Второй раунд плей-офф НБА полон неожиданных поворотов. Мы увидели сенсационные выездные победы, драматичные поздние камбэки и напряженные овертаймы. Однако зрелищность омрачили досадные травмы ведущих игроков лиги, что, безусловно, расстраивает.
Во вторник «Индиана Пэйсерс», имея пятый посев, первой пробилась в финал конференции. В ближайшие дни к ним присоединятся еще три команды.
Поскольку в среду вечером состоятся ключевые матчи для «Бостон Селтикс» и «Голден Стэйт Уорриорз», давайте проанализируем главные тенденции и выводы второго раунда на данный момент, в том числе оценим, кому из недавних чемпионов будет легче двигаться дальше.
«Селтикс» или «Уорриорз»: у кого больше шансов отыграться с 3-1?
«Селтикс» и «Уорриорз» сейчас находятся в схожем затруднительном положении в плей-офф. Обе команды претендуют на титул, но находятся в шаге от вылета, причем их главные звезды атаки выбыли из-за травм ног.
Однако какая из этих команд имеет больше шансов стать всего 14-й в истории НБА (и первой после «Денвер Наггетс» в 2020 году), успешно отыгравшейся с отставания 3-1 в серии?
Шансы «Бостона» на защиту титула, и без того шаткие, получили еще один серьезный удар: Джейсон Тейтум перенес операцию по поводу разрыва ахиллова сухожилия, полученного в понедельничном поражении.
Со стороны «Уорриорз» есть надежда на возможное возвращение Стефена Карри после растяжения подколенного сухожилия в этой серии. Однако «Голден Стэйт» столкнется с серьезными трудностями, чтобы реализовать этот сценарий – им нужно выиграть пятый матч на выезде против «Миннесоты Тимбервулвз» без него, а затем надеяться, что потенциальное усиление от Карри поможет в шестом и седьмом матчах. Возвращение Карри не гарантировано, так как такие травмы могут беспокоить долго. Кроме того, его стиль игры основан на постоянном движении и резких рывках, что потенциально увеличивает риск повторной травмы, если он выйдет на площадку слишком рано.
Без Карри «Уорриорз» ощутимо не хватает атакующей мощи. В регулярном сезоне их атакующий рейтинг составлял всего 107,0, когда он находился на скамейке, что соответствует лишь 11-му процентилю по лиге. В плей-офф ситуация ухудшилась; их атакующий рейтинг без Карри — удручающие 101,9, что является показателем на уровне 1-го процентиля.
«Бостон» обладает более глубоким составом по сравнению с «Голден Стэйт» помимо своей главной звезды. В этом сезоне их чистый рейтинг составлял уверенные +7,8, когда Тейтум был на скамейке, по сравнению с +9,8 с ним. Однако этот разрыв увеличился в плей-офф из-за других серьезных травм ключевых игроков «Бостона», что повысило зависимость команды от индивидуального мастерства Тейтума. Сэм Хаузер не играет после травмы лодыжки в первом матче, а Джейлен Браун и Кристапс Порзингис выступают, будучи не полностью здоровыми.
Хотя эти проблемы со здоровьем снижают надежды на камбэк, потенциал «Селтикс» даже без Тейтума все равно выше, чем у «Уорриорз» без Карри. Кроме того, «Бостон» проведет потенциальный седьмой матч дома, в то время как «Голден Стэйт» придется выигрывать на выезде.
«Тимбервулвз» показали доминирующую игру на значительных отрезках в этом плей-офф, заметно превосходя возрастных «Уорриорз» и «Лейкерс». В отличие от них, «Никс» сильно зависят от игры в концовках, причем шесть из семи их побед в плей-офф были одержаны на последних минутах. Хотя «Никс» проигрывали по набранным очкам в первых трех четвертях в ходе плей-офф, они имеют внушительное преимущество +44 в четвертой четверти и выиграли единственный матч в овертайме. Этот выдающийся успех в решающих моментах может быть недолговечным, что потенциально может дать «Селтикс» шанс вырвать несколько побед, даже без своего лучшего игрока в концовках.
Прогностические модели сходятся во мнении, что у «Селтикс» несколько больше шансов на камбэк. Индекс Basketball Power Index (BPI) оценивает вероятность выхода «Бостона» в финал конференции в 7%, против 5% у «Голден Стэйт».
Возвращение зонной защиты
Зонная защита используется командами НБА нечасто. В регулярном сезоне примерно в 97% владений применялась персональная опека по всей лиге. «Майами Хит» были исключением, единственной командой, которая использовала зонную защиту более чем в 10% владений, а именно в 12%.
Однако в плей-офф этой весной несколько команд, оказавшихся под давлением, стали чаще применять элементы зонной защиты, что привело к самому высокому показателю использования зоны по лиге за всю историю наблюдений в плей-офф.
Самым ярким примером являются «Наггетс». При тренере Майкле Мэлоуне «Денвер» никогда не использовал зонную защиту более пяти владений за матч плей-офф. Однако после неожиданного увольнения Мэлоуна в апреле и прихода Дэвида Адельмана «Наггетс» превзошли этот показатель в каждом матче против «Тандер». Количество владений в зоне выросло с 10 в первом матче до 13 во втором, 21 в третьем и огромных 55 в четвертом. Последний показатель занимает второе место среди всех команд в плей-офф с начала отслеживания данных (сезона 2013-14), уступая лишь 58 владениям «Хит» в зоне во втором матче Финала 2020 года.
Эта стратегия в целом оказалась эффективной. «Оклахома-Сити» набирала всего 1,08 очка за владение против зонной защиты «Наггетс», что отчасти объясняет проблемы «Тандер» с набором очков после того, как в регулярном сезоне они занимали третье место по атакующему рейтингу.
«Кливленд» также начал применять зонную защиту в этом раунде. «Кавальерс» не использовали ее ни разу в своей победной серии первого раунда против «Хит», поскольку не было необходимости. Но оказавшись в отставании 0-2 от «Пэйсерс», они поставили лучшего оборонительного игрока года Эвана Мобли во главе агрессивной зоны 3-2 и пожинают плоды, ограничив «Индиану» всего 0,70 очка за владение против зоны в своей победе в третьем матче.
Такие команды, как «Милуоки Бакс», «Хьюстон Рокетс» и «Уорриорз», также использовали эту тактику отрезками. В целом в этом плей-офф зонная защита показала оборонительный рейтинг 106, что лучше показателя 111 для персональной защиты в позиционном нападении. Периодическое использование зоны оказалось эффективным тактическим изменением для обороны, испытывающей трудности со сдерживанием соперников.
Однако зонная защита не является панацеей. В прошлом году в плей-офф она была менее эффективной, чем персональная опека, позволяя набирать 117 очков на 100 владений. На этой неделе «Пэйсерс» показали, почему.
Элитные атаки, как у «Индианы», способны находить и использовать уязвимости в любой зонной схеме. Когда «Кавальерс» попытались повторить свой успех третьего матча с использованием зоны в четвертом, «Пэйсерс» были готовы. Они полностью разобрали зонную защиту «Кливленда», набирая невероятные 1,92 очка за владение – по сути, забивая почти при каждом владении – пока «Кавальерс» не были вынуждены отказаться от этой тактики. Пока что никому и ничто не удалось существенно замедлить мощное нападение «Пэйсерс».
Игра Джонатана Куминги в этом раунде повышает его ценность
Джонатан Куминга, седьмой номер драфта 2021 года, этим летом станет ограниченно свободным агентом, то есть «Голден Стэйт» сможет повторить любое предложенное ему соглашение. До недавнего времени казалось, что он утратил доверие тренера Стива Керра, что могло поставить под угрозу его шансы на большой новый контракт этим межсезоньем.
Куминга не участвовал в решающем матче «Уорриорз» в конце регулярного сезона против «Клипперс», который фактически был плей-ин, и не выходил на площадку в официальном матче плей-ин против «Гриззлис». В серии первого раунда против «Рокетс» он пропустил четыре из семи игр и, когда играл, бросал плохо, реализовав лишь 30% своих попыток.
Но затем Стефен Карри получил растяжение подколенного сухожилия, и тренер Керр, отчаянно нуждаясь в атакующем импульсе, был вынужден вновь обратиться к Куминге. 22-летний форвард воспользовался этим вторым шансом по максимуму, даже несмотря на трудности команды. В последних трех матчах против сильной защиты «Миннесоты» Куминга набирает в среднем 23,7 очка при 60% реализации бросков, совершая при этом семь попыток штрафных бросков за игру.
Он стал самым стабильным атакующим игроком «Голден Стэйт» в этой серии, доказав, что заслуживает более значимой роли и большего игрового времени в следующем сезоне. Независимо от того, останется ли он в форме «Уорриорз» или перейдет в другую команду, ищущую потенциал, очевидно, что какой-то клуб будет готов заплатить Куминге, чтобы дать ему этот шанс.
Игра Тая Джерома в этом раунде снижает его рыночную стоимость
Противоположная ситуация наблюдается в Кливленде с Таем Джеромом, который провел выдающийся сезон за первую команду Восточной конференции. Джером набирал в среднем 12,5 очка за 19,9 минуты игры и реализовал впечатляющие 44% трехочковых, заняв третье место в голосовании за Лучшего шестого игрока года. Он продолжил этот успешный отрезок в первом раунде против «Хит», сыграв исключительно хорошо (16,3 очка за игру, 50% из-за дуги).
Этот прорывной сезон пришелся для Джерома как нельзя кстати, поскольку этим летом он станет неограниченно свободным агентом. В прошлом году другой комбо-защитник и шестой игрок, Малик Монк, подписал выгодный четырехлетний контракт на 78 миллионов долларов, чтобы остаться в «Сакраменто Кингз». Мог ли Джером претендовать на аналогичную зарплату на открытом рынке? Возможно, но эти перспективы выглядят значительно менее вероятными после его неубедительной игры против «Пэйсерс».
Когда Дариус Гарлэнд выбыл из-за травмы, Джером набрал 21 очко, но потратил на это 20 бросков в первом матче. Затем его игра резко ухудшилась: во втором матче он реализовал всего 1 из 14 бросков и был игроком, который упустил Тайриза Халибертона при победном броске «Пэйсерс». Проблемы Джерома продолжились и в третьем матче, где он начал с 1 из 8. В этот момент тренер Кенни Аткинсон резко сократил его игровое время; Джером сыграл всего 13 минут, что стало его самым низким показателем в плей-офф, поскольку Сэм Меррилл обошел его в ротации. К пятому матчу Джером не выходил со скамейки до второй половины.
Уже столкнувшись с потенциальными ограничениями по потолку зарплат в следующем сезоне как команда, попадающая под «вторую планку», «Кавальерс» теперь могут решить, что сохранять Джерома не имеет финансового смысла, если он не может эффективно играть в самых важных матчах плей-офф. Кроме того, трудности Джерома под давлением плей-офф могут отпугнуть потенциальных претендентов на рынке свободных агентов, которые иначе были бы заинтересованы в предоставлении ему большей роли.
Особое использование Алекса Карузо в «Оклахома-Сити» приносит плоды
Завершим анализом одного из лучших ролевых игроков лиги. Алекс Карузо выделяется не просто как элитный защитник среди своих современников; вполне справедливо назвать его одним из самых эффективных защитников 21 века.
Согласно продвинутому метрическому показателю, оценивающему вклад игрока на основе статистики и партнеров по команде, самыми ценными защитниками в эпоху детального отслеживания статистики (с 1996-97) являются, в порядке: Кевин Гарнетт, Дикембе Мутомбо, Карузо, Дрэймонд Грин, Руди Гобер, Тим Данкан и Бен Уоллес. Карузо находится в одном ряду с многократными обладателями награды Лучшему защитнику года, а он и Тони Аллен (занявший 18-е место) — единственные защитники в топ-25.
В «Оклахома-Сити» понимали, какого ценного игрока они получили, обменяв Джоша Гидди на Карузо прошлым летом. Хотя Карузо не демонстрирует такие же яркие статистические показатели, как Гидди, бывший чемпион в составе «Лейкерс» гораздо лучше подходит на роль надежного игрока в ключевые моменты плей-офф.
Главный недостаток игры Карузо – его склонность к травмам на протяжении всей карьеры в НБА, что является следствием его неустанных усилий и физического стиля игры. Чтобы решить эту проблему, «Тандер» применили к нему индивидуальный подход к управлению нагрузкой в этом сезоне, в результате чего он провел наименьшее количество минут за игру с сезона 2018-19. Ему предоставляли много выходных, что было возможно, поскольку он не является участником Матча всех звезд и не подпадает под политику лиги по участию игроков.
Максимальное количество минут, проведенных Карузо в одной игре этого сезона, составило 31 в победном матче с разницей в два очка против «Клипперс» в марте; это была единственная игра в регулярном сезоне, где он сыграл более 27 минут. Для сравнения, в прошлом году в составе «Чикаго Буллз» Карузо проводил на площадке более 27 минут в 47 разных играх.
Тренер Марк Дайно продолжил бережно использовать Карузо в плей-офф. Его логика заключается в том, что у тела игрока ограниченное количество высокоинтенсивных действий, таких как прыжки, падения и рывки; нет смысла тратить их в играх, где победа «Тандер» уже обеспечена.
Однако в напряженных матчах Карузо выглядит свежим, проводит на площадке больше времени и проявляет себя блестяще. Он спровоцировал несколько ключевых потерь в большом камбэке «Тандер» в третьем матче в Мемфисе. В первом матче против «Наггетс» он отметился по всем статьям, набрав 20 очков, сделав 6 передач, 5 перехватов и 2 блок-шота. Он также помог стабилизировать игру «Тандер» по обе стороны площадки в важнейшей победе в четвертом матче в Денвере.
«Тандер» завершили этот матч составом из Карузо, Шэя Гилджеса-Александра, Джейлена Уильямса, Чета Холмгрена и Айзейи Хартенштейна – по сути, их стартовая пятерка, но с Карузо вместо Лугенца Дорта. Эта конкретная пятерка не провела вместе ни одной минуты в регулярном сезоне, но, возможно, именно она является лучшим сочетанием, доступным тренеру Дайно.
Учитывая его игру, Карузо, возможно, заслуживает еще более расширенной роли в будущем. Основываясь на метриках эффективности, он занимает второе место по влиянию на игру в пересчете на минуты в этом плей-офф, уступая только Яннису Адетокунбо. Когда Карузо на площадке, «Тандер» демонстрируют впечатляющий чистый рейтинг +22,7. (Примечательно, что тройка лидеров плей-офф по чистому рейтингу – это Кейсон Уоллес, Карузо и Аарон Уиггинс из «Оклахома-Сити», что подчеркивает продуктивность их резервистов.)
Аркадий Степняк