НБА: Свободные Агенты – Факт или Вымысел? Как Новое Коллективное Соглашение Меняет Игру

Ещё до завершения межсезонья НБА 2023 года, новое коллективное соглашение (CBA) уже подвергалось серьёзной критике.

Как тогда отметил бывший игрок Остин Риверс, ситуация создавала крайнюю дихотомию: “Ты либо зарабатываешь $50 миллионов, либо $2 миллиона. Это просто смешно, брат. Я не могу передать, сколько игроков среднего уровня подписывают контракты на ветеранский минимум по всей НБА.”

Дополнительный анализ последовал в межсезонье 2024 года, когда лига ввела ограничительный “второй порог” зарплат, который мешал командам с большими тратами подписывать новых игроков, за исключением своих собственных. Год спустя форвард “Голден Стэйт Уорриорз” Дрэймонд Грин ещё больше разжег дискуссию, заявив, что новое CBA “испортило” ежегодное безумие свободных агентов.

“Я сидел в своей берлоге и разговаривал с женой. Ошеломлённый тем фактом, что свободное агентство в НБА закончилось”, — написал Грин в Threads в июле. “Откровенно говоря, оно никогда по-настоящему и не начиналось. Уровень ожидания до 1 июля был таким же захватывающим, как фейерверки 4 июля… Можно лишь указать на `новое CBA` и `второй порог` (жёсткий лимит зарплат) как на абсолютную причину конца свободного агентства, каким мы его знали.”

Прав ли Грин? Останутся ли другие тенденции межсезонья? Чтобы ответить на эти вопросы — в том числе, вытесняется ли средний класс игроков и каково состояние ограниченно свободных агентов — мы играли в игру “факт или вымысел”.

Второй порог разрушил свободное агентство.

Вердикт: Вымысел (пока)

Дрэймонд был в чём-то прав. Вспомните межсезонье 2010 года, когда Леброн Джеймс, Крис Бош, Дуэйн Уэйд, Джо Джонсон, Амаре Стадемайр и Карлос Бузер заставили всех ждать их решений по свободному агентству? А затем, годы спустя, Кевин Дюрэнт (2016) и Кавай Леонард (2019) сделали то же самое?

Два дополнения к текущему CBA не убили полностью этот уровень предвкушения, хотя он заметно снизился.

Начиная со следующего дня после финала, командам разрешено вести переговоры со своими собственными свободными агентами о новом контракте. Это означает, что в этом году такие игроки, как Кайри Ирвинг, Джеймс Харден, Джулиус Рэндл, Наз Рид, Фред Ванвлит, Сэм Меррилл и Бобби Портис, переподписали контракты и были недоступны до 30 июня. В прошлом году Паскаль Сиакам и Малик Монк были среди главных целей для раннего переподписания.

Также виной всему пересмотренные правила продления контрактов для новичков и ветеранов. Возможность продлить контракт на большую сумму и на большее количество лет заставляет игроков отдавать приоритет гарантиям сейчас, а не риску выхода на рынок свободных агентов.

Игрок на последнем году своего контракта первого раунда теперь имеет право продлить его на пять сезонов вместо четырёх, даже если зарплата за первый год составляет менее 25% от потолка зарплат. Джабари Смит подписал такое продление в июне, а Джейлен Джонсон, Трей Мёрфи III, Альперен Шенгюн и Джейлен Саггс сделали это в 2024 году. В первый год действия текущего CBA рекордные 14 игроков подписали продления контрактов новичков.

Этим летом Джейлен Брансон, Яннис Адетокумбо, Лаури Маркканен, Донован Митчелл, Энтони Дэвис, Дэмиан Лиллард, Джимми Батлер, Руди Гобер, Брэндон Ингрэм, Деррик Уайт, Ивица Зубац и Алекс Карузо могли бы стать свободными агентами. Вместо этого каждый подписал долгосрочное продление.

“Механизм коллективного соглашения был очень ясен: мы стараемся дать командам-владельцам преимущество в драфте, развитии и удержании игроков”, — заявил комиссар НБА Адам Сильвер во время летней лиги. “Это не означает отсутствия свободного агентства, но во многих случаях игроки предпочитают оставаться на этих рынках. Так что я не считаю это чем-то плохим”.

За последние три года 51 ветеран подписал продления (это число увеличится до 53, если Лука Дончич и Де`Аарон Фокс подпишут продления в этом месяце), включая 26 в сезоне 2024-25. Для сравнения, с 2017 по 2023 год продления контрактов ветеранов подписали 74 игрока.

Команды активно используют положение о рассрочке.

Вердикт: Факт

Один известный агент задал вопрос ранним утром, перед началом очередного раунда игр летней лиги в Лас-Вегасе: “Сколько команд, по прогнозам, будут иметь место под потолком зарплат в межсезонье 2026 года?”

При обычных обстоятельствах ответ был бы восемь: “Бруклин Нетс”, “Шарлотт Хорнетс”, “Чикаго Буллз”, “Лос-Анджелес Лейкерс”, “ЛА Клипперс”, “Портленд Трэйл Блэйзерс”, “Юта Джаз” и “Вашингтон Уизардс”. Но, как показали “Милуоки Бакс” 1 июля, прогнозирование команд с доступным местом под потолком зарплат может быть бесполезным занятием.

“Максимизация пика карьеры Янниса, наши возможности для побед — я чувствую, что это всегда наша ответственность. Так что это было решение `сейчас против будущего`”, — сказал генеральный менеджер “Бакс” Джон Хорст в июле, имея в виду отказ от контракта Дэмиана Лилларда на $113 миллионов и его последующую рассрочку на пять сезонов.

“Бакс” также выкупили контракт защитника Василие Мичича на $8,1 миллиона. Как и Лиллард, его зарплата в $2 миллиона также была растянута, но на два сезона меньше. Эти шаги помогли “Милуоки” освободить необходимое пространство для подписания Майлза Тёрнера на четырёхлетний контракт стоимостью $108 миллионов.

“Бакс” были не единственной командой, создавшей место под потолком зарплат таким образом. “Мемфис Гриззлис” растянули зарплату Коула Энтони после выкупа контракта на $11,1 миллиона на следующие три сезона. Вместо того чтобы подписать свободного агента на освободившееся место, они решили пересмотреть и продлить контракт форварда Джарена Джексона-младшего.

Положение о создании финансовой гибкости путём отказа от контракта и последующей рассрочки зарплаты игрока не является новым правилом в CBA. С 2013 года и до последнего межсезонья 54 игрока с общей зарплатой в $320 миллионов были отчислены и их зарплаты рассрочены. До Лилларда самым большим ежегодным ударом по потолку зарплат от рассроченного игрока был контракт Николя Батюма в “Шарлотт” на $8,9 миллиона.

Но только за последний месяц было рассрочено $223 миллиона в зарплатах, что всего на $100 миллионов меньше, чем общая сумма с 2013 по 2024 год. Команды готовы поглощать восьмизначные расходы на потолке зарплат в обозримом будущем ради создания места под потолком сейчас — или, в случае с “Финикс Санз”, чтобы выбраться из финансового чистилища.

Через две недели после отказа от Лилларда, “Санз” выкупили контракт Брэдли Била и, вероятно, рассрочат $97 миллионов, которые ему причитаются, на следующие пять сезонов. (У команд есть время до 29 августа, чтобы использовать это положение, если общая сумма рассроченных контрактов всех игроков не превышает 15% от потолка зарплат.)

В этом сценарии “Финикс” будет иметь нагрузку на потолок в размере $19,4 миллиона в следующие пять сезонов, но, что более важно, опустится ниже первого и второго порогов. Теперь у них будет доступ к агрегированию контрактов, отправляемых в торговых сделках, и возможность использовать более 100% исключения на торгуемого игрока. Выбор в первом раунде драфта 2033 года для “Финикса” больше не находится под угрозой заморозки, а положение о рассрочке сэкономит “Санз” более $200 миллионов в зарплатах и штрафах за превышение налога на роскошь в этом сезоне.

Средний класс свободных агентов вытеснен с рынка.

Вердикт: Вымысел

“Эти данные не подтверждают это утверждение”, — сказал Сильвер во время летней лиги. “Если вы посмотрите на игроков с минимальной зарплатой, низкооплачиваемых игроков, высокооплачиваемых игроков и некоторую среднюю группу, которую вы называете средним классом, то, если что-то и изменилось, то это немного выросло по сравнению с тем, что было в последние несколько лет действия старого коллективного соглашения”.

Сильвер имел в виду 84% игроков, которые подписали контракты, не являющиеся ветеранскими минимумами или контрактами новичков первого раунда, и чья зарплата за первый год составляла от $4 до $20 миллионов. Это на 8% больше, чем в прошлом межсезонье.

Из 31 перечисленного игрока 19 сменили команды в качестве свободных агентов. Этот 32%-ный рост по сравнению с прошлым летом является результатом того, что команды подписывают игроков на средний уровень исключения для неплательщиков налога (увеличение с пяти до десяти), расширенных правил обмена и привлечения свободных агентов с использованием ранее полученного торгового исключения. Например, “Атланта” приобрела Никейла Александера-Уокера в рамках сделки “сайн-энд-трейд”, используя ранее полученное торговое исключение, а затем использовала часть своего среднего уровня исключения для неплательщиков налога ($14,1 млн) для подписания Люка Кеннарда.

“Существует заблуждение, что игроки не получают компенсацию так же, как в прошлом. Это неправда”, — заявил бывший президент Ассоциации игроков Си Джей Макколлум на прошлой неделе. “Парни зарабатывают больше денег, чем когда-либо. Средний класс зарабатывает больше денег, чем когда-либо прежде”.

С сезона 2017-18 зарплатный потолок вырос с $99 до $154,7 миллиона, в то время как общая сумма зарплат игроков увеличилась с $3,3 миллиарда до $5,4 миллиарда.

Ограниченно свободные агенты Джош Гидди, Джонатан Куминга, Квентин Граймс и Кэм Томас находятся в невыгодном положении.

Вердикт: Факт и вымысел

Да, “Чикаго”, “Голден Стэйт”, “Филадельфия” и “Бруклин” в настоящее время имеют преимущество в переговорах по контрактам.

Но реальность такова, что ни у одной команды, кроме “Бруклина” (нынешней команды Томаса), нет более $14,1 миллиона для подписания любого из этих четырёх игроков на контракт. Даже если бы рынок был полон места под потолком, с 2022 года только два ограниченно свободных агента (Деандре Эйтон и Матисс Тайбулл) подписали контрактные предложения.

Перспективы Куминги и Граймса также ухудшаются из-за проблем с первым порогом, если состоится сделка “сайн-энд-трейд”. Поскольку их исходящая зарплата учитывается только на 50%, “Уорриорз” и “76ерс”, вероятно, столкнутся с жёстким ограничением по зарплате в сделке “сайн-энд-трейд”.

Но ограниченная свободная агентура — это не новая особенность. Годами игроки, не подписавшие продления контрактов новичков, обходили это строгое правило, но только если они были готовы пойти на компромисс в своём следующем контракте. Из 14 бывших игроков первого раунда драфта, получивших квалификационное предложение с 2023 года и затем подписавших контракт, только у троих (Тайриз Макси, Иммануэль Квикли и Кэмерон Джонсон) начальная зарплата в первом сезоне превышала $20 миллионов.

Куминга был бы четвёртым, но, как сообщали Шамс Чарания и Энтони Слэтер, Куминга отклонил двухлетний контракт на $45 миллионов с “Уорриорз”, который включал бы опцию команды.

Второй порог отговорил команды от включения бонусов в контракты.

Вердикт: Факт

Помните, в марте, когда измученные травмами “Даллас Маверикс” не могли подписать 15-го игрока, потому что они были на $50 000 ниже первого порога? Это произошло потому, что $4 миллиона в бонусах Кайри Ирвингу, Калебу Мартину и Пи Джей Вашингтону учитывались против потолка зарплат.

Дилемма “Далласа” стала предупреждением для команд в это межсезонье.

Из более чем 150 игроков, подписавших контракт в этом межсезонье, ни у одного нет бонусов, прописанных в контракте. В список входят Ирвинг и форвард “Миннесота Тимбервулвз” Джулиус Рэндл, которые получали бонусы в своих предыдущих контрактах, но в текущих сделках их нет. Для сравнения, в 2023 и 2024 годах 23 свободных агента подписали контракты, включающие стимулы.

Снижение количества стимулов также повлияло на продления контрактов первого раунда. В межсезонье 2022 и 2023 годов у 11 из 26 игроков, подписавших продления, был бонус в контракте. С тех пор только у Мозеса Муди из “Уорриорз” он есть.

Продление контракта защитника “Майами Хит” Тайлера Хирро, подписанное до вступления в силу CBA 2023 года, является ярким напоминанием о том, почему команды заняли жёсткую позицию против согласования бонусов. У Хирро их пять — включая бонусы за звание MVP, включение во всесимволические сборные НБА и звание лучшего оборонительного игрока года — при этом “Майами” взимается $2,5 миллиона как с первого, так и со второго порога.

Текущее CBA наказывает команды, которые хорошо драфтуют.

Вердикт: Факт, если вы не планируете заранее

Макколлум недавно сделал интересное замечание, обсуждая влияние нового CBA на драфт.

“Вас не должны наказывать за хороший драфт”, — сказал Макколлум. “В `Оклахома-Сити` сейчас сталкиваются с тем, что приходится платить много очень хороших игроков. И вы их драфтуете, вас не должны наказывать за хороший драфт. Вы должны иметь возможность платить и удерживать игроков, которых вы выбрали на драфте. И когда у вас есть эти окна, когда у вас действительно есть шанс побороться и выиграть чемпионат, у вас не должно быть таких суровых ограничений”.

Замечание Макколлума оставляет много вопросов.

Во-первых, заявление верно, если мы основываем его на финансовом невыгодном положении, с которым сталкиваются команды, когда игроки на максимальных продлениях контрактов новичков названы игроками сборной НБА, лучшими оборонительными игроками года или MVP в свой четвёртый сезон.

“Кливленд Кавальерс” и “Детройт Пистонс” взяли на себя дополнительные $8 миллионов в зарплате в этом сезоне ($45 миллионов в течение срока действия контракта), когда Эван Мобли был выбран лучшим оборонительным игроком года, а Кейд Каннингем был назван игроком сборной НБА.

Контраргументом является подход к этим продлениям, который “Оклахома-Сити” применила с Четом Холмгреном и Джейленом Уильямсом. “Тандер” защитили себя на случай, если кто-либо из игроков получит награды регулярного сезона.

В отличие от продления Паоло Банчеро с “Орландо Мэджик”, которое включает 30%-ный эскалатор (его продление на $239 миллионов увеличивается до $287 миллионов), если он будет назван игроком сборной НБА, MVP или лучшим оборонительным игроком года, у Холмгрена такого положения в контракте нет. Зарплата Уильямса в следующем сезоне увеличивается до такой же суммы, как у Банчеро, но только если он будет назван MVP, лучшим оборонительным игроком года или включён в первую символическую сборную НБА. Есть эскалаторы за включение во вторую и третью сборные, но с меньшим процентом.

Генеральный менеджер Сэм Прести и “Тандер” также заранее продумали будущие продления, выстроив свои финансы и накопив драфт-активы. За последние два сезона “Оклахома-Сити” подписала Исайю Хартенштейна, Исайю Джо, Аарона Уиггинса, Джейлина Уильямса и Аджая Митчелла на контракты, которые снижаются, имеют опции команды или частично гарантированы.

И чемпионы не собираются прекращать этот план в ближайшее время. У “Тандер” избыток из 13 выборов первого раунда и 16 выборов второго раунда в ближайшие семь лет, причём до четырёх выборов первого раунда только на драфте 2026 года.