Новак Джокович упустил возможность завоевать свой 100-й титул в карьере, уступив в финале турнира в Майами 19-летнему теннисисту, который едва не снялся с соревнований.
37-летний Джокович стремился присоединиться к Роджеру Федереру (103 титула) и Джимми Коннорсу (109 титулов), став лишь третьим мужчиной в истории, достигшим отметки в 100 трофеев.
В финале Miami Open Джокович также мог стать самым возрастным победителем турнира серии Masters. Его соперником был молодой Якуб Меншик.
Однако, уставший Джокович проиграл 19-летнему чеху со счетом 7-6 7-6 на стадионе Hard Rock.
Для Меншика это первый титул ATP в карьере. Он стал первым за 24 года игроком, выигравшим свой первый титул именно на турнире Masters, и поднялся с 54-го на 24-е место в мировом рейтинге.
Примечательно, что Меншик чуть не снялся с турнира еще до своего первого матча против Роберто Баутиста Агута в первом круге.
После победы над своим кумиром детства и получения трофея Меншик рассказал: “Огромное спасибо одному из физиотерапевтов ATP, Алехандро. За час до моего первого матча здесь я уже держал бумаги, чтобы сняться с турнира, потому что мое колено очень болело.
“Мне просто повезло, что судья был на обеде. Тогда я в последний раз пришел на лечение. Он сотворил чудо.
“Когда я был маленьким, я начал играть в теннис благодаря тебе [Джоковичу]. Нет задачи сложнее в теннисе, чем победить его в финале. Но, конечно, я чувствовал себя великолепно, и это мое время, поэтому я просто старался сосредоточиться на матче, как и в предыдущих раундах”.
Несеяный Меншик обыграл Джека Дрейпера во втором круге и прошел через сетку из 96 игроков, чтобы встретиться с Джоковичем в финале, который был задержан из-за штормов во Флориде.
Серб, 24-кратный чемпион турниров Большого шлема, был замечен с опухшим глазом во время тренировки в Майами перед выходом на корт.
Он закапывал капли в глаза до и во время матча, но выглядел утомленным и не смог одержать свою первую победу в турнире после Олимпиады.
Несмотря на поражение, Джокович проявил благородство в своей речи на церемонии награждения.
Джокович сказал: “Поздравляю. Невероятный турнир. Первый из многих. Больно признавать, но ты был лучше. В ключевые моменты ты показал высший класс. Невероятная подача. Феноменальные усилия, чтобы оставаться собранным в трудные моменты.
“Для молодого игрока, как ты, это отличное качество. То, что ты будешь использовать много раз в последующие годы. Желаю тебе всего наилучшего. Может быть, в следующий раз, когда мы сыграем, ты дашь мне победить”.
Игнат Светлов