«Любим немногими, нелюбим многими, но уважаем всеми».
Именно так Джейми Бойл описывает неоднозначную, но повсеместно уважаемую фигуру Микки Даффа в преддверии выхода своей книги «Король ринга» (The Ringmaster), предлагающей глубокое погружение в жизнь одной из самых влиятельных и интригующих личностей британского бокса.
Дафф, настоящее имя которого Монек Прагер, в возрасте восьми лет бежал из Польши из-за нацистского вторжения. В своей новой родине, Англии, он вскоре открыл для себя страсть к боксу, дебютировав как профессиональный боец в пятнадцать лет.
Однако не на ринге Дафф оставил свой главный след в спорте; он повесил перчатки на гвоздь всего четыре года спустя. Вместо этого он проявил себя во всех остальных аспектах бокса.
Будучи разносторонним промоутером, менеджером и матчмейкером, Дафф достиг больших высот, работая с 19 чемпионами мира, включая Ллойда Ханигэна, Фрэнка Бруно и Джо Кальзаге, на протяжении почти полувека своей деятельности в этом виде спорта.
Тем не менее, как это часто бывает в жестоком, но прекрасном мире бокса, Дафф был известен тем, что на своем пути нередко вызывал разногласия.
В своей книге «Король ринга» Бойл обещает, что, хотя он испытывает глубочайшее уважение и признательность к Прагеру, эта история «не обязательно предназначена для фан-клуба Микки Даффа», поскольку он раскрывает все подробности его восхождения на вершину, не оставляя камня на камне.
С предисловием от его бывшего подопечного Барри МакГигана, а также интервью с друзьями, семьей и недоброжелателями, Бойл опирается на помощь множества известных личностей, раскрывая сложное прошлое Даффа, используя мнения как тех, кто любил, так и тех, кто ненавидел его.
Такие имена, как Джим Уотт, Дюк Маккензи, Барри Хирн, Келли Мэлони, Робин Рид и Джон Мугаби, все фигурируют в этом масштабном исследовании жизни человека, о котором легендарный промоутер Фрэнк Уоррен говорит, что он оказал «самое большое влияние на британский бокс, какое когда-либо было известно».
Бойл сообщил, что «Король ринга» будет доступен в мягкой обложке примерно в конце октября через WarCry Publishing, в то время как версия для Kindle уже доступна в цифровом формате.
Бойл также заявил, что 1 фунт стерлингов с каждой продажи книги будет пожертвован дому престарелых Nightingale House в Клэпхеме, где Дафф провел свои последние дни.
По словам покойного, великого Колина Харта, «Микки Дафф был для британского бокса тем же, чем Брайан Клаф для английского футбола, и столь же противоречивым».
Пионер, целая эпоха и порой остроумный оратор – нерассказанные истории, найденные в «Короле ринга», несомненно, увлекут любого настоящего поклонника бокса, поскольку Джейми Бойл предлагает не просто мемуары, а увеличительное стекло, через которое рассматриваются испытания и триумфы легенды бокса.