократическая Республика Конго).

Как Харт рассказал редактору Boxing Monthly Глину Личу в интервью 1998 года, диктатор Мобуту правил Заиром железной рукой. Харт рассказывал, как спустился в подземелье национального стадиона страны и увидел стену с “сотнями и сотнями дыр; туда приводили заключенных и расстреливали их”.

Естественно, Харт с теплотой вспоминал годы, когда бокс был частью национальной культуры в Великобритании. Он вспоминал, как слушал по радио лондонский бой 1951 года между Рэндольфом Турпином и Шугаром Рэем Робинсоном (Харту тогда было 16 лет). Когда Турпин победил, “вся нация сошла с ума”, как сказал Харт Личу.

Но вы никогда не услышите от Харта уничижительных слов в адрес современного бокса или боксеров. Слишком много чемпионов мира сегодня? Харт согласился бы с этим до определенной степени, но утверждал бы, что в современную эпоху больше бойцов получают возможности и больше бойцов получают большие гонорары, что Харт считал крайне желательным положением вещей.

Не думаю, что у “Харти” были враги в боксе, хотя был период, когда он не разговаривал с промоутером Фрэнком Уорреном, что Харт объяснял досадным недоразумением, позже разрешенным рукопожатием.

Когда The Sun провозгласила Харта “Голосом бокса”, было, пожалуй, неизбежно, что большой таблоидный конкурент его газеты, Daily Mirror, сделает предложение.

Харт рассказал мне, что не пытался использовать это как рычаг давления, но сообщил Sun, что Mirror сделал ему предложение. Это привело к пересмотру контракта с Sun.

Я никогда не обсуждал это с Хартом дальше (не мое дело), но давний боксерский писатель, покойный Нил Аллен, рассказал мне, что в рамках соглашения Колин попросил летать “впереди” в определенном количестве зарубежных поездок каждый год.

“Впереди?”

Нил засмеялся: “Он имел в виду: первым классом!”

И не было никаких сомнений в том, что Харт выполнял первоклассную работу на протяжении своей долгой карьеры боксерского обозревателя Sun.

У него были свои сенсации, включая эксклюзивное интервью с Мухаммедом Али после того, как у Али диагностировали болезнь Паркинсона.

Харт делал отличные прогнозы на крупные бои, например, предсказал победу Шугара Рэя Леонарда над Марвином Хаглером и нокаут Формана от Али в девятом раунде, оба были большими сенсациями. (Харт любил рассказывать историю о том, как его спортивный редактор прислал ему телеграмму: “Не тот раунд!” после того, как Али нокаутировал Формана в восьмом.)

Были у Харта и неверные прогнозы, например, что Джерри Куни нокаутирует Майкла Спинкса в пятом раунде. “Ну, раунд ты угадал”, – пошутил писатель и комментатор Рег Гуттеридж.

Но ошибка в прогнозе время от времени никогда особо не беспокоила Харта. “Пока ты прав чаще, чем ошибаешься, все в порядке”, – сказал он в интервью Boxing Monthly в 1998 году.

Харт был на вершине своей формы в совершенно другую эпоху для боксерских писателей, когда репортажи кричали в телефон у ринга, чтобы их расшифровал стенографист на другом конце провода, и когда ведущий боксерский писатель часто сидел буквально в первом ряду, так близко к действию, что мог дотянуться и потрогать канвас ринга.

Времена, конечно, менялись, и Харт шел в ногу со временем, продолжая выпускать захватывающие статьи (такие как сенсационное заявление в сентябрьской колонке Sun о том, что Дэниел Дюбуа в подростковом возрасте действительно нокаутировал Энтони Джошуа в спарринге).

Колин Харт был введен в Международный зал боксерской славы (в категории “наблюдатель”) в 2013 году.

Я могу искренне сказать, что наслаждался каждой минутой, проведенной в компании Харта. Он называл вещи своими именами, но всегда без малейшего намека на злобу. Хотя я опечален его кончиной, у меня, по крайней мере, есть некоторые из лучших работ Харта в моих боксерских архивах. Всякий раз, когда я буду перечитывать их, я буду вспоминать Колина с уважением, любовью и восхищением.