Пейтон Уотсон о переходе в «Кавальерс»: «Очень приятно, что меня пригласил Джеймс Харден»

Джеймс Харден не просто ждал, пока «Кавальерс» улучшат состав. Он помог им в этом.

Пейтон Уотсон рассказал, что Харден связался с ним во время его ограниченного статуса свободного агента и ясно дал понять: Кливленд хочет его видеть в команде.

«Когда получаешь звонок или сообщение от него во время своего процесса, чтобы узнать об интересе «Кливленд Кавальерс», это много значит, — сказал Уотсон на своей первой пресс-конференции. — Очевидно, у него один из величайших баскетбольных умов, которые мы когда-либо видели».

Уотсон отметил, что такое немедленное внимание со стороны Хардена было «очень лестно».

Приглашение стало частью более широких усилий организации. Уотсон провел большую часть межсезонья в ожидании ясности, не зная, где будет играть и как ему готовиться.

«Дело было не в контракте. Дело было не в деньгах, — сказал Уотсон. — Я просто хотел знать, где буду играть в баскетбол».

Как только «Кавс» проявили интерес, Уотсон заявил, что они были настойчивы. Что еще важнее, они проявили интерес к нему не только как к игроку, но и как к личности.

«Как только они заинтересовались, они были заинтересованы во мне как в игроке, приняли меня и как человека, — сказал Уотсон. — В тот момент, когда они включились, они уже были в игре».

В итоге Кливленд заполучил Уотсона в результате многостороннего обмена и подписал с ним четырехлетний контракт на 88 миллионов долларов. «Кавс» расстались с Максом Струс и незащищенным выбором первого раунда 2031 года, чтобы заполучить 24-летнего винга.

Сделку организовало руководство клуба. Харден же помог Кливленду стать привлекательным направлением.

Для команды, стремящейся к немедленным победам, это еще один способ, которым ее опытный разыгрывающий может сделать результативную передачу.