Всего через девять месяцев после завершения своего чемпионского правления, Крис Биллам-Смит уверенно возвращается в бокс, и ему было предписано сразиться за временный титул чемпиона мира. Его цель — стать двукратным чемпионом мира.
Биллам-Смит, имея статистику 21-2 (13 нокаутов), в 2023 году сенсационно одолел Лоуренса Околи, завоевав титул чемпиона мира WBO в первом тяжелом весе (крузервейте). Затем он успешно защитил его дважды — против Матеуша Мастернака и Ричарда Риакпорхе.
Однако в ноябре, пытаясь объединить титулы с обладателем пояса WBA Гильберто Рамиресом (48-1, 30 нокаутов), «Джентльмен» потерпел неудачу, проиграв единогласным решением судей мексиканцу. Это стало его первым поражением за более чем шесть лет.
Хотя многие полагали, что 35-летний любимец публики из Борнмута мог бы уйти из спорта, достигнув гораздо большего, чем от него ожидали, Биллам-Смит решил продолжить свою боксерскую карьеру.
В апреле Биллам-Смит вернулся на победный путь, одолев высококлассного Брэндона Глэнтона в андеркарде боя Юбэнк-Бенн. Эта победа заставила замолчать его скептиков и вновь вернула его в число претендентов на мировой титул.
Теперь британец может сделать еще один шаг к возвращению своего прежнего титула: WBO предписала провести бой за временный титул между ним и немцем Романом Фрессом (23-1, 13 нокаутов), о чем сообщается в письме, опубликованном на официальном сайте WBO.
Выдержка из письма WBO:
Тема: Предписание о начале переговоров – Бой за временный титул чемпиона WBO в первом тяжелом весе
Господа,
Настоящим сообщаем, что Комитет по чемпионатам предписывает начать переговоры по данному бою. В соответствии с этим предписанием, стороны имеют двадцать (20) дней с даты выпуска данного письма для достижения соглашения. Неспособность сделать это приведет к тому, что комитет назначит процедуру торгов за право проведения боя в соответствии с Регламентом WBO для боев за мировые чемпионские титулы.
Минимальная ставка на торгах для первого тяжелого веса составляет триста тысяч долларов ($300,000.00). Любая из сторон может запросить процедуру торгов в любое время в течение переговорного периода.
Наконец, WBO оставляет за собой право выносить любые и все дальнейшие постановления, которые будут сочтены необходимыми, полезными и целесообразными для достижения целей, политики и намерения правил WBO, включая, но не ограничиваясь, служение интересам, которые наилучшим образом служат боксу и первому тяжелому весу WBO.
Не стесняйтесь обращаться в штаб-квартиру WBO, если у вас возникнут вопросы или опасения.
Единственное поражение Фресса произошло от рук Арманда Джоксая из Косово, который впоследствии встретился с Биллам-Смитом в своем следующем бою и был нокаутирован в пятом раунде.
Обладая опытом мирового уровня и доказав свою состоятельность против сильных противников, Биллам-Смит, несомненно, будет явным фаворитом в предстоящем поединке и в случае победы может получить шанс на реванш с травмированным в настоящее время Рамиресом.