В Ярославле стартовала первая полуфинальная серия Кубка Гагарина между местным «Локомотивом» и уфимским «Салаватом Юлаевым». Гости продемонстрировали уверенную игру, добились победы со счетом 3:1 и вышли вперед в серии.
Это противостояние в плей-офф КХЛ стало первым в истории клубов. При этом в текущем сезоне команды уже дважды встречались в регулярном чемпионате, и оба раза победа оставалась за уфимцами в овертайме (3:2 ОТ, 3:2 ОТ). В составе «Салавата Юлаева» место в воротах занял Семён Вязовой. Встречу пропускали нападающие Джошуа Ливо и Нэйтан Тодд. В четвертом звене дебютировал в плей-офф КХЛ Александр Жаровский. У ярославцев из-за травмы отсутствовал Рихард Паник, которого заменил Даниил Тесанов. Ворота «Локомотива» защищал Даниил Исаев.
Счет в матче был открыт уже на первой минуте. Данил Алалыкин вошел в зону и мощным броском отправил шайбу под перекладину ворот Даниила Исаева. После быстрого гола игра перешла в более осторожное русло. «Локомотив» владел территориальным преимуществом и дважды играл в большинстве, но создать по-настоящему опасные моменты не смог. Скорости в первом периоде были невысокими, команды будто присматривались друг к другу. Лучший шанс сравнять счет у «Локомотива» был у Александра Елесина после передачи Байрона Фрэза, но защитник промахнулся.
Во втором периоде «Локомотив» активизировался, увеличив давление на ворота соперника. Сравнять счет удалось на исходе большинства – Рушан Рафиков точным броском от синей линии застал врасплох Семёна Вязового. Несмотря на территориальное преимущество ярославцев, игра оставалась вязкой. «Салават Юлаев» во втором отрезке матча нанес всего один бросок в створ ворот.
Начало третьего периода ознаменовалось ошибками в действиях игроков «Салавата», что позволило «Локомотиву» продолжить доминировать. Однако, несмотря на территориальное преимущество и неплохие атаки хозяев, точности в завершении не хватало. В середине периода уфимцы выровняли игру, получили возможность поиграть в большинстве, а вскоре после его завершения вышли вперед. Победную шайбу забросил защитник Михаил Науменков, для которого этот гол стал первым в текущем плей-офф. Результативную передачу записал на свой счет Данил Алалыкин, набрав второе очко за матч. В концовке «Локомотив» попытался спасти игру, сняв вратаря, но получил шайбу в пустые ворота от Александра Хмелевского. Семён Вязовой отметился второй результативной передачей в игре.
Лучшие игроки матча (Три звезды):
- Семён Вязовой («Салават Юлаев») – Отразил 27 из 28 бросков, отдал две голевые передачи.
- Данил Алалыкин («Салават Юлаев») – Забил гол и отдал результативную передачу.
- Михаил Науменков («Салават Юлаев») – Забросил победную шайбу.
Игнат Светлов