Ведущие комментаторы телеканалов КХЛ представили свои ожидания и прогнозы относительно исхода финальной серии розыгрыша Кубка Гагарина, в которой сойдутся ярославский «Локомотив» и челябинский «Трактор».
Артём Батрак: Я считаю, что победителем станет «Локомотив». Во-первых, они начинают серию на своей площадке. Во-вторых, команда под руководством Игоря Никитина выглядит более фундаментальной и тщательно подготовленной; этот механизм уже второй год подряд доходит до решающей стадии. Опыт прошлогоднего финала, в отличие от «Трактора», делает их сильнее. Поражение от «Металлурга» в прошлый раз наверняка дало Никитину пищу для размышлений и указало на слабые места. Мой прогноз — победа «Локомотива» в упорной борьбе, скорее всего, в семи матчах со счётом 4-3.
Владимир Гучек: Оцениваю шансы команд как примерно равные. Обе команды уверенно прошли полуфиналы с одинаковым счётом, так что разговоры о разном игровом тонусе, как это было перед прошлым финалом «Локомотив» — «Металлург», здесь неуместны. Ключевым фактором, на мой взгляд, может стать игра «Трактора» в третьих периодах. Челябинцы неоднократно демонстрировали умение прибавлять в концовке матчей, вытаскивать себя из трудных ситуаций и добиваться победы именно благодаря мощным заключительным двадцати минутам. «Локомотив», напротив, силён в начале и особенно во вторых периодах. Но «Трактор» показал, что способен переламывать ход игры в третьем периоде, исправляя ошибки, допущенные ранее. Мой рискованный прогноз — победа «Трактора» со счётом 4-2.
Олег Морозов: На протяжении регулярного чемпионата и в начале плей-офф у меня было стойкое ощущение, что «Локомотив» уверенно завоюет Кубок Гагарина. Однако игра «Трактора» в предыдущих раундах меня по-настоящему впечатлила. Команда Бенуа Гру демонстрирует вариативный, эмоциональный и непредсказуемый хоккей, который, как мне кажется, может нарушить отлаженный механизм игры «Локомотива». Безусловно, высокая дисциплина и автоматизм в действиях ярославцев — их сильная сторона, но на данный момент, на мой взгляд, «Трактор» предлагает больше вариантов в атаке. Ожидаю напряжённую и долгую серию, победителем которой выйдет «Трактор» со счётом 4-3.
Даниил Шубин: В финале встречаются две команды, сильнейшие во всех аспектах игры, и каждая из них достойна Кубка. Этот тот редкий случай, когда хотелось бы вручить трофей обеим, но правила хоккея не позволяют. Интересно, что «Локомотив» снова играет в финале против уральской команды, которая, как и прошлогодний соперник, прошла испытание дальневосточной командой в первом раунде. В прошлом сезоне «железнодорожники» потерпели поражение от «Металлурга» со счётом 0:4, но думаю, в этот раз история не повторится. Ярославцы, безусловно, учли уроки прошлого года. «Трактор» демонстрирует очень сильную игру, но я считаю, что «Локомотив» не проиграет финал второй год подряд. Легкой эта серия точно не будет, она обещает быть долгой и напряжённой. Мой прогноз — победа «Локомотива» в семи матчах.
Андрей Юртаев: Признаюсь, ещё недавно я был уверен, что в финале с «Локомотивом» поставлю только на них. Однако «Трактор» по-настоящему поразил меня своей игрой в полуфинале против московского «Динамо». Я ожидал увидеть в финале именно «Динамо», но челябинцы так уверенно с ними справились, демонстрируя свои фирменные «камбэки» даже против такого сильного соперника, и в целом выглядели предпочтительнее. Теперь мне кажется, что «Трактор» вполне способен взять Кубок. От «Локомотива», напротив, я ожидал большего в их полуфинальной серии. Формально победа уверенная, но я помню, как в серии с мощным «Авангардом» ярославцы показывали моменты тотального доминирования. В серии же с ослабленным «Салаватом Юлаевым» такого явного превосходства, именно по игре, а не по счёту, я у «Локомотива» не увидел. Возможно, им просто не пришлось выкладываться на полную, а возможно, серия действительно была сложной. Учитывая, что игра финалистов в предыдущем раунде произвела на меня столь разное впечатление, я рискну предположить, что чемпионом станет «Трактор». Однако это будет крайне тяжёлая и, скорее всего, самая длинная серия — 4-3.
Игнат Светлов