Льюис Крокер совершил ошеломляющий апсет, одержав победу по очкам над Пэдди Донованом и дважды отправив его в нокдаун, чтобы завоевать вакантный титул IBF в полусреднем весе.
Две судейские карточки — 114-112 и 114-113 — были отданы в пользу Крокера, который считался аутсайдером перед боем. Однако судья Рис Картер присудил победу Доновану (14-2, 11 KOs) со счетом 115-111.
Стоит отметить, что это зрелище значительно отличалось от мартовского поединка, когда Донован, казалось, уверенно шел к победе, но был дисквалифицирован при весьма спорных обстоятельствах. Но на этот раз Крокер (22-0, 11 KOs) по-настоящему проявил себя в Уиндзор-Парке в Белфасте, одержав вторую победу над своим ирландским соперником.
Осторожное начало боя показало, что местный боец предпочитал работать джебом, избегая ненужных рисков, в то время как Донован отвечал тем же низким темпом. Сохраняя свою расчетливую тактику, боец из Белфаста провел еще три спокойные минуты, пока внезапный резкий левый хук почти из ниоткуда не отправил Донована в нокдаун в третьем раунде.
Это был скорее скоротечный нокдаун, но тем не менее, раунд со счетом 10-8, несомненно, вызвал определенное уважение у бойца из Лимерика. Оба боксера затем имели свои моменты успеха, нанося одновременные удары в четвертом раунде. Однако последнее слово осталось за Крокером, который поймал соперника навесным левым хуком, выходя из ближнего боя.
Затем, ближе к концу следующего раунда, еще один левый удар, нанесенный по дуге сверху, снова отправил Донована на настил. Вскоре после этого Крокер продолжал боксировать с таким уровнем контроля, который наводил на мысль, что боец, вышедший на ринг в марте, был либо его двойником, либо, что более вероятно, значительно ослабленной версией самого себя.
Но несмотря на то, что «Крок» нанес значимый правый удар в седьмом раунде, казалось, что Донован, как показали последующие раунды, начал понемногу возвращать инициативу. Однако Крокер нанес еще один мощный левый хук в девятом раунде, и если бы не его недостаточная активность, он, вероятно, вошел бы в последние раунды со значительным преимуществом.
Но, как оказалось, Донован сумел отыграть несколько раундов своим джебом, прежде чем уверенно восстановил контроль в последние шесть минут боя. Все, что оставалось от Крокера, — это серия диких размашистых ударов, его кулаки в основном попадали в воздух, но, вероятно, мало кто жаловался, когда в конечном итоге его рука была поднята в знак победы.
«Я просто хочу сказать всем тем, кто критиковал меня после прошлого боя: когда будете писать свои посты завтра, убедитесь, что вы напишете: «Льюис Крокер… Черт возьми, чемпион мира», — заявил новоиспеченный чемпион в своем послематчевом интервью.
«Думаю, я провел отличный бой, — продолжил он. — Я показал людям, что умею боксировать, и продемонстрировал другой класс. Никто не давал мне шанса перед этим боем. Все думали, что меня остановят, но сегодня вечером не я оказался в беде.”
“Я думаю, что для фанатов в Великобритании огромным событием стал бы бой [против] Конора Бенна. Большое уважение Конору Бенну — я считаю его невероятным бойцом — и, если мы с ним встретимся на ринге, это будет суперзрелищно для болельщиков».