Жизнь Райана Гарнера сейчас кардинально отличается от того, что было в 2017 году, как на ринге, так и за его пределами.
Тогда талантливый боксер стоял на пороге завершения карьеры, осознавая каждую ошибку, которая привела его к такому положению.
Именно один инцидент – употребление запрещенного вещества, авария на машине брата и ряд плохих решений – в конечном итоге привел к тому, что Британский совет по контролю за боксом приостановил его выступление.
Однако та версия «Пираньи» совершенно не похожа на человека, которым он стал сегодня – чемпиона Европы в полулегком весе, который скоро может получить шанс сразиться за мировой титул.
«Думаю, 99 процентов людей на моем месте тогда просто бы сдались», — поделился Гарнер (17-0, 8 нокаутов), вспоминая прошлое в интервью Boxing News.
«Посмотрите, где я сейчас – я проявил упорство и справился. У меня был непростой период, я делал много ошибок по молодости. Но я рад, что смог выбраться из этого».
«Кто знает, может, однажды про меня снимут документальный фильм для Netflix. Это были настоящие американские горки!»
С тех пор, как в марте он завоевал титул EBU, Гарнер стал своего рода местным героем на южном побережье Англии.
Конечно, 27-летний боксер никогда не назовет себя знаменитостью, но огромная поддержка, которую он получил, пусть даже только в родном Саутгемптоне, все же заставила его почувствовать себя сияющей звездой.
Настолько, что Гарнер теперь стремится провести бой на стадионе «Сент-Мэри» — домашнем стадионе футбольного клуба «Саутгемптон» — летом следующего года.
Но чтобы эта детская мечта осуществилась, непобежденному претенденту сначала предстоит поединок против чемпиона Великобритании и Содружества Риса Беллотти.
Поединок состоится в Международном центре Борнмута, Англия, 28 июля, и Гарнер станет хедлайнером своего второго вечера в этом месте.
Наряду с успехом, конечно, приходят и неизбежные изменения в образе жизни, которые боксер из Саутгемптона принял совершенно легко.
«Люди теперь случайно подходят ко мне, просят сфотографироваться, и я чувствую себя немного знаменитостью», — признался Гарнер.
«Мне это кажется нереальным – я все равно чувствую себя обычным парнем из Саутгемптона. Пару лет назад я и представить не мог, что такое возможно, учитывая мое тогдашнее положение».
«Я играл в благотворительном футбольном матче с легендой Саутгемптона Мэттом Ле Тиссье, так что теперь я общаюсь с иконами — людьми, на которых равнялся в молодости».
«Сейчас все просто потрясающе, и я не хочу, чтобы это прекращалось, поэтому мне нужно выиграть этот бой [против Беллотти]».
Аркадий Степняк