Какой момент стал низшей точкой сезона 2024-25 для команды Филадельфия 76ers?

Был ли это ноябрь, когда Джоэл Эмбиид, уже восстанавливающийся после травмы, был дисквалифицирован за конфликт в раздевалке с представителем СМИ? Или конец февраля, когда Пол Джордж объявил о приостановке своего подкаста, чтобы сосредоточиться на подготовке к плей-офф, но уже через неделю перенес операцию, завершившую сезон? А может быть, март, когда «76ers» проиграли дома «Вашингтон Уизардс», худшей команде Восточной конференции?

Все эти моменты, наряду с множеством других, достойны упоминания в контексте провального сезона Филадельфии, который теперь усугубляется предстоящей артроскопической операцией на левом колене Эмбиида на следующей неделе – спустя месяц после того, как он уже выбыл до конца сезона.

Совсем не этого ожидали «76ers» в апреле после семи подряд выходов в плей-офф и межсезонья, которое, казалось, укрепило их чемпионские амбиции. Филадельфия продлила контракты с Эмбиидом и Тайризом Макси, подписала Джорджа – самую громкую звезду, сменившую команду в межсезонье за последние годы – и добавила впечатляющую глубину состава по всем позициям летом. Кевин Пелтон из ESPN поставил две оценки «A» – «76ers» и «Оклахома-Сити Тандер» – когда оценивал межсезонье каждой команды.

И в то время как «Тандер» являются первым номером посева на Западе и готовы установить рекорд НБА по разнице очков за сезон, «76ers», кажется, сейчас пытаются проиграть как можно больше игр, чтобы не отдавать Оклахома-Сити защищенный топ-6 пик на июньском драфте.

С 4 февраля Филадельфия показывает худший в НБА результат 3-24 с отрицательным рейтингом -10.9.

Но это едва ли не единственный «успех» франшизы в этом сезоне. Пока этот провал медленно подходит к концу, давайте подведем итоги масштабного разочарования «76ers»: каковы его причины, какое место оно занимает в истории и что будет дальше.

Разочаровывающие звезды задают тон

Провальный сезон Филадельфии начинается с Эмбиида, MVP НБА 2022-23 годов, который сыграл всего в 19 играх в этом сезоне и пропустил уже 49% игр «76ers» с момента драфта. Эмбиид присоединился к Деррику Роузу, став всего лишь вторым MVP за последние два десятилетия, который не попал в топ-10 голосования MVP через два года после получения награды.

Другими словами: почти каждый MVP остается суперзвездой высшего уровня как минимум пару сезонов после этого. Но не Эмбиид, по крайней мере, судя по результатам на площадке.

Даже если бы он сыграл больше игр в этом сезоне, Эмбиид, вероятно, не прошел бы квалификацию для рассмотрения на награду. Дело не только в том, что пострадали его статистические показатели и эффективность – его результативность упала с 34.7 до 23.8 очков за игру, а процент попаданий с игры упал с 64% до 58% – «76ers» также набирали меньше очков, когда Эмбиид был на площадке, впервые в его карьере. В этом сезоне он показал отрицательный рейтинг -5.5 после того, как в течение последних четырех сезонов был +8 или лучше.

Годами победная формула «76ers» заключалась в доминировании в минуты Эмбиида и попытках держаться на плаву без него. Но в этом сезоне им не удалось даже первое. Даже когда предполагаемое большое трио в составе Эмбиида, Джорджа и Макси играло вместе, «76ers» набирали всего 109 очков на 100 владений, что по данным Cleaning the Glass было на 17-м процентиле по лиге.

Джордж, в первый год четырехлетнего максимального контракта, который продлится до его 37 лет, изо всех сил пытался оставаться здоровым и играть на своем обычном уровне, когда был доступен. После девяти сезонов подряд, в которых он набирал не менее 21 очка за игру, в этом сезоне Джордж опустился до 16.

Несмотря на более низкий процент использования – что, теоретически, означало, что он мог более избирательно подходить к своим броскам – его эффективность рухнула. В прошлом сезоне Джордж бросал на 6% лучше, чем в среднем по НБА, но в этом сезоне он был на 6% менее точен. Продвинутая статистика показывает, что Джордж был менее ценным, чем Тобиас Харрис, которого он заменил в Филадельфии, и который сейчас готов вернуться в плей-офф с «Детройт Пистонс».

И хотя Макси был гораздо продуктивнее обоих своих товарищей по команде уровня All-NBA, прошлогодний Самый прогрессирующий игрок также немного спустился с небес на землю. С большей, чем ожидалось, рабочей нагрузкой из-за частого отсутствия Эмбиида и Джорджа, Макси по-прежнему набирал много очков, но его эффективность пострадала. Его точность трехочковых упала с 37% до 34%, а количество потерь подскочило на треть с 1.7 за игру в прошлом сезоне до 2.4 в этом сезоне. Похоже, что Макси достиг своего потолка и лучше подходит на роль второстепенной звезды, чем основного варианта для команды плей-офф.

Помимо этих неудач, другим фактором, который с самого начала тормозил сезон «76ers», были травмы. По данным Spotrac, «76ers» потеряли больше средств под потолком зарплат из-за травмированных игроков, чем любая другая команда в этом сезоне. «Нью-Орлеан Пеликанс» занимают второе место в этом списке, и они также значительно не оправдали ожиданий.

Эти потери разрушили способность «76ers» создать хоть какую-то стабильность в своих ротациях. Они использовали 52 различных стартовых состава на данный момент, установив новый рекорд НБА.

Самое большое разочарование века?

Перед началом сезона «76ers» ожидали 50.5 побед, согласно архиву over/under на Basketball Reference. Само собой разумеется, что они даже близко не подойдут к этому числу. Поскольку они продолжают проигрывать игры, они, вероятно, не получат даже половины.

Филадельфия идет по пути к тому, чтобы стать третьей командой НБА по величине недостижений в 21 веке. Если «76ers» проиграют все оставшиеся игры и закончат сезон с 23 победами, они не дотянут до своих ожиданий на 27.5 побед; если они достигнут своего прогноза BPI в 24 победы, они не дотянут на 26.5.

Худшим недостижением века является «Майами Хит» 2007-08 годов, которые потеряли Дуэйна Уэйда из-за травмы, обменяли Шакила О`Нила и сдали позиции в концовке, завершив сезон с результатом 15-67 в худшем и последнем сезоне Пэта Райли в качестве главного тренера.

Вторыми в списке идут еще одни команды, пострадавшие от дорогостоящих травм: «Голден Стэйт Уорриорз» 2019-20 годов. После пяти подряд выходов в финал НБА эти «Уорриорз» были лишь тенью самих себя: Кевин Дюрант ушел в «Бруклин», Клей Томпсон пропустил весь сезон, а Стефен Карри сыграл всего пять игр. Новичок Эрик Паскалл стал лидером команды по общему количеству очков.

Но от этих стареющих «Хит» и потрепанных травмами «Уорриорз» не ожидали, что они будут так хороши, как эти «76ers». Если ограничить список только командами с over/under не менее 50 побед, «76ers» выйдут на первое место, опередив «Лейкерс» 2021-22 годов (over/under 52.5, фактический результат 33-49), которые также не вышли в плей-офф.

«76ers» прогнозировали попадание в топ-6 в этом сезоне, согласно over/under, а теперь они изо всех сил стараются финишировать в нижней шестерке, чтобы сохранить свой пик. Учитывая сочетание предсезонной шумихи и окончательного провала в ее оправдании, можно с полным основанием утверждать, что «76ers» – самая разочаровывающая команда 21 века.

Что последует за разочарованием?

Но подождите! В этом мрачном туннеле может забрезжить свет.

История других команд, которые разочаровали так же сильно, как «76ers», показывает, что они не обречены навсегда. Это пример «Принципа плексигласа» саберметрика Билла Джеймса: команды, которые не оправдывают ожиданий с таким большим отрывом, часто довольно быстро восстанавливаются. В конце концов, лучше иметь звезд, которые могут изначально создавать высокие ожидания, чем не иметь звезд вообще.

«Хит» 2007-08 годов потерпели крах, но вернулись в финал три года спустя, благодаря Уэйду и паре знаменитых новобранцев в лице Леброна Джеймса и Криса Боша. «Уорриорз» 2019-20 годов сделали шаг назад, но выиграли еще один титул два года спустя. «Лейкерс» 2021-22 годов споткнулись, но вышли в финал Западной конференции в следующем сезоне.

К чести «76ers», общая катастрофа их кампании маскирует некоторые проблески надежды в плане развития. Новичок-защитник Джаред Маккейн сыграл всего 23 игры из-за разрыва мениска, но он по-прежнему лидирует среди всех новичков с 15.3 очками за игру, несмотря на то, что был выбран 16-м на прошлогоднем драфте. А Квентин Граймс расцвел после обмена в Филадельфию в середине сезона. Показатели Граймса в «76ers» (21.8 очка, 5.0 подбора, 4.2 передачи, 39% трехочковых) очень похожи на показатели All-Star Джейлена Уильямса в этом сезоне (21.2 очка, 5.4 подбора, 5.3 передачи, 36% трехочковых), хотя и без защиты, достойной наград.

В следующем сезоне среди Макси, Маккейна и Граймса – если последний останется в Филадельфии в качестве ограниченно свободного агента – «76ers» должны иметь возможность полагаться на динамичных скореров по периметру все 48 минут. Джордж и Эмбиид могут вернуться более здоровыми после длительных перерывов на восстановление. Топ-5 пик может присоединиться к составу, в зависимости от того, как выпадут шары лотереи. И генеральный менеджер Дэрил Мори применит свою обычную магию управления, чтобы заполнить пробелы.

Возможно, все это не будет иметь значения, если Эмбиид, который заработает 55.2 миллиона долларов в следующем сезоне, прежде чем начнется его максимальное продление в 2026-27 годах, не сможет восстановиться. Но, по крайней мере, у «76ers» есть фундамент. Сейчас он может выглядеть менее стабильным, чем с тех пор, как они начали строить его в годы «Процесса», но историческое разочарование в одном сезоне не обязательно длится вечно.