В Ярославле начинается первая полуфинальная серия плей-офф КХЛ, где на лед выйдут местный «Локомотив» и уфимский «Салават Юлаев». Этот матч станет первым шагом для каждой команды на пути к заветному финалу.
Путь к полуфиналу и состояние команд
История плей-офф КХЛ впервые сводит «Локомотив» и «Салават Юлаев». Оба коллектива продемонстрировали незаурядную стойкость, одержав победы в максимальных семи матчах во втором раунде. Ярославцы смогли сломить сопротивление «Авангарда», тогда как уфимцы вырвали победу у московского «Спартака». Перед стартом предстоящего противостояния «Салават Юлаев» получил хорошие новости: один из ключевых нападающих команды, Нэйтан Тодд, восстановился от травмы и готов играть. Однако участие Джошуа Ливо, также получившего повреждение, пока остается под вопросом.
Для главного тренера ярославского клуба Игоря Никитина предстоящая победа будет юбилейной — 80-й в его карьере в плей-офф КХЛ. На данный момент в его активе 78 побед, что ставит его на третье место в списке самых успешных тренеров по этому показателю. Впереди него располагаются Олег Знарок с 79 победами и безусловный лидер Зинэтула Билялетдинов, на счету которого 90 побед. Игорь Никитин достигал успеха в плей-офф, работая с разными командами: «Авангардом» (5 побед), ЦСКА (47 побед) и «Локомотивом» (26 побед).
Лидеры и статистика
В составах обеих команд есть хоккеисты, готовые установить личные рекорды или уже ярко проявившие себя в текущем плей-офф. Нападающий «Локомотива» Александр Полунин находится в шаге от своего 200-го очка в КХЛ. Вратарь «железнодорожников» Алексей Мельничук может оформить свою 10-ю игру на ноль в Лиге. Максим Шалунов из Ярославля лидирует в плей-офф по количеству победных шайб, забросив три таких гола. Голкипер Даниил Исаев входит в топ-5 вратарей плей-офф по проценту отраженных бросков (93,0%) и коэффициенту надежности (1,65) по итогам 11 игр, включая один “сухарь”.
Уфимский «Салават Юлаев» может похвастаться лидирующей в плей-офф тройкой бомбардиров: Шелдон Ремпал (8+10 очков в 14 матчах), Джошуа Ливо (2+13 в 12 встречах) и Скотт Уилсон (6+9 в 14 играх). Ремпал возглавляет список снайперов, а Ливо лидирует по числу результативных передач. Скотт Уилсон — один из трех игроков текущего плей-офф с тремя победными голами. Денис Ян демонстрирует высокий показатель полезности («+8» в 14 матчах), а защитник Алексей Василевский занимает второе место в плей-офф по блокированным броскам (36 за 14 игр).
Статистика очных встреч
За всю историю КХЛ команды встречались 31 раз. Небольшое преимущество в этих противостояниях на стороне «Локомотива», который одержал 17 побед. «Салават Юлаев» побеждал 14 раз.