Остин, Техас – Хотя состав мужской сборной США по футболу еще не полностью укомплектован, он максимально близок к оптимальному. Маурисио Почеттино обещал, что октябрьский сбор станет отправной точкой для отбора игроков на Чемпионат мира, и он сдержал слово. За исключением нескольких травмированных, эта команда выглядит почти завершенной, поскольку в ней собраны многие из главных звезд.
Например, Антоне Робинсон вернулся после почти годичного отсутствия. Уэстон МакКенни, Таннер Тессманн и Кэмерон Картер-Викерс впервые после Лиги наций КОНКАКАФ снова в строю. Малик Тиллман также здоров после пропуска сентябрьского сбора. Этот состав приближается к основной команде, что, безусловно, является отличной новостью, но также ставит перед тренером сложные дилеммы при выборе стартового состава.
Тем временем, травмы, полученные незадолго до матча, могут повлиять на стартовый состав, поскольку Почеттино в четверг сообщил, что Робинсон, Кристиан Пулишич и Алекс Зендехас испытывают незначительные проблемы. Кроме того, после перехода на тактическую схему с тремя защитниками в предыдущем сборе, Почеттино предстоит принять ряд решений. В его распоряжении талантливые игроки, которых можно разместить на разных позициях. Как он распределит их? Какие игроки подходят для каких ролей, и какие элементы могут быть изменены в зависимости от тактики? Ниже представлен наш прогноз стартового состава сборной США на пятничный матч против Эквадора.
Вратарь
Мэтт Фриз
Почеттино может выбрать вернувшегося Мэтта Тернера, но это зависит от того, какое сообщение он хочет отправить. Если Тернер выйдет в старте, это станет четким сигналом, что борьба за место вратаря №1 возобновилась, и Фриз не является неоспоримым лидером. Если же Фриз начнет матч, это будет демонстрацией доверия к голкиперу NYCFC, подтверждающей, что он – главный выбор, по крайней мере, на данный момент.
Учитывая необходимость продолжать развивать Фриза, наиболее логичным кажется дать ему возможность играть, продолжая укреплять его уверенность и предоставлять игровое время, необходимое для статуса первого номера. Тернер, в свою очередь, может выйти в старте на следующей неделе против Австралии, если Почеттино посчитает это нужным.
Защита
Кристиан Арфстен (левый вингбэк)
Уже были опасения по поводу выхода Робинсона на поле, учитывая его недавнюю историю травм, но в идеале, если бы он и сыграл в одном из матчей, этот был бы наиболее подходящим. Тогда у него было бы больше недели на подготовку к матчу «Фулхэма» против «Арсенала», что позволило бы ему поддерживать график «одна игра в неделю» по мере восстановления формы.
Однако Робинсон не тренировался с командой на финальной предматчевой сессии. В результате не стоит ожидать, что Почеттино будет рисковать им. Дайте Арфстену игровое время и посмотрите, что произойдет в матче против Австралии в следующий вторник.
Тим Рим (центральный защитник)
Наиболее вероятный кандидат на капитанскую повязку в пятницу, Рим снова может занять одно из крайних мест центральных защитников в схеме с тремя игроками в обороне. Эта система идеально подходит для него, поскольку она максимально использует его способности к пасу и чтению игры, помогая скрыть возраст, накопленный за годы карьеры.
Почеттино, конечно, может попробовать более молодого игрока на этой позиции, но стоит провести хотя бы еще один матч с Римом в тройке защитников, прежде чем экспериментировать с другими вариантами. В этом смысле, лучше выбрать более сложный из двух матчей.
Крис Ричардс (центральный защитник)
Здесь нет необходимости в долгих объяснениях. Ричардс, пожалуй, самый незаменимый игрок сборной США. Он стал бессменным игроком стартового состава, будь то в схеме с двумя или тремя центральными защитниками. Было бы удивительно, если бы Ричардс не вышел в стартовом составе в пятницу.
Марк МакКензи (центральный защитник)
Пропустив сентябрьский сбор, МакКензи может сразу же вернуться в стартовый состав, и, если все пойдет хорошо, он может там и остаться. Защитник «Тулузы» регулярно играет в тройке защитников на клубном уровне, что делает его идеально подходящим для роли третьего игрока рядом с Ричардсом и Римом.
Конечно, ему нужно будет воспользоваться этим шансом. В противном случае, Кэмерон Картер-Викерс и Майлз Робинсон также ждут своей возможности.
Фриман (правый вингбэк)
В отсутствие Сержиньо Деста, остаются два основных варианта: Тим Веа или Фриман. Веа, вероятно, получит игровое время в этом сборе, особенно на позиции вингбэка. Однако это хорошая возможность укрепить уверенность Фримана и продемонстрировать веру в игрока, который находится на пороге прорыва.
Звезда «Орландо Сити» молод и неопытен. Поэтому этот тест для него важнее, чем для Веа. Пусть он проведет этот матч, а затем Веа выйдет на второй.
Полузащита
Уэстон МакКенни (опорный полузащитник)
Большое испытание для звезды «Ювентуса», который приходит с намерением доказать свою состоятельность. Пропустив и Золотой кубок, и сентябрьский сбор, МакКенни, вероятно, четко услышал послание Почеттино, переданное ранее на этой неделе: прошлые достижения больше не имеют значения, и важно только то, что ты делаешь сейчас.
Это делает данную игру хорошей возможностью для МакКенни напомнить всем, насколько он хорош. Он уникально талантливый игрок в этом составе, и даже без своего партнера, Тайлера Адамса, пятница – отличный шанс напомнить всем об этом.
Таннер Тессманн (опорный полузащитник)
Еще один полузащитник, который определенно может претендовать на место, Тессманн прибывает в лагерь сборной США в невероятной форме. Главный вопрос, как всегда, заключается в том, как эта форма, показанная в «Лионе», перенесется на международную арену.
Тессманн, кажется, улучшил свою игру в обороне. Его атлетизм и габариты являются преимуществами, а его способности владения мячом всегда были на высоком уровне. Сможет ли он все это продемонстрировать в этом сборе? Если да, то он является претендентом на место в стартовом составе в будущем.
Атака
Малик Тиллман (атакующий полузащитник)
Посмотрим, сможет ли восходящая звезда Золотого кубка показать свой уровень с основной командой. Учитывая окружающих его игроков, Тиллман может процветать в этом составе, если он продемонстрирует свою форму Золотого кубка.
Для этого ему придется помнить, что он — большая рыба, более чем способная плавать в этом атакующем пруду. Прогресс Тиллмана – ключевая сюжетная линия, за которой стоит следить. Если он сможет утвердиться как настоящая звезда в атаке, сборная США выйдет на новый уровень.
Луна (левый вингер)
Обычно это место Пулишича, но после того, как Почеттино объявил, что Кристиан пропустил тренировку, кажется логичным, что сборная США будет действовать осторожно.
В конце концов, Пулишич – ключевой игрок, и Почеттино неоднократно заявлял, что планирует его беречь. Выпустить его против Эквадора казалось бы рискованным, и, возможно, более осторожно подождать до матча с Австралией.
Поскольку Зендехас также имеет травму, вероятно, Луна выйдет в стартовом составе. Это хороший шанс для него продолжить развитие своей карьеры в сборной США.
Фоларин Балогун (нападающий)
Прошлый сбор был идеальным примером того, что Балогун дает команде. Его скорость заставляет соперников играть честно. Его тайминг открывает возможности для окружающих его игроков. И, что самое важное, его завершение атак приводит к голам. Сборной США не помешало бы несколько таких голов в пятницу.
Поскольку Рикардо Пепи по-прежнему травмирован, Балогун в данный момент находится на другом уровне по сравнению с другими нападающими. Хаджи Райт и Патрик Агиман, конечно, хорошие варианты, но прямо сейчас это шанс Балогуна еще раз продемонстрировать, почему он может стать главным игроком на Чемпионате мира.
Игнат Светлов 
Аркадий Степняк