23 августа арена Planet Ice в Олтринчеме стала свидетелем поединка между Джеком Рафферти и Марком Чемберленом, который по праву претендовал на звание “Бой года”. Ожидалось, что эти два суперлегковеса устроят зрелищную схватку. Их стили и ударная мощь слились воедино, создав еще одно великолепное событие на внутренней британской арене. Но действительно ли борьба за Британский титул заставила их выложиться на все сто десять процентов?
В этом году уже состоялось 13 боев за Британский титул, начиная с доминирующего выступления Каллума Симпсона против Стила Вудалла в январе и заканчивая поединком Рафферти-Чемберлен в прошлом месяце. Чтобы превзойти прошлогодний показатель в 20 боев, осталось провести еще семь. Три боя уже запланированы на октябрь: Реган Глэкин против Луи О’Доэрти (легкий вес), Харви Хорн против Пола Робертса (наилегчайший вес) и Кирон Конуэй против Джорджа Лиддарда (средний вес).
Невозможно отрицать непреходящую привлекательность пояса Лорда Лонсдейла, которому уже более ста лет и который остается одной из самых желанных наград в британском боксе. Обсуждая, почему Британский титул приводит к такому количеству захватывающих поединков, Генеральный секретарь Британского совета по контролю за боксом, Роберт Смит, недавно поделился своими мыслями в интервью для «Boxing News».
«Прежде всего, пары подбираются очень тщательно, — объясняет Смит. — Возьмите, к примеру, бой Рафферти-Чемберлен. Он мог закончиться как угодно, если честно. Были жалобы, что победу должен был одержать Чемберлен, были и те, кто считал, что Рафферти заслужил ее больше. Но, на мой взгляд, результат был справедливым. Я думаю, судьи отлично справились, потому что поединок был невероятно близким и напряженным на протяжении всех раундов. Инициатива переходила от одного бойца к другому, это был действительно великолепный бой».
Смит уверен, что именно сбалансированный подбор соперников неизменно обеспечивает драматизм поединков, создавая равные бои, которые захватывают внимание фанатов и порой вызывают жаркие споры.
«Таким образом, я считаю, что подбор пар играет огромную роль. А также гордость быть Британским чемпионом. Я понимаю, что могу быть необъективен, но я считаю, что это самый значимый, лучший трофей в мире. Если сравнить этот пояс с некоторыми поясами санкционирующих организаций – при всем уважении к ним, и я знаю, сколько они стоят – Британский титул, по моему мнению, находится на совершенно другом уровне».
Пояс Лорда Лонсдейла — это не просто ступенька к чему-то большему; это символ наследия и достижений. На протяжении поколений бойцы говорили о гордости, которую они испытывают, поднимая его над головой, и уже один его дизайн обладает аурой, с которой могут сравниться лишь немногие другие пояса.
«Вы можете выиграть Британский титул и двигаться дальше к чему-то большему, например, к Европейскому титулу. А затем появятся возможности для борьбы за мировые титулы и так далее. Так что, я думаю, главное — это качественный подбор пар и, конечно же, гордость быть Британским чемпионом. В том, чтобы быть чемпионом своей родной страны, есть что-то совершенно особенное».