Майкл Конлан триумфально вернулся на путь к мировому классу, одержав победу по очкам над индийцем Асадом Асифом Ханом со счетом 78-74 по карточке судьи Боба Уильямса. Бой проходил в Брайтон-центре и транслировался в прямом эфире в Великобритании на Channel 5.
Боксер из Белфаста, регулярно меняя стойки, использовал джеб и чувство времени, чтобы держать Хана на дистанции в начале боя, постепенно наращивая темп по ходу раундов. Конлан избавился от ржавчины, осваиваясь в Wasserman Boxing.
Улучшив свой рекорд до 19-3 (9 нокаутов), Конлан потерпел два из трех поражений в боях за титул чемпиона мира. Хан оказался крепким противником, но ему не хватило мощи, чтобы создать серьезные проблемы. Тем не менее, рефери отдал гостю из Калькутты, чей рекорд теперь составляет 19-6-1 (5 нокаутов), пару раундов из восьми.
После боя на ринге было объявлено, что следующим соперником Конлана станет испанец Кристобаль Лоренте, чемпион Европы в полулегком весе с рекордом 20-0-1 (8 нокаутов).
«Я не нервничал, это был самый долгий перерыв для меня вне ринга», — сказал Конлан, демонстрируя пару синяков под глазами, полученных в бою. Отмечается, что прошло 461 день с момента его поражения Джордану Гиллу.
«У него крепкая голова, я повредил левую руку. Я давно знаю Нисе и Калле Зауэрланд, и мы стали друзьями».
Аркадий Степняк