Незадолго до поединка за титул чемпиона Европы Райан Гарнер рассказал о своих надеждах, амбициях и пути к успеху после непростого прошлого.
В 2017 году стремление Райана Гарнера к званию чемпиона мира потерпело крах, чуть не превратившись в пепел прямо у него на глазах.
До этого момента карьера казалась идеальной. Покинув любительский ринг с многообещающими перспективами, талантливый боксер подписал долгосрочный контракт с промоутерской компанией Фрэнка Уоррена Queensberry Promotions перед своим ожидаемым профессиональным дебютом.
Тогда казалось, что его карьера движется только вперед, и многие прочили этому неопытному, но очень талантливому юноше стать настоящей звездой. Однако всего одна ночь – ночь, о которой он, возможно, всегда будет помнить, но которую не сможет изменить – резко прервала его восхождение.
В возрасте всего 19 лет Гарнер был дисквалифицирован Британским советом по контролю за боксом после того, как попал в аварию на машине брата, находясь под воздействием психоактивного вещества. Его боксерская карьера оказалась на паузе, и вместо этого ему было предписано выполнять общественные работы в родном Саутгемптоне.
После возвращения в спорт проблемы со сгонкой веса привели к долгим периодам простоя. На том этапе карьеры он сам признает, что не относился к боксу с должной серьезностью.
Но даже в самые мрачные годы, когда перспективы казались туманными, многолетний тренер Гарнера, Уэйн Баттен, никогда не терял надежды.
«Я доставил ему немало седых волос и стресса за эти годы, и виноват в этом только я сам», — признался Гарнер. «Даже с Фрэнком [Уорреном] это были настоящие американские горки, но он всегда выполнял свои обещания. У меня был период спада, я занимался вещами вне ринга, которые не должен был. Но теперь у меня двое детей, невеста, и я полностью изменил свою жизнь. К счастью, Уэйн и Фрэнк оставались со мной. Теперь моя очередь выполнять свою часть сделки и продолжать побеждать».
Путь бойца редко бывает гладким, без препятствий и рисков. Успех во многом зависит от того, как спортсмен справляется с трудностями. Именно это делает бокс таким понятным и близким зрителю. Тема преодоления невзгод — это то, что объединяет боксеров и обычных людей.
Впрочем, история Гарнера еще не закончена. В прошлом году «Пиранья» улучшил свой безупречный рекорд, уверенно победив по очкам своих соотечественников Лиама Диллона и Арчи Шарпа.
Благодаря этим победам Гарнер (16-0, 8 КО) утвердился как один из наиболее перспективных суперполулегковесов Великобритании и надеется в ближайшем будущем сразиться за мировые титулы.
Но сначала 27-летнему боксеру предстоит важный бой в Международном центре Борнмута, где он встретится с непобежденным испанцем Сальвадором Хименесом в поединке за вакантный титул чемпиона Европы.
Тем временем, после предстоящего боя, открывается перспектива поединка на стадионе — домашней арене футбольного клуба «Саутгемптон», где Гарнер мечтал выступить с самого начала своей карьеры.
«Это для меня огромный шаг», — сказал он. «К сожалению, в Саутгемптоне нет подходящих по размеру крытых площадок, поэтому Фрэнк предложил лучший вариант. Хотя это примерно в 40-50 минутах езды, многие фанаты все равно приедут поддержать меня».
«Мне просто нужно выиграть этот бой, и тогда откроется возможность провести поединок на стадионе «Сент-Мэри», надеюсь, уже в этом году. Фрэнк это организует, разговоры о бое там в июне уже были. Но, слушайте, все эти планы можно будет выбросить, если я не пройду этот бой. Сначала нужно разобраться с ним, а потом уже думать об июне. На таком уровне каждый бой опасен, и [Хименес] будет пытаться выбить из меня всю душу. Он не просто так непобежден, поэтому я должен быть максимально собран все время».
К моменту выхода на ринг пройдет почти восемь лет с того момента, как Гарнер последний раз боксировал на Южном побережье.
За это время в регионе появилось много талантливых боксеров. Крис Биллам-Смит стал одним из лидеров, победив Лоуренса Околи и завоевав титул чемпиона WBO в первом тяжелом весе в 2023 году на незабываемом вечере бокса на стадионе Виталити в Борнмуте.
С появлением нескольких перспективных бойцов из Саутгемптона боксерская сцена Южного побережья оживилась, и у Гарнера определенно есть все шансы блеснуть на стадионе «Сент-Мэри» этим летом.
«В Борнмуте есть такие боксеры, как Крис Биллам-Смит, но это Борнмут», — отметил Гарнер. «В Саутгемптоне впервые за долгое время появилась сильная группа бойцов, включая меня, Льюиса [Эдмондсона] и Ройстона [Барни-Смита], все мы участвуем в одном вечере бокса. Раньше здесь появлялись отдельные хорошие бойцы, но профессиональный бокс в Саутгемптоне долгое время находился в упадке. Приятно, что сейчас нас трое здесь. Чтобы собрать полный стадион «Сент-Мэри», нужны не только я, но и несколько местных бойцов, способных продавать билеты».
Если возможность выступить на стадионе «Сент-Мэри» не была достаточной мотивацией для Гарнера победить в следующем бою, то шанс встретиться с соперником мирового класса или даже побороться за один из главных титулов определенно мотивирует его.
«Я знаю, что если я выиграю этот бой, Фрэнк потенциально может организовать бой за титул чемпиона мира или элиминатор», — намекнул он.
«Но даже если после завоевания европейского титула я больше никогда не выйду на ринг, я все равно буду счастлив. Европейский титул — это очень важно! Я выигрывал его в любителях и мечтаю взять его в профессионалах. Если я не готов [к мировому уровню] сейчас, то не буду готов никогда. Я на пике формы. В прошлом году у меня было два непростых 10-раундовых боя, так что сейчас идеальное время. Я чувствую себя физически сильным. Раньше я был юношей, а теперь я мужчина».
Гарнер не только обрел физическую силу, но и благодаря жизненным переменам достиг нового уровня зрелости.
В октябре прошлого года у этого искусного контрпанчера родилась вторая дочь. Хотя появление ребенка всегда сильно меняет жизнь и мышление спортсмена, похоже, для Гарнера эта новая ответственность пришла как нельзя вовремя.
Только в прошлом году его карьера начала выходить на новый уровень, и появился свет в конце тоннеля. Гарнер сосредоточен на текущей задаче, понимая, что завоевание европейского титула откроет перед ним новые горизонты.
Но несмотря на высокие амбиции, желание стать лучшим отцом для своих двух дочерей помогает ему оставаться приземленным.
«Буду честен, это непросто», — признался он. «Но нужно просто пройти через это. У меня две маленькие дочери, обеим меньше двух лет, и я тренируюсь полный день, стараясь быть хорошим отцом и боксером одновременно. Это тяжело, но нужно просто стиснуть зубы и продолжать».
Аркадий Степняк