Лоуренс Околи подойдет к своему следующему бою против Ричарда Риакпоре 5 апреля в статусе первого номера рейтинга WBC в тяжелом весе.
Лондонец ростом 6 футов 5 дюймов, обладатель серебряного пояса WBC, эффектно перешел в тяжелый вес 7 декабря, одержав победу нокаутом в первом раунде над Хуссейном Мухамедом. Его дебют под эгидой нового промоутера Queensberry состоялся через семь месяцев после еще одной быстрой победы в первом раунде, но на этот раз в Польше против Лукаша Розански, что принесло ему титул WBC в бриджервейте.
Два боя и две победы с новым тренером Джо Галлахером сделали Околи, 21-1 (16 нокаутов), уверенным в себе человеком, известным своей мощью, который теперь стремится уничтожать противников каждый раз, когда выходит на ринг.
Околи поднялся на две позиции с третьего места в прошлом месяце, заняв первое место, что дает ему отличную возможность получить титульный бой в будущем. Чемпион Александр Усик еще не принял решение о своем будущем, но говорил о возможности снова встретиться с обладателем титула IBF Даниэлем Дюбуа, что дало бы талантливому украинцу шанс стать двукратным абсолютным чемпионом.
Хорошие новости и для двух других британских тяжеловесов: бывший объединенный чемпион Энтони Джошуа и восходящая звезда Фабио Уордли занимают второе и третье места в рейтинге WBC после Околи.
5 апреля Околи встретится со своим бывшим соперником по первому тяжелому весу Риакпоре в домашнем поединке в Co-Op Live Arena в Манчестере. Эти двое чуть не подрались на премьере фильма “Крид III” в Великобритании в феврале 2023 года. Джошуа, тем временем, снова выйдет на ринг, по словам промоутера Эдди Хирна, но против кого, пока неизвестно. Уордли, однако, недавно был объявлен обязательным претендентом WBA на их регулярный титул в тяжелом весе, которым в настоящее время владеет ветеран Кубрат Пулев.
В других частях последнего рейтинга WBC Артур Бетербиев стал новым главным претендентом в полутяжелом весе. Бывший абсолютный чемпион в весе до 175 фунтов нацелен на трилогию с новым чемпионом Дмитрием Биволом.
Аркадий Степняк