Спустя месяц после решения «Нью-Йорк Никс» расстаться с тренером Томом Тибодо, который вывел команду в финал конференции впервые за четверть века, клуб, как ожидается, наймет двукратного тренера года Майка Брауна, сообщили источники ESPN Шэмсу Чарании. Ожидается, что «Никс» и Браун, который ранее возглавлял «Кливленд Кавальерс» (дважды), «Лос-Анджелес Лейкерс» и «Сакраменто Кингз», а также долгое время работал помощником главного тренера «Голден Стэйт Уорриорз», достигнут соглашения в ближайшие дни.
Президент «Никс» Леон Роуз четко сформулировал свои ожидания в первом предложении заявления об увольнении Тибодо, заявив: «Наша организация полностью сосредоточена на завоевании чемпионства для наших болельщиков».
Теперь эта планка установлена для Брауна. Но наличие очень талантливого состава, который станет одним из явных фаворитов в ослабевшей Восточной конференции, делает ожидания в некоторой степени управляемыми — пока. Однако какие изменения внесет 55-летний Браун, надеясь вывести команду дальше, чем это удалось Тибодо, который выходил в плей-офф в четырех из пяти сезонов и привел «Никс» к двум подряд сезонам с 50+ победами впервые с середины 1990-х?
Вот четыре ключевых аспекта, которые привнесет 55-летний Браун, и на которые Роуз, владелец клуба Джим Долан и легионы болельщиков команды надеются, чтобы вернуть Нью-Йорк на обетованную землю после 52 лет ожидания.
Менее жесткая ротация состава
Форвард «Кингз» Кеон Эллис, любимец болельщиков в Сакраменто благодаря своей защите, всего за две недели до этого провел лучший матч в карьере, набрав 33 очка.
Но 3 декабря, через одну игру после того, как он совершил неспортивный фол в 90 футах от корзины, который привел к двум штрафным броскам для «Сан-Антонио Спёрс» за секунду до конца четверти (в тот вечер «Кингз» проиграли с разницей в два очка), Браун оставил Эллиса на скамейке. В следующей игре Эллис сыграл всего две минуты.
Основной посыл Брауна: даже несмотря на явный прогресс в карьере Эллиса, ему нужно было действовать умнее в критические моменты.
Стоит отметить, что Браун, очевидно, находился под давлением в прошлом сезоне, особенно в декабре перед его увольнением. Но то, как он поступил с Эллисом, и его решение перевести Кевина Хертера со стартовой позиции после того, как защитник испытывал трудности в первой половине сезона, показали его готовность менять составы, особенно если «Кингз» попадали в функциональный спад.
«Иногда изменения могут принести лучший конечный результат, потому что составные части ротации разные, и эти части лучше подходят друг другу в рамках ротации», — сказал Браун журналистам на своей последней пресс-конференции в качестве тренера «Кингз».
Это, безусловно, важно, поскольку Браун присоединяется к «Никс», которые в прошлом сезоне полагались на свою стартовую пятерку больше, чем любая другая команда лиги. Помимо высокой нагрузки, стартовый состав Нью-Йорка в лице Джейлена Брансона, Карла-Энтони Таунса, Майкала Бриджеса, Джоша Харта и О Джи Ануноби перебрасывал соперников с 1 января до конца регулярного сезона, но затем уступал им в плей-офф.
Это поднимает новые вопросы о целесообразности сохранения этой группы игроков на площадке на столь долгие отрезки времени, особенно учитывая, что другие сочетания с игроками запаса, такими как Майлз Макбрайд и Митчелл Робинсон, часто играли лучше благодаря дополнительному пространству, защите или подборам, которые они обеспечивали.
Браун может привнести в Нью-Йорк уникальное нападение в стиле “pace-and-space”
Как и Тибодо, Браун долгое время считался одним из ведущих специалистов лиги по защите.
Но в Сакраменто, где он тренировал после работы помощником в «Уорриорз», его нападение выглядело совсем иначе, чем у большинства команд НБА, особенно в начале его пребывания в «Кингз».
Помимо быстрого темпа игры, обусловленного взрывной скоростью Де’Аарона Фокса, команда также использовала нападение, основанное на передачах из рук в руки, где центровой Домантас Сабонис выступал в роли центра и плеймейкера, а игроки на флангах, такие как Хертер и Киган Мюррей, быстро двигались к мячу, изматывая и сбивая с толку защитников соперника, которые пытались (часто безуспешно) обойти заслоны Сабониса.
Это было воплощением концепции «темп и пространство» (pace and space). В некотором смысле, это была креативная вариация того, что делало чемпионские команды «Уорриорз» (Браун был с командой во время их побед в 2017 и 2018 годах) столь сложными для остановки. В первый сезон под руководством Брауна «Кингз» прервали свою 16-летнюю серию без плей-офф благодаря шквалу трехочковых бросков и лучшей на тот момент атакующей эффективности в истории лиги — 118,6 очка на 100 владений.
Тренируя таких игроков, как Леброн Джеймс, Коби Брайант, Стефен Карри и Фокс, Браун хорошо знаком с игрой один на один в решающие моменты. Начав работу с «Никс», Браун будет тренировать всех трех игроков (Фокс, Карри и Брансон), которые выигрывали награду «Лучший игрок в клатче» (Clutch Player of the Year). «Кингз», которые отлично играли в плотных концовках в сезоне 2022-23 и неплохо в 2023-24, на момент увольнения Брауна в прошлом сезоне набрали худшие в лиге 13 поражений в клатче. Наличие Брансона здесь поможет.
Тем не менее, одна из задач Брауна в Нью-Йорке — найти способы выжать больше из Бриджеса и Ануноби, которые в прошлом сезоне занимали 1-е и 2-е места в НБА по количеству попыток трехочковых из углов. Они, безусловно, могут набирать очки и быть эффективными из углов, но может ли этот дуэт сделать больше в нападении, учитывая, что Бриджес был одним из самых эффективных игроков со средней дистанции в прошлом сезоне, а Ануноби обладает такой физической силой?
Аналогично, какой ответ будет у Брауна, когда команды попытаются нейтрализовать Таунса, защищаясь против него более быстрым форвардом (как это делали «Детройт Пистонс» против «Никс» в первом раунде), а не центровым? Будет ли это корректировка состава с обновленной скамейкой, или он сможет применить какую-то схему?
Браун призывал своих звезд лучше играть в защите
Получив должность главного тренера «Кингз» в 2022 году, одним из первых дел Брауна стал разговор с Фоксом. Это было своего рода напоминание о том времени, когда он тренировал Фокса на элитном баскетбольном лагере для старшеклассников.
«Я думал, что он станет первоклассным защищающимся игроком на позиции гарда благодаря его скорости, атлетизму и цепкости. Его способность опекать игрока с мячом была невероятной», — сказал Браун в интервью во время своего первого сезона в Сакраменто.
Браун подчеркнул Фоксу, что тот может стать отличным игроком, действующим эффективно на обеих половинах площадки — то, что Фокс временами демонстрировал в сезоне с 48 победами и 34 поражениями в плей-офф. Браун, конечно, не был первым тренером НБА, который использовал такой подход — человек, под руководством которого он работал в «Голден Стэйт», Стив Керр, применил аналогичный подход со Стефеном Карри, когда Керр только возглавил «Уорриорз» в 2015 году, направляясь к первой из четырех побед в титуле.
Но этот подход интересен и потенциально стоит посмотреть, как Браун будет работать с Брансоном, которого безжалостно атаковали во время прохода «Никс» в финал конференции. По данным Genius IQ, Брансон защищался против пик-н-роллов в качестве защитника скринера в общей сложности 123 раза против «Индиана Пэйсерс» в серии финала конференции из шести игр. Это почти в четыре раза больше, чем годом ранее, когда Брансон был вынужден защищаться против пик-н-роллов всего 32 раза за семь полуфинальных игр против «Индианы».
Брансон не обладает атлетизмом или размахом рук Фокса и нес на себе непропорционально тяжелую нагрузку в нападении, владея мячом рекордные для НБА 8,6 минуты за игру в прошлом сезоне. Но мысли Брауна о том, как использовать Брансона в защите — особенно в тандеме с Таунсом, которого также часто атаковали в защите в его первый сезон в Нью-Йорке — могут во многом определить, удастся ли «Никс» наконец прервать их долгую серию без титулов.
Браун публично критиковал игроков, иногда индивидуально
На послематчевой пресс-конференции после последней игры Брауна в качестве тренера «Кингз» — домашнего поражения от «Пистонс» со счетом 114-113, в котором Фокс сфолил на Джейдене Айви из Детройта при решающей игре 4+1 в последние секунды, — тренер подробно рассказал журналистам обо всем, что его игроки сделали не так в решающем эпизоде.
«Прежде всего, мы сказали нашим ребятам: „Если кто-то получает мяч спиной к кольцу, фолите на нем“. А они потом восемь секунд вели мяч, и мы на них не сфолили», — сказал Браун. «Второе: если у вас преимущество в три очка, просто опекайте своего игрока на линии трехочковых (и игнорируйте проход) — не должно быть возможности для жесткого выхода. Не должно быть возможности для жесткого выхода. Потому что они знают, что единственное, что может нам навредить, это трехочковый».
(Для сравнения, после поражения с разницей в одно очко от Чикаго в ноябре прошлого года, когда Харт сфолил на Коби Уайте из Чикаго при попытке трехочкового в последние секунды, Тибодо отреагировал сдержанно на вопрос об этом эпизоде, предположительно, чтобы избежать критики в адрес одного из своих игроков стартового состава.)
Но поражение от «Детройта» было не единственным случаем, когда Браун публично критиковал или, по крайней мере, требовал большего от своих игроков. Например, в предсезонке прошлого года, после того как защитник Мэйсон Джонс совершил пару небрежных, дорогостоящих потерь в концовке тренировочной игры, Браун завершил тренировку, крича на игроков о необходимости быть более внимательными к деталям и требовать друг от друга ответственности, чтобы подобные ошибки не повторялись.
В частности, на пресс-конференции вскоре после этого он отдельно упомянул Фокса, Сабониса и шестикратного участника Матча всех звезд ДеМара ДеРозана, заявив, что именно они должны указывать на такие промахи. Хорошо это или плохо, но это, похоже, отличает его от Тибодо.
Множество вопросов стоят перед новым тренером «Никс», и еще больше возникнет с началом сезона. Исходя из того, что организация заявила своей единственной целью, в какой-то момент мы получим окончательный ответ на вопрос, был ли Браун правильным выбором на смену Тибодо.
Аркадий Степняк