Через две недели Лиам Паро готовится к своему дебюту в полусреднем весе в Квинсленде, где ему предстоит встретиться с Дэвидом Папо. Несмотря на то, что Папо имеет значительный опыт выступлений в более тяжелых весовых категориях (147 фунтов и выше), он не ожидает, что будет обладать физическим превосходством в ночь поединка.
Паро (26-1, 16 KOs) в июне прошлого года совершил сенсацию, победив Субриэля Матиаса и завоевав титул чемпиона мира IBF в первом полусреднем весе. Однако спустя шесть месяцев он потерял пояс, проиграв Ричардсону Хитчинсу, так и не проведя успешной защиты.
После того поражения Паро уверенно восстановился, досрочно остановив Джонатана Наварро в пятираундовом промежуточном поединке в весе 143,75 фунта. Вскоре после этого австралиец объявил о своих планах перехода в полусредний вес, даже упомянув о возможном бое с легендарным Мэнни Пакьяо.
Три месяца спустя 29-летний левша готовится к своему дебюту в полусреднем весе на родной земле. Его соперником станет непобежденный француз Дэвид Папо (30-0-1, 5 KOs), который до недавнего времени выступал в первом среднем и среднем весах.
В 2024 году Папо официально перешел в полусредний вес. Он быстро поднялся в рейтингах, одержав победы над Джоном Мигесом и Джошем Вагнером, тем самым обеспечив себе 6-е место в рейтинге WBO и 8-е место в рейтинге IBF.
Этот бой против Паро станет для Папо лишь вторым поединком за пределами Франции за всю его профессиональную карьеру. Его единственное другое международное выступление — ничья с Джеймсом Макгиртом в Нью-Йорке в 2019 году — является единственным пятном на его безупречном профессиональном рекорде.
Папо выразил сильное желание соревноваться среди элитных бойцов спорта:
«Мы вылетаем в Австралию 7 сентября и прибудем 9-го. Мне нравятся вызовы за пределами Франции; всегда захватывающе соревноваться с лучшими», — заявил он.
Папо добавил: «Паро был чемпионом мира в первом полусреднем весе, что делает его одним из лучших. Если я хочу быть одним из лучших, я должен сделать все необходимое 18 сентября».
Однако, несмотря на свои предыдущие успехи в более тяжелых весовых категориях, Папо преуменьшил значение размера как решающего фактора в их предстоящем бою в Австралии.
Он объяснил: «Если Паро переходит в другую весовую категорию, это, вероятно, потому, что он больше не мог укладываться в предыдущий вес. Поэтому я не думаю, что между нами будет большая физическая разница».
Бой Паро против Папо запланирован на четверг, 18 сентября, на арене Pat Rafter в Теннисоне, Квинсленд. Главное событие в полусреднем весе будет сопровождаться андеркардом, в котором примут участие такие бойцы, как Лиам Уилсон (16-3, 8 KOs) и Брок Джарвис (23-2, 21 KOs).