По мере развития плей-офф НБА 2025 года Восточная конференция столкнулась с серьезными потрясениями – разрывами ахилловых сухожилий у таких звезд, как Дэмиан Лиллард, Джейсон Тейтум и Тайриз Халибертон. Эти травмы изменили ландшафт конференции еще до начала насыщенного межсезонья.
Теперь, когда основные последствия, кажется, улеглись, мы можем наконец оценить текущее состояние Востока – конференции, которая отчаянно стремится свергнуть усиленную Западную конференцию, несмотря на то, что ее иерархия выглядит совершенно иначе, чем даже три недели назад.
Учитывая это, ниже представлены 15 команд, разделенные на шесть уровней, от тех, кто, как ожидается, будет бороться за финал НБА, до тех, чьи перестройки находятся на начальных этапах.
Уровень 1: Все, что не финал, — это провал
«Кливленд Кавальерс»
После сезона с 64 победами, главная команда конференции в сезоне 2024–25, как ожидается, сохранит свой основной состав, но с некоторыми изменениями. Защитник и участник Матча звезд Дариус Гарленд пропустит значительное время в первые несколько месяцев, восстанавливаясь после операции на пальце ноги, а запасной защитник Тай Джером в это межсезонье подписал контракт с «Мемфисом». Однако Лонзо Болл, приобретенный в обмен на Айзека Окоро, поможет заменить Джерома.
Даже с учетом длительного отсутствия Гарленда и незначительных изменений в составе, которые сократили существенные налоговые обязательства команды, «Кливленд» – со звездами Донованом Митчеллом, Эваном Мобли и Джарреттом Алленом, а также игроками ротации Максом Струсом, Сэмом Мерриллом и Де’Андре Хантером – будет среди фаворитов на выход из Восточной конференции во втором году под руководством тренера Кенни Аткинсона.
«Нью-Йорк Никс»
Пожалуй, ни один клуб Восточной конференции не столкнется с такими высокими ожиданиями, как «Нью-Йорк», который впервые за четверть века достиг финала конференции, после чего оперативно уволил своего тренера, заявив, что его единственная цель – выиграть чемпионат НБА. Состав команды стал более сплоченным и глубоким с добавлением запасных Джордана Кларксона и Гершона Ябуселе, чем в прошлом сезоне, когда «Пэйсерс» выявили некоторые недостатки, выбив «Никс» в финале конференции.
Однако теперь «Индиана», без Халибертона на весь сезон и Майлза Тернера (подписавшего контракт с «Милуоки»), представляет гораздо меньшую угрозу. То же самое можно сказать и о «Селтикс», которые будут играть без Тейтума, Кристапса Порзингиса (обменян), Джру Холидея (обменян) и Люка Корнета (подписавшего контракт со «Сперс»). Путь к борьбе за титул уже был открыт для «Нью-Йорка», но теперь, с приходом тренера Майка Брауна, «Никс» сталкиваются с реальными ожиданиями «Финал или провал».
Уровень 2: Команды на пороге после усиления
«Орландо Мэджик»
Если и была команда, которая первой решилась на большой шаг после травмы Тейтума – травмы, которая, казалось, гарантировала, что следующий сезон на Востоке будет широко открытым, – то это «Мэджик». Они отдали Кентавиуса Колдуэлла-Поупа, Коула Энтони и целых четыре пика первого раунда «Гриззлис» за звезду Дезмонда Бэйна. Это, несомненно, большой риск, но если когда-либо и было время, чтобы попытаться совершить рывок, то это сейчас.
«Орландо», с его доминирующей защитой и невыразительным периметровым броском, выглядел опасно в прошлом сезоне, когда команда не страдала от травм Паоло Банкеро, Франца Вагнера и Джейлена Саггса – своих трех лучших игроков. Добавление Бэйна, мастера по трехочковым, дает клубу явную четверку лучших и больше пространства для защиты для соперников. Если они будут здоровы, нет причин, по которым «Мэджик» должны финишировать с менее чем 50 победами в следующем сезоне.
«Атланта Хокс»
В том же духе, пожалуй, ни одна команда Восточной конференции не поднялась так высоко в этом межсезонье, как «Хокс», которые укрепили свою защиту, приобретя Порзингиса и универсального винга Никейла Александер-Уокера, а также заполучив снайпера Люка Кеннарда. Они также получили незащищенный пик первого раунда «Пеликанс» в следующем сезоне, при этом опустившись всего на 10 мест на драфте – что, похоже, стало темой этого лета, учитывая, как мало «Хокс» отдали за эти улучшения.
Это было очень удачное лето для «Атланты», которая, найдя золотую жилу в прошлом сезоне, поставив цепкого винга Дайсона Дэниэлса рядом с Трэем Янгом, теперь имеет не только значительно улучшенную оборонительную стратегию, но и одну из лучших ротаций на Востоке. Как и «Орландо», «Хокс» стремятся к победе в том, что, по всей видимости, будет открытой гонкой на Востоке.
«Филадельфия 76ерс»
«76ерс» – одна из самых сложных команд для оценки по очевидной причине: у них есть талант и коллективный опыт для рывка, но всегда остается нависший вопрос, смогут ли Джоэл Эмбиид и компания оставаться здоровыми достаточно долго, чтобы провести серьезный сезон.
После катастрофического прошлого сезона, который начался с надежд на титул после приобретения Пола Джорджа, но закончился 104 пропущенными играми в общей сложности между ним и Эмбиидом за кампанию с 24 победами, этот вопрос снова выйдет на первый план.
Еще один вопрос: у «Филли» определенно есть глубина состава («Сиксерс» могут даже удержать ограниченно свободного агента Квентина Граймса, который великолепно закончил прошлый сезон), но как они будут справляться с наличием такого молодого таланта на ключевых позициях, играя при этом за главную цель? Нечасто можно увидеть третий выбор на драфте, такой как новичок Ви-Джей Эджкомб, играющий рядом с трио звезд. Джаред Маккейн, который был одним из лучших новичков в прошлом сезоне, прежде чем порвать левый мениск в декабре и пропустить остаток сезона, также должен стать ключевым игроком, и ему всего 21 год.
Уровень 3: Долгосрочные ставки с родословной, потенциалом… или отчаянием, замаскированным под надежду
«Бостон Селтикс»
Еще до травмы Тейтума было хорошо понятно, что «Селтикс» будут выглядеть совсем иначе в сезоне 2025–26 из-за ограничения по зарплатам, вызванного «вторым порогом» налоговой планки. Разрыв ахилла Тейтума просто ускорил неизбежное. Таким образом, Порзингис, Холидей и Корнет ушли, а возвращение свободного агента центрового Ала Хорфорда под вопросом.
С Джейленом Брауном и Дерриком Уайтом в задней линии, у «Селтикс» должны быть средства для уверенной конкуренции. «Бостон» также приобрел защитника Анферни Саймонса, который набирал в среднем 20 очков за последние четыре сезона, из «Портленда» в обмен на Холидея. Но глубина состава команды, особенно на позициях вингов и в передней линии, сильно пострадала, что, по-видимому, оставляет их на два полных уровня ниже фаворитов Востока, вероятно, неспособными на рывок, пока Тейтум не вернется здоровым.
«Детройт Пистонс»
«Пистонс», только что вышедшие в плей-офф впервые за шесть сезонов, имеют настоящую звезду в лице Кейда Каннингема и, казалось бы, светлое будущее; особенно по мере того, как они возвращают в состав Джейдена Айви после перелома малоберцовой кости, завершившего его сезон 2024–25. «Пистонс» шли почти ноздря в ноздрю с опытными «Никс» в первом постсезонном выступлении этого костяка – весьма обнадеживающий знак.
В некоторой степени, кажется, что большая часть улучшения «Пистонс» должна произойти за счет внутренних ресурсов, от таких игроков, как Каннингем, Айви, Осар Томпсон и Джейлен Дюрен. Приобретения в межсезонье – Кэрис ЛеВерт и Дункан Робинсон – кажутся равноценными заменами Деннису Шредеру, Тиму Хардуэю-младшему и Малику Бизли. (Бизли, который занял второе место в НБА по количеству реализованных трехочковых в прошлом сезоне с 319, в настоящее время находится под федеральным расследованием за потенциальные нарушения, связанные со ставками на игры НБА.)
«Милуоки Бакс»
Неужели, после трех подряд вылетов в первом раунде плей-офф с Холидеем и Лиллардом в роли разыгрывающих, «Бакс» сумеют прорваться в плей-офф с Кевином Портером-младшим в качестве плеймейкера?
Если это звучит странно, то потому, что такое трудно представить. «Бакс», делая все возможное, чтобы быть максимально конкурентоспособными с Яннисом Адетокумбо в составе, пошли на радикальный, беспрецедентный шаг, отменив и растянув дорогостоящий контракт Лилларда после того, как он порвал ахилл в плей-офф. Этот шаг освободил больше места под потолком зарплат для центрового Майлза Тернера, который, несомненно, хороший игрок. Но даже с Адетокумбо, являющимся доминирующей силой в лиге, и Востоком, где борьба открыта, не обязательно кажется, что «Милуоки» – который потерял Брука Лопеса, но вернул Бобби Портиса и ряд других свободных агентов – хорошо позиционирован для использования ситуации. Хотя, возможно, «Бакс» смогут убедить кого-то, например, свободного агента Криса Пола, подписать контракт за небольшие деньги.
Уровень 4: Застрявшие посередине
«Индиана Пэйсерс»
Мало кто из болельщиков переживал такой уровень потрясений, как фанаты «Пэйсерс» за последние несколько недель: их команда превзошла все ожидания, выйдя в финал НБА и дойдя до седьмой игры против «Оклахома-Сити Тандер» с 68 победами, только чтобы увидеть, как Халибертон рвет ахилл в решающем матче за титул.
Травма, изменившая судьбу франшизы, мгновенно изменила подход руководства к управлению зарплатной ведомостью. Например, Тернеру, одному из лучших игроков команды и неограниченно свободному агенту, позволили уйти, чтобы команда могла избежать уплаты налога на роскошь впервые за 20 лет.
Президент «Пэйсерс» Кевин Притчард заявил в понедельник, что Халибертон пропустит весь предстоящий сезон – реальность, которая, в сочетании с уходом Тернера, должна практически исключить «Индиану» из какой-либо серьезной борьбы за титул. «Пэйсерс» снова будут близки к вершине Востока, как только их звезда вернется, но при всем уважении к Паскалю Сиакаму, трудно представить их там в следующем сезоне без Халибертона или Тернера.
Уровень 5: Возможные участники плей-ин
«Майами Хит»
«Хит» совершили свое самое крупное приобретение в межсезонье на прошлой неделе, заполучив защитника Нормана Пауэлла из «Лос-Анджелес Клипперс» после его лучшего сезона в карьере. Кроме того, «Майами» сохранили запасного защитника Дэйвиона Митчелла. Тем временем, свободный агент Дункан Робинсон перешел в «Пистонс», а Кевин Лав и Кайл Андерсон были обменяны в «Джаз» в рамках трехсторонней сделки по Пауэллу. Пока неясно, будет ли этого достаточно, чтобы вывести клуб в верхнюю половину Востока сейчас или в будущем. Пауэллу 32 года. Но тренер Эрик Споэльстра по-прежнему элитен, что оставляет возможность того, что «Майами» может создать больше шума, чем ожидалось, в конференции с небольшим количеством настоящих претендентов.
«Чикаго Буллз»
«Чикаго» очень бы хотелось избежать судьбы участника плей-ин четвертый сезон подряд и напрямую выйти в плей-офф, но похоже, что большая часть прошлогоднего состава вернется в сезоне 2025–26. Самое важное решение для «Буллз» этим летом – это ограниченно свободный агент Джош Гидди и то, какой контракт они хотят ему предложить, учитывая, что почти ни у одной команды нет достаточного места под потолком зарплат, чтобы предложить ему деньги, которые он, вероятно, ищет. Сможет ли «Чикаго» превратиться во что-то большее, чем команда из нижней части таблицы на Востоке, имея практически тот же состав? Возможно. «Буллз» имели результат 17–10 после Матча звезд в прошлом сезоне, и игроки молодого состава стремятся показать, что они способны на большее.
«Торонто Рэпторс»
Из команд этой категории «Рэпторс» обладают достаточным талантом, чтобы подняться на один-два уровня. Их лучшие игроки все еще молоды, и все они пропустили значительное количество времени в прошлом сезоне. Иммануэл Куикли пропустил 49 игр, Ар-Джей Барретт – 24, а Скотти Барнс – 17. Возможно, более примечательно: 27-летний Брэндон Ингрэм, обменянный из «Нью-Орлеана» в дедлайн обменов, еще не играл за «Рэпторс». Ничто из этого не означает, что состав будет идеальным. И это, конечно, не гарантирует, что молодые запасные игроки команды достаточны для выхода в плей-офф. Но есть большой потенциал, который может позволить этой команде стать чем-то большим, чем сумма ее частей, в какой-то момент.
Уровень 6: Направляются в лотерею драфта
«Шарлотт Хорнетс»
«Хорнетс» обменяли центровых Марка Уильямса и Юсуфа Нуркича на защитника Коллина Секстона и в общей сложности три драфт-пика (один из которых стал Лиамом Макнили под 29-м номером на драфте прошлого месяца), что должно помочь «Шарлотт» в их относительной перестройке. В этом сезоне к команде Чарльза Ли не будет высоких ожиданий. Основные цели, от Ламело Болла и Брэндона Миллера до самого низа состава, будут заключаться в улучшении и стабильности. Это те вещи, которые помогают руководству решить, как двигаться вперед после многих лет травм, препятствовавших любой возможности сплочения.
«Вашингтон Уизардс»
«Уизардс» обменяли Джордана Пула и Саддика Бея в «Нью-Орлеан» на Си-Джея Макколлума, Келли Олиника и Кэма Уитмора, а также выбрали Тре Джонсона под 6-м номером на драфте. Но этот перестраивающийся клуб – с шестью игроками ротации в возрасте 21 года или моложе – по-прежнему прогнозируется, что он финиширует в нижней части Востока. Честная надежда должна быть на признаки улучшения от молодых игроков, таких как Баб Каррингтон, Алекс Сарр, Билал Кулибали и Джонсон, поскольку они учатся у товарищей по команде Макколлума, Криса Миддлтона, Маркуса Смарта и Олиника.
«Бруклин Нетс»
Если были какие-либо сомнения относительно того, как «Нетс» планировали подойти к этому сезону, они были развеяны две недели назад, когда они стали первой командой в истории НБА, которая сделала пять выборов в первом раунде на одном драфте. Эти выборы – три из которых были для разыгрывающих – дали понять, что до настоящей борьбы за титул еще далеко. Тем более сейчас, когда команда решила обменять форварда Кэма Джонсона, своего лучшего кандидата на обмен, в «Денвер» в обмен на Майкла Портера-младшего.
Аркадий Степняк 
Тимофей Градов