Карьера Мозеса Итаумы (13-0, 11 нокаутов) стремительно развивается. Грядет ли новый чемпион в тяжелом весе? Все признаки указывают на это.
Но как выглядели легендарные чемпионы в тяжелом весе на том же этапе своей профессиональной карьеры, когда их рекорд составлял 13 побед и 0 поражений? Мне показалось увлекательным провести параллели с именитыми боксерами, чтобы оценить перспективы Итаумы.
Мухаммед Али
Разумеется, на момент проведения 13 боев в профессионалах Али был известен как Кассиус Клей. Его первое серьезное испытание состоялось против Алекса Митеффа, крепкого нью-йоркского ветерана из Аргентины, чей рекорд тогда составлял 24-10-1. Митеффу было 26 лет, когда он встретился с Али. Его самая значимая победа – 10-раундовое решение над высококлассным претендентом Нино Вальдесом – была одержана примерно за три с половиной года до этого.
Однако за восемь месяцев до боя с Али Митефф отправил в нокдаун британского чемпиона Генри Купера в последнем раунде их поединка в Лондоне. И хотя он проиграл три из своих четырех последних боев, одно из этих поражений было раздельным решением судей в поединке с канадским «железным человеком» Джорджем Чувало в Торонто.
Тем не менее, поражения техническим нокаутом от бойцов калибра топ-10, таких как Кливленд Уильямс и Боб Клеру, намекали, что лучшие годы Митеффа остались позади. Али, которому тогда было всего 19 лет, выступая в своем родном Луисвилле, остановил Митеффа в шестом раунде.
Митефф пытался замедлить более молодого противника ударами по корпусу, но Али был слишком быстр и точен. К шестому раунду левый глаз Митеффа сильно опух и почти закрылся, и Али отправил его на канвас правым ударом после двойного джеба. Митефф поднялся, но был на ногах лишь формально, и бой был остановлен.
«Клей был гораздо лучшим бойцом, чем большинство людей ожидали от такого молодого парня всего после восьми боев», — прокомментировал Дон Данфи в телеэфире.
Два боя спустя, в своем 11-м поединке, Али пришлось преодолеть серьезные трудности, когда Сонни Бэнкс, мощный панчер из Детройта (девять нокаутов при рекорде 10-2), отправил его в нокдаун левым хуком в первом раунде их главного боя в Мэдисон-Сквер-Гарден.
Но Али быстро поднялся, сохранил хладнокровие после отсчета рефери и сам отправил Бэнкса в нокдаун левым хуком во втором раунде, а затем одержал победу техническим нокаутом в четвертом.
Скорость Али снова была очевидна, и, за исключением короткого момента успеха Бэнкса в первом раунде, тот не смог ничего противопоставить снайперским навыкам Али.
«У Клея длинный, острый джеб», — отметил Дон Данфи во время трансляции.
Команда Али пошла на определенный риск в этом поединке, сведя восходящую звезду с молодым (Бэнксу был 21 год), амбициозным панчером, но Али уже тогда демонстрировал проблески величия, которое последовало за этим.
Джо Луис
Когда «Коричневый Бомбардировщик» перешел в профессионалы в 1930-х годах, он был подобен экспресс-поезду, несущемуся из Детройта, одержав свои первые 13 побед, 11 из которых нокаутом, всего за шесть месяцев. Он начал боксировать в 10-раундовых поединках уже после пятого боя.
Полагаю, бой, по-настоящему раскрывший потенциал Луиса, произошел, когда он остановил опытного ветерана Ли Рэмиджа (рекорд 40-8-5 на тот момент) в восьмом раунде в Чикаго. За поединком наблюдали 14 988 зрителей.
Это был 12-й бой Луиса. Рэмидж не знал поражений в своих четырех предыдущих встречах, включая ничью и две победы в серии из трех поединков против Макси Розенблума, бывшего чемпиона в полутяжелом весе.
Согласно отчету United Press, Рэмидж перебоксировал Луиса в ранних раундах, набирая очки левым джебом. Но Луис нанес серьезный урон Рэмиджу, когда смог прижать ветерана к канатам.
Луис «нанес жестокий правый кросс» в восьмом раунде, отправив Рэмиджа в нокдаун до счета девять. Последовали еще два нокдауна, и рефери остановил бой. До этого Рэмидж был остановлен лишь однажды.
Майк Тайсон
Как и Луис до него, Тайсон начал свою профессиональную карьеру с ошеломляющего старта. Тайсон буквально прорвался к 13 победам (все нокаутом) за восемь месяцев. Ни один из его противников не продержался дольше четвертого раунда. Ежемесячное издание Sport (предшественник Sports Illustrated) опубликовало профиль тогдашнего 19-летнего Тайсона под заголовком «СЛЕДУЮЩИЙ ВЕЛИКИЙ ТЯЖЕЛОВЕС». Тайсон имел рекорд всего 8-0 как профессионал, но уже тогда воспринимался как звезда.
«На этой стадии его карьеры, учитывая количество проведенных боев и его возраст, он, вероятно, самый развитый тяжеловес за всю историю с точки зрения таланта, способностей и потенциала», — сказал Алекс Уоллау, боксерский консультант телесети ABC, писателю Майклу Марли.
«Он — следующий чемпион», — заявил ветеран-матчмейкер Тедди Бреннер изданию Los Angeles Herald-Examiner после девятой победы Тайсона подряд.
По правде говоря, ни один из ранних противников Тайсона не представлял серьезной угрозы, но впечатлял именно стиль, в котором он их побеждал. Наиболее заметная из первых 13 побед Тайсона, вероятно, пришлась на его 13-е выступление, когда он нокаутировал Конроя Нельсона, высокого, худощавого тяжеловеса ямайского происхождения, проживающего в Онтарио, Канада, во втором раунде.
Нельсон (рекорд 15-7-2 перед боем) прошел все 10 раундов с тогда еще восходящей звездой Рэзором Раддоком, и Фрэнк Уоррен даже организовывал его бой в Лондоне (победа дисквалификацией над Ноэлем Куарлессом), но Тайсон буквально смел его с ринга.
Джордж Форман
«Большой Джордж» одержал 11 досрочных побед в своих первых 13 боях. Справедливо будет отметить, что он не был особенно впечатляющим в начале своей карьеры, хотя и продолжал выигрывать. The New York Times сообщала, что толпа в Мэдисон-Сквер-Гарден освистала Формана после того, как он одолел более легкого Дона Вальдхельма в трех раундах в своем профессиональном дебюте.
В то время как бойцы, такие как Али, Луис, Тайсон, а теперь и Итаума, получали положительные отзывы в начале своей карьеры, с Форманом дело обстояло иначе.
«В настоящее время он был бы трудным противником в темном переулке, но ему предстоит еще около трех лет, чтобы стать обученным, знающим бойцом», — заметил писатель New York Times Дин Макгоуэн.
Самая заметная победа Формана на стадии 13 боев в его карьере, вероятно, была победа техническим нокаутом в третьем раунде над Чаком Вепнером, чей рекорд составлял 19-4-2. Эта победа пришлась на четвертый бой Формана, а Вепнер, конечно, позже продержался до 15-го раунда против Мухаммеда Али.
В основном Форман, которому было 19 лет, когда он стал профессионалом, подбирался тщательно, несмотря на его триумф на Олимпийских играх 1968 года, где он завоевал золотую медаль. Перуанец Роберто Давила, выносливый, но ограниченный, проиграл 14 из своих 25 боев, в то время как Леви Форте имел рекорд 20-21-2 (12 поражений нокаутом). Оба продержались всю дистанцию с «Большим Джорджем», хотя и были убедительно побиты.
Джо Фрейзер
Фрейзер, как и Али с Форманом, олимпийский золотой медалист, столкнулся с серьезным испытанием в своем 12-м бою, выдержав два нокдауна во втором раунде, чтобы выиграть раздельным решением в 10-раундовом поединке над Оскаром Бонавеной в Мэдисон-Сквер-Гарден.
Еще одно падение на настил ринга в том раунде стоило бы Фрейзеру боя по правилу трех нокдаунов, действовавшему в Нью-Йорке в то время, но он держался близко, гасил атаки и выстоял в раунде.
«В ту ночь не было ничего причудливого», — вспоминал Фрейзер в своей автобиографии «Курящий Джо». «Ни один из нас не был создан для изящного бокса».
И всего два месяца спустя Фрейзер провел еще один значимый бой, на этот раз в Лос-Анджелесе против хитрого бывшего претендента Эдди Махена, который нанес восходящей звезде Джерри Куорри его первое поражение всего четырьмя месяцами ранее.
«Я был полон решимости драться с бойцами, у которых мог чему-то научиться», — сказал Фрейзер в своей автобиографии. Он остановил Махена в 10-м и последнем раунде, доведя свой рекорд до 13-0.
Леннокс Льюис
В первых 13 боях Льюиса не было ничего драматичного. Все были уверенными победами, 11 из которых нокаутом, против соперников, которых он с легкостью должен был побеждать. И свой первый запланированный 10-раундовый бой он провел только в своем 13-м поединке. Это было медленное, но уверенное развитие карьеры олимпийского золотого медалиста.
Риддик Боу
Боу, остановленный Льюисом в финале Олимпийских игр 1992 года, как и его победитель, начал свою профессиональную карьеру без излишнего риска. Соперником, с которым он встретился в своем 13-м бою, был 31-летний Чарльз Вулард из Оклахомы, который, вероятно, шутя, называл себя «Белая Молния».
В двух своих последних боях перед встречей с Боу он был нокаутирован в первом и втором раундах соответственно. Боу справился с ним во втором раунде.
Владимир Кличко
И здесь мы снова видим подход «не спеша». Первые 13 боев Кличко были максимально безопасными. Его 13-й поединок был против мексиканского «испытателя» по имени Маркос Гонсалес, который был нокаутирован в пяти из своих последних шести боев. Кличко финишировал его за два раунда.
Все поединки Кличко, включая тот, что был с Гонсалесом, были запланированы на шесть или восемь раундов. Это не тот подбор соперников, который можно было бы ожидать от олимпийского золотого медалиста.
Виталий Кличко
Виталий начал свою профессиональную карьеру так же осторожно, как и его брат Владимир. Он одержал победы нокаутом в каждом из своих первых 13 боев, все из которых были запланированы на шесть или восемь раундов. Его 13-й оппонент, Энтони Уиллис, начинал как полутяжеловес и был остановлен в двух из трех своих последних боев. Кличко остановил его в пятом раунде.
Деонтей Уайлдер
Олимпийский бронзовый призер Уайлдер начал свою карьеру с 13 побед, все нокаутом, боксируя в четырех- и шестираундовых поединках. Соперники были слабыми, и он даже потерпел нокдаун в своем 13-м бою против Гарольда Сконьерса, хотя «Бронзовый Бомбардировщик» поднялся и выиграл четвертый раунд.