Хотя современная НБА характеризуется глубиной составов, решающее значение по-прежнему имеет наличие звездных игроков. В спорте, где на площадке одновременно находится всего пять игроков от каждой команды, сосредоточение звезд всегда было верным путем к созданию команды чемпионского уровня.
Но даже если у команды нет готового трио звезд, оценка трех лучших игроков в каждом составе позволяет понять как краткосрочное, так и долгосрочное состояние организации, а также направление развития франшизы на ближайшие месяцы и годы.
С учетом этих критериев, мы не только представили ключевые трио всех 30 команд НБА, но и ранжировали их относительно друг друга. При этом мы учитывали как текущую, так и будущую ценность группы, а также вероятность того, что эти игроки останутся в своих командах в среднесрочной и долгосрочной перспективе.
Уровень 1: В своей собственной лиге
Оклахома-Сити Тандер: Шэй Гилджес-Александер, Чет Холмгрен, Джейлен Уильямс
Кто еще мог возглавить этот список? «Тандер» не только выиграли 68 игр и свой первый чемпионат в прошлом сезоне, но и сделали это с одним из самых молодых чемпионских составов в истории НБА. Затем, в довершение всего, генеральный менеджер Сэм Прести этим летом закрепил все три своих молодых краеугольных камня долгосрочными контрактами, официально утвердив «Тандер» в качестве бессменных фаворитов на завоевание трофея Ларри О`Брайена в обозримом будущем.
Уровень 2: На пороге
Денвер Наггетс: Аарон Гордон, Никола Йокич, Джамал Мюррей
«Денвер» отделяет пара неудачных седьмых игр полуфинала Западной конференции — они упустили 20-очковое преимущество дома против «Миннесоты Тимбервулвз» два года назад, а затем играли с травмированным Гордоном против «Тандер» в прошлом сезоне — от потенциальной возможности взять три титула подряд. Однако у «Денвера» по-прежнему есть лучший игрок в спорте в лице Николы Йокича, а также пара со-звезд, которые отлично вписываются рядом с ним, Мюррей и Гордон. Оба они неоднократно проявляли себя в ключевых моментах плей-офф.
Уровень 3: Лучшие на Востоке
Кливленд Кавальерс: Дариус Гарленд, Донован Митчелл, Эван Мобли
«Кавальерс», как и «Тандер», имеют трио звезд в расцвете сил или моложе, заключивших долгосрочные контракты, и команду, которая выиграла 64 игры в прошлом сезоне. Однако, в отличие от «Тандер», «Кливленд» не смог добиться успеха в плей-офф, проиграв в пяти играх «Индиане Пэйсерс» во втором раунде. Именно поэтому «Кавальерс» находятся здесь, а не выше в этом списке. Сильный прорыв в плей-офф следующей весной быстро изменит ситуацию.
Нью-Йорк Никс: О.Г. Ануноби, Джейлен Брансон, Карл-Энтони Таунс
«Нью-Йорк» вступает в сезон, расставшись с тренером Томом Тибодо после выхода в финал Восточной конференции впервые за 25 лет — явное свидетельство того, что «Никс» верят, что эта группа достаточно хороша, чтобы наконец прервать полувековую чемпионскую засуху. Брансон и Таунс — два лучших атакующих разыгрывающих и центровых в лиге соответственно, в то время как Ануноби так же хорош, как любой защитник на фланге, помимо того, что он стал отличным снайпером с трехочковой линии.
Уровень 4: Восходящие молодые команды
Атланта Хокс: Дайсон Дэниелс, Джейлен Джонсон, Заккари Ризаше
Второй сезон подряд «Хокс» возглавляет то же трио, в то время как франшиза переживает быстрое и увлекательное переосмысление состава под руководством нового генерального менеджера Онси Салеха. Трэй Янг остается лучшим игроком этой команды. Кристапс Порзингис мог бы быть вторым. И все же оба игрока смогут стать неограниченными свободными агентами следующим летом. Тем временем Дэниелс был признан самым прогрессирующим игроком прошлого сезона, Джонсон — если он сможет оставаться здоровым — является популярным кандидатом на прорыв, а Ризаше, хотя и не Купер Флэгг или Виктор Вембаньяма, провел отличный дебютный сезон после того, как «Атланта» выбрала его под первым номером на драфте 2024 года.
Детройт Пистонс: Кейд Каннингем, Рон Холланд, Аусар Томпсон
Год назад по поводу состава «Пистонс» возникали огромные вопросы. Они начались с Каннингема и того, способен ли он стать той звездой-лидером, которая нужна франшизе, чтобы стать фактором в плей-офф. Каннингем ответил блестящей кампанией, впервые заработав звания Всех Звезд и Всех НБА, одновременно вернув «Детройт» в плей-офф впервые с 2019 года. Вопросы остаются относительно остальной части состава, но есть несколько интригующих молодых игроков, таких как Холланд, Томпсон, Джейден Айви и Джейлен Дюрен, которые все могут занять оставшиеся основные места вокруг Каннингема.
Хьюстон Рокетс: Алперен Шенгюн, Рид Шеппард, Амен Томпсон
Многое изменилось в Хьюстоне за последний год. Томпсон был очень близок к включению в эту группу год назад, и, оглядываясь назад, это была очевидная ошибка. Выбор под номером 4 на драфте НБА 2023 года продолжает расцветать в звезду и имеет шанс сделать еще один огромный скачок вперед в этом сезоне из-за, к сожалению, порванной крестообразной связки Фреда ВанВлита в прошлом месяце во время предсезонных тренировок. Хотя я уверен, что вы думаете: «Нет Кевина Дюранта? Действительно?» вспомните цель этого списка. Дюрант остается — по крайней мере, на данный момент — без продления контракта, а Шеппард может стать стартовым разыгрывающим команды в этом сезоне и остается ключевым игроком для Хьюстона в долгосрочной перспективе.
Миннесота Тимбервулвз: Энтони Эдвардс, Джейден МакДэниелс, Джулиус Рэндл
После выхода из первого раунда плей-офф всего один раз за первые 34 года своего существования, «Миннесота» теперь сделала это в двух сезонах подряд, достигнув финала Западной конференции, прежде чем проиграть «Далласу Маверикс» и «Оклахома-Сити Тандер» соответственно. Вопрос теперь в том, как «Миннесота» найдет способ продвинуться дальше — особенно с «Тандер», нависающими над Западом в будущем. Ответ начнется с продолжающегося улучшения Эдвардса и МакДэниелса. Рэндл переходит в основу после подписания долгосрочного контракта с франшизой этим межсезоньем.
Орландо Мэджик: Паоло Банкеро, Десмонд Бейн, Франц Вагнер
Сезон «Орландо» пошел наперекосяк в прошлом году, когда Джейлен Саггс получил травму колена, что является признаком того, насколько он важен — несмотря на то, что он, в отличие от Банкеро и Вагнера, не находится на максимальном контракте. Но «Орландо» заплатил огромную цену, чтобы заполучить Бейна — идеальное дополнение к его трем молодым доморощенным игрокам — этим летом, а Саггс все еще выбыл из-за травмы колена, поэтому Бейн переходит в основу этой группы. Сезон «Мэджик», вероятно, будет зависеть от того, смогут ли Банкеро и Вагнер улучшить свою эффективность в этом сезоне — что, если они смогут, может привести к огромному успеху в широком Востоке.
Сан-Антонио Спёрс: Де’Аарон Фокс, Дилан Харпер, Виктор Вембаньяма
Как можно быть выбранным четвертым и выиграть награду Новичок года, как это сделал Стефон Касл в прошлом сезоне, и выпасть из основного состава команды? А вот как: эта же команда обменяла на звездного разыгрывающего (Фокс) и выбрала еще одного (Харпер) под вторым номером после продвижения в лотерее, как это сделали «Спёрс» за последние несколько месяцев. Как все эти разные игроки впишутся вокруг одного безусловного игрока основы в Сан-Антонио на обозримое будущее, Вембаньямы, станет одной из главных историй предстоящего сезона НБА.
Уровень 5: Переходные годы
Бостон Селтикс: Джейлен Браун, Джейсон Тейтум, Деррик Уайт
Год назад «Бостон» поднимал 18-й баннер под сводами TD Garden и выглядел готовым побороться за 19-й титул. Затем произошла досадная травма ахиллова сухожилия у Тейтума в мае против «Никс» в полуфинале конференции. Теперь «Бостон», вероятно, проведет этот сезон, топчась на месте, ожидая возвращения Тейтума, чтобы дать этой группе шанс снова побороться за титул в сезоне 2026-27. До тех пор, однако, Браун и Уайт останутся двумя из лучших фланговых игроков в НБА, и предметом зависти большинства соперников, с которыми они столкнутся в этом сезоне.
Индиана Пэйсерс: Тайриз Халибертон, Эндрю Нембхард, Паскаль Сиакам
К началу седьмой игры финала НБА «Индиана», вероятно, оказалась бы в верхней части этого списка после выдающегося выступления в плей-офф, которое включало серию исторических камбэков, обусловленных стилем игры, который использовали тренер Рик Карлайл и Халибертон в Индианаполисе. Но после того, как Халибертон получил разрыв ахиллова сухожилия в последней игре кампании 2024-25, «Пэйсерс» также смотрят на долгие 12 месяцев до его вероятного возвращения в начале следующего сезона. Один серебряный луч надежды? Хотя Беннедикт Матурин выпал из основной команды благодаря появлению Нембхарда, который провел еще один блестящий плей-офф, отсутствие Халибертона может дать бывшему выбору в лотерее шанс восстановить себя в «Пэйсерс».
Уровень 6: Старые звезды с большими вопросами
Даллас Маверикс: Энтони Дэвис, Купер Флэгг, Кайри Ирвинг
Ситуация в Далласе кардинально отличается от той, что была год назад, когда «Маверикс» имели Луку Дончича и Ирвинга вместе в задней линии после выхода в финал НБА. Теперь у Ирвинга разрыв крестообразной связки, Дончич находится в Лос-Анджелесе, и — после ошеломляющей удачи в лотерее — Флэгг является звездой шоу, играя рядом с Дэвисом в передней линии «Маверикс». В это все довольно трудно поверить, даже спустя месяцы после того, как это произошло. Тем не менее, «Даллас» может иметь шанс быть фактором в этом сезоне — но для этого потребуется, чтобы Флэгг мгновенно внес вклад, Дэвис оставался здоровым, а Ирвинг вернулся после травмы колена готовым к плей-офф.
Голден Стэйт Уорриорз: Джимми Батлер, Стефен Карри, Дрэймонд Грин
В прошлом сезоне «Уорриорз» показали результат 22-5, когда Батлер и Карри были доступны после приобретения Батлера на дедлайне обменов у «Майами Хит», и они считают, что вышли бы в финал Западной конференции, если бы не потеряли Карри до конца серии против «Миннесоты Тимбервулвз» из-за травмы подколенного сухожилия. Нет никаких сомнений, что у этой команды очень высокий потенциал — если она будет здорова. Но учитывая, что их основные игроки все старше 35 лет, вопрос «если здорова» будет преследовать эту группу на протяжении всего сезона.
Лос-Анджелес Клипперс: Джеймс Харден, Кавай Леонард, Ивица Зубац
«Клипперс» провели очень продуктивное межсезонье, заполучив Джона Коллинза, Брука Лопеса, Брэдли Била и Криса Пола, и должны получить сильные сезоны как от Хардена, так и от Зубаца. Однако вопросы о Леонарде — как на площадке, так и за ее пределами — висят над этой командой тяжелым грузом. Сможет ли Леонард, который пропустил чуть более 40% возможных игр за «Клипперс» за последние шесть сезонов и сыграл всего 37 в прошлом сезоне, оставаться здоровым? И, учитывая продолжающееся расследование потенциального обхода потолка зарплат, вызовет ли это какие-либо проблемы для него и «Клипперс»? Только время покажет на обоих фронтах.
Лос-Анджелес Лейкерс: Лука Дончич, Леброн Джеймс, Остин Ривз
«Лейкерс» — справедливо — верят, что команда во главе с Дончичем и Джеймсом может соревноваться с кем угодно. Однако для этого требуется, чтобы оба игрока были здоровы. А поскольку Джеймс уже борется с ишиасом, который угрожает началу его сезона впервые в его выдающейся карьере — плюс его статус старейшего игрока лиги, который приближается к своему 41-му дню рождения — здоровье будет постоянным вопросом. И это еще до потенциальных проблем со стрельбой, а также проблем с защитой на периметре и в краске для этой команды.
Милуоки Бакс: Яннис Адетокунбо, Бобби Портис, Майлз Тернер
Как сообщал на прошлой неделе Шамс Чарания из ESPN, будущее Адетокунбо в Милуоки — это широко обсуждаемая и планируемая тема в НБА. Но по мере приближения сезона он остается игроком «Бакс», и он должен быть кандидатом на звание MVP в этом сезоне, если останется здоровым, учитывая, сколько мяча будет в его руках. Хотя Тернер занимает место Брука Лопеса в качестве центрового, растягивающего площадку, падение от Дэмиана Лилларда — теперь вернувшегося в Портленд — до Портиса (или Кайла Кузмы, или Эй Джей Грина, или кого бы вы ни выбрали в качестве третьего игрока) огромно и показывает, почему этот год в Милуоки может быть сложным, даже со здоровым Адетокунбо, терроризирующим соперников.
Уровень 7: Смена курса
Мемфис Гриззлис: Седрик Кауард, Джарен Джексон-младший, Джа Морант
Вот все, что вам нужно знать о состоянии дел в Мемфисе: Джексон восстанавливается после операции в межсезонье; Морант теперь, вероятно, пропустит начало сезона из-за растяжения лодыжки; Зак Иди также восстанавливается после операции в межсезонье; и оба Джейлен Уэллс, занявший 3-е место в голосовании за Новичка года в прошлом сезоне, и Кауард, которого Мемфис поднял в драфте, чтобы взять под 11-м номером в июне этого года, закончили прошлый сезон травмами. Обмен Десмонда Бейна перестроил состав «Гриззлис» — Мемфис впоследствии сделал большую ставку на Кауарда — но эта команда все еще может продвинуться так далеко, как смогут Морант и Джексон. Это также еще одно напоминание о том, как быстро все может измениться в НБА, поскольку не так давно трио Морант-Джексон-Бейн считалось одной из элитных, молодых основ в лиге.
Филадельфия 76ерс: В.Дж. Эджкомб, Джоэл Эмбиид, Тайриз Макси
Вопросы? В Филадельфии? Никогда! Шутки в сторону, очевидно, слон в комнате — это здоровье Эмбиида, не говоря уже о Поле Джордже. Если они вдвоем смогут оставаться на площадке в этом сезоне, «Филадельфия» может стать фактором на Востоке. Но нет никакой уверенности, когда и как часто мы увидим двух звезд «76ерс» на площадке. Джордж, тем временем, находится на втором году максимального продления, которое он подписал в качестве свободного агента прошлым летом, но он выпадает из основы в этом сезоне в пользу Эджкомба, третьего выбора на июньском драфте.
Уровень 8: Застрявшие посередине
Чикаго Буллз: Матас Бузелис, Ноа Эссенге, Джош Гидди
Это франшиза, постоянно застревающая в болоте. Можно утверждать, что «Буллз» должны быть в более низком уровне, чем этот — но это означало бы, что «Буллз» определенно будут привержены полному провалу и перестройке. История показывает, что они выиграют 38 или 39 игр и будут в плей-ин — что в этом сезоне на Востоке очень возможно. После подписания долгосрочного контракта в этом межсезонье, Гидди является основным игроком. Коби Уайт, хотя и лучший игрок команды, не является таковым, поскольку он вступает в сезон с истекающим контрактом. Вместо него, выбор под номером 12 на драфте этого года, Эссенге, является одним из них, наряду с Бузелисом, выбором номер 11 прошлого года.
Майами Хит: Бэм Адебайо, Тайлер Хирро, Кель`Эл Уэйр
«Хит» — команда, не привыкшая застревать где-либо, но именно там они, похоже, оказались после очередного завершения сезона в стадии плей-ин. Теперь, когда Батлер ушел в «Голден Стэйт», «Хит» официально находятся в поисках своей следующей долгосрочной звезды в пару к Адебайо. Возможно, этим игроком станет Хирро, если он сможет сделать еще один большой скачок после отличного сезона, принесшего ему первое участие в Матче всех звезд. Уэйр также имеет большой потенциал как суперактивный, высокий защитник. Но этой команде нужно больше, чтобы выбраться из застоя — даже на Востоке.
Сакраменто Кингз: Зак ЛаВин, Киган Мюррей, Домантас Сабонис
Серия из семи игр против «Уорриорз» в первом раунде плей-офф 2023 года кажется сейчас десятилетней давности. Де`Аарон Фокс теперь в Сан-Антонио, Майк Браун теперь в Нью-Йорке, и «Кингз» превратились в причудливую версию «Чикаго Буллз» с ЛаВином и ДеМаром ДеРозаном, снова воссоединившимися. Мюррей, вероятно, заключит долгосрочное продление с Сакраменто в ближайшие дни, но он — единственное долгосрочное светлое пятно в этом составе, несмотря на пропуск первых нескольких недель предстоящего сезона из-за травмы большого пальца. Остальные? Либо в расцвете сил, либо стареют, и неясно, какой путь эта команда выберет дальше.
Торонто Рэпторс: Скотти Барнс, Брэндон Ингрэм, Коллин Мюррей-Бойлс
Барнс был гарантированно частью этого ядра после того, как согласился на массивное продление максимального контракта, но кто будет рядом с ним? Оказывается, это приобретение с дедлайна обменов прошлого сезона, Ингрэм, и крупное приобретение Торонто в межсезонье, Мюррей-Бойлс, выбор под номером 9 на июньском драфте НБА. Тем не менее, трудно увидеть долгосрочный потенциал этой группы, который был бы чем-то большим, чем то, чем была предыдущая команда «Рэпторс», вышедшая в плей-офф: достаточно хорошей, чтобы пройти и проиграть в конкурентной серии первого раунда.
Уровень 9: Начало перестройки
Шарлотт Хорнетс: Ламело Болл, Кон Кнуэппель, Брэндон Миллер
«Хорнетс», теперь во втором полном сезоне под руководством генерального менеджера Джеффа Питерсона и тренера Чарльза Ли, будут надеяться видеть свою коллекцию интересных молодых талантов на площадке гораздо чаще в этом сезоне, после того как ряд травм — в том числе Болла и Миллера — помешал этому в прошлом сезоне. Однако проблемы с травмами дали «Хорнетс» шанс заполучить Кнуэппеля с четвертым выбором на июньском драфте. Он должен стать идеальным дополнением к Боллу и Миллеру на флангах. Вопросы, однако, остаются в середине, где «Шарлотт» вернулась к исходной точке после отправки Марка Уильямса, основного игрока в прошлом сезоне, в Финикс в июне после неудачной сделки с «Лейкерс» в феврале.
Нью-Орлеан Пеликанс: Джеремия Фирс, Дерик Куин, Зайон Уильямсон
Уильямсон прибыл в тренировочный лагерь в отличной форме для «Нью-Орлеана», и «Пеликанс» надеются, что это наконец-то приведет к его постоянному здоровью и игре на высоком уровне в этом сезоне. Но хотя Дежунте Мюррей и Трей Мерфи остаются в Нью-Орлеане, человек, который обменял Мюррея и выбрал и продлил Мерфи — Дэвид Гриффин — отсутствует. Таким образом, два выбора в лотерее от нового фронт-офиса, Фирс и Куин, становятся основными игроками для «Пеликанс» в будущем. За Куином будет увлекательно наблюдать, учитывая все внимание вокруг обмена, который «Пеликанс» совершили, чтобы приобрести его, включая отдачу незащищенного выбора в следующем, насыщенном драфте, «Атланте».
Финикс Санз: Девин Букер, Райан Данн, Хаман Малуач
Какая разница всего лишь год! В это время в прошлом году у «Санз» был невероятно дорогой состав, построенный вокруг трех больших звезд — Букера, Кевина Дюранта и Брэдли Била. Теперь Дюрант и Бил ушли, Букер остается, и «Санз» — у которых мертвые деньги в бюджете до конца десятилетия и ни одного собственного драфт-пика под контролем на тот же период — начинают перестройку. Есть несколько интересных молодых игроков, возглавляемых Данном и Малуачем, но «Финиксу» потребуется время, чтобы изменить ситуацию — и «Санз» должны будут проявить больше терпения, чем когда-либо с тех пор, как Мэт Ишбия купил команду более двух лет назад.
Уровень 10: Перестройка
Бруклин Нетс: Ник Клакстон, Егор Демин, Нолан Траоре
Если вам нужен намек на направление «Нетс», обратите внимание на июньский драфт НБА, когда у Бруклина было пять выборов в первом раунде — и они оставили все из них, выбрав Демина, Траоре, защитников Дрейка Пауэлла и Бена Сарафа, и центрового Дэнни Вульфа. Они, наряду с Ноа Клауни, выбором первого раунда двухлетней давности, являются будущим Бруклина — наряду с теми, кого «Нетс» выберут на драфте 2026 года. Клакстон остается основным игроком, потому что у него долгосрочный контракт, и, учитывая, что ему около 20 лет, он все еще должен быть в состоянии восстановить свою прежнюю форму. Кэм Томас, с другой стороны, не является таковым, после того как он подписал квалификационное предложение на один год в этом межсезонье.
Портленд Трэйл Блэйзерс: Тумани Камара, Донован Клингэн, Шейдон Шарп
Немногие команды сложнее понять в плане их направления, чем «Портленд». У «Блэйзерс» есть состав, полный интересных молодых талантов, таких как Клингэн, Шарп, Скут Хендерсон и Ян Хансен. Но затем они вышли этим межсезоньем и обменяли на Дрю Холидея и переподписали Лилларда, который не будет играть весь сезон. Выйдет ли Джереми Грант в старте? Будет ли Хендерсон, когда вернется после травмы подколенного сухожилия? Куда вписывается Дени Авдия, который, возможно, был лучшим игроком команды в прошлом году, в стартовой пятерке — или нет? Здесь так много шума, что трудно понять, каковы именно цели «Портленда» — что сделает этот сезон очень увлекательным.
Юта Джаз: Эйс Бэйли, Уолтер Клейтон, Лаури Маркканен
«Джаз» снова сохранили сомнительную честь, ни разу не поднявшись в лотерее драфта НБА, что привело к выбору пятого номера после худшего результата в лиге. Тем не менее, они в итоге выбрали Бэйли, который весь сезон был консенсусным выбором в топ-3, в качестве первого шага Остина Эйнджа на посту президента по баскетбольным операциям команды. Он быстро последовал за этим, получив Клейтона, разыгрывающего, выигравшего национальный чемпионат, с 18-м выбором, чтобы сделать его основным игроком. Уокер Кесслер, без продления контракта, не является таковым, и Маркканен будет стремиться вернуться к форме, которую он показал два года назад.
Вашингтон Уизардс: Билал Кулибали, Тре Джонсон, Алекс Сарр
Еще одна команда, чьи надежды на высокие пики в лотерее были разрушены, «Уизардс» снова привержены развитию своих молодых талантов. Вот почему Кулибали, Сарр и Джонсон — их главные выборы на каждом из последних трех драфтов соответственно — остаются тремя лучшими игроками в ядре Вашингтона. Этот сезон, однако, будет посвящен дальнейшему выяснению, кто сможет выделиться из множества молодых игроков, собранных «Уизардс», поскольку сейчас в их составе 10 игроков с контрактами новичков первого раунда.
Аркадий Степняк