Ярославский «Локомотив» одержал четыре победы подряд в серии плей-офф против «Салавата Юлаева». Как и в предыдущем раунде, железнодорожники проиграли первый матч, но затем сумели перехватить инициативу и выиграть всю серию со счетом 4-1, продемонстрировав впечатляющую игру.
Ход серии
«Локомотив» снова не лучшим образом стартовал в серии. В первом матче против «Салавата Юлаева» ярославцы уступили со счетом 1:3. В той игре отличились Данила Алалыкин, Михаил Науменков и Александр Хмелевский при уверенной игре вратаря уфимцев Семена Вязового. Однако, по словам главного тренера «Локомотива» Игоря Никитина, это поражение стало хорошим стимулом для команды. Уже через два дня, во второй встрече, ярославцы показали совершенно другой настрой, значительно прибавили в скорости и сумели вырвать тяжелую победу со счетом 2:1. Переехав в Уфу, железнодорожники продемонстрировали высокую концентрацию и одержали еще две уверенные победы (4:2 и 3:0), взяв под контроль ход серии. В отличие от четвертьфинала с «Авангардом», где соперник при счете 1-3 смог довести дело до седьмого матча, «Салават Юлаев» не смог оказать дальнейшего сопротивления. Вернувшись в Ярославль на пятую игру, «Локомотив» завершил серию на домашней арене, победив со счетом 4:2 благодаря дублям Александра Радулова и Егора Сурина.
Ключевой момент
Переломным моментом в серии стала четвертая игра, проходившая в Уфе при счете 2-1 в пользу «Локомотива». Вряд ли кто-то мог с уверенностью предсказать победителя серии на тот момент. Однако именно в этой встрече ярославцы показали свой лучший хоккей. Они великолепно сыграли в обороне, где вратарь Даниил Исаев оформил «сухарь», и максимально эффективно воспользовались своими шансами в атаке. Особенно отличилась тройка нападения с участием Ильи Николаева, который забросил свою первую шайбу в плей-офф КХЛ, а также Никиты Кирьянова и Даниила Тесанова. У Николаева и Тесанова по итогам матча оказалось по 1+1 очко. Эта победа со счетом 3:0 резко повысила шансы «Локомотива» завершить серию в следующих матчах, а «Салават Юлаев» после этого поражения так и не сумел прийти в себя.
Герои серии
Несколько игроков «Локомотива» показали выдающуюся игру в этой серии:
Егор Сурин – Несмотря на то, что по ходу плей-офф 18-летний форвард лишился обоих своих постоянных партнеров по звену из-за травм (Рихард Паник и Байрон Фрэз), он продемонстрировал, что может набирать очки с любыми партнерами. В четырех встречах серии, в которых он принимал участие, Сурин набрал 4 (3 гола + 1 передача) очка. Особенно яркой получилась заключительная игра, где на его счету дубль и результативная передача, а его гол стал победным в матче.
Александр Радулов – Опытный 38-летний форвард, которого главный тренер Игорь Никитин метко назвал «быстрым дедушкой», переживает, возможно, одну из лучших стадий карьеры. В пяти играх серии он набрал великолепные 5 (3 гола + 2 передачи) очков. В пятой встрече Радулов, как и Сурин, оформил дубль и отдал две голевые передачи. Его энергия, страсть и результативность на площадке и в раздевалке неоценимы для команды, что делает его одним из главных кандидатов на звание самого ценного игрока плей-офф.
Даниил Тесанов – Для Тесанова этот плей-офф складывался довольно сложно, он пропустил большую часть предыдущих серий, но получил свой шанс в этой серии из-за травм партнеров. Он блестяще воспользовался предоставленной возможностью, набрав 3 (2 гола + 1 передача) очка в пяти матчах. Его важный гол во второй игре, который нельзя было проигрывать, и результативность (1+1) в переломном четвертом матче внесли значительный вклад в итоговую победу «Локомотива».
Что дальше
Победа над «Салаватом Юлаевым» позволила ярославскому «Локомотиву» во второй раз подряд выйти в финал Кубка Гагарина. Как отметил главный тренер Игорь Никитин, команда «вернулась туда, где остановилась» в прошлом сезоне. В решающей серии за главный трофей КХЛ ярославскому клубу предстоит встретиться с челябинским «Трактором».
Игнат Светлов