9 августа 1938 года: День рождения австралийской легенды тенниса Рода «Ракеты» Лейвера

9 августа 1938 года родился легендарный австралийский теннисист Род Лейвер. Прозванный «Ракетой», он остается единственным игроком в истории тенниса, дважды завоевавшим календарный Большой шлем: сначала как любитель в 1962 году, а затем как профессионал в 1969 году.

Леворукий игрок ростом 173 см также завоевал «Профессиональный Большой шлем», выиграв три самых престижных профессиональных турнира в 1967 году. За свою карьеру, включающую 11 крупных титулов и 200 выигранных турниров, Лейвер оставил неизгладимый след в истории тенниса не только благодаря своим достижениям, но и своему влиянию на игру и выдающемуся спортивному духу.

Факты о карьере Рода Лейвера

Род Лейвер родился 9 августа 1938 года в городе Рокгемптон, Австралия. Леворукий игрок из Квинсленда добился первого значительного успеха в 1957 году, став чемпионом Австралии и США. Он стал известен в 1959 году, выйдя в три финала Уимблдона (одиночный, парный и смешанный разряды) и став частью австралийской команды, выигравшей Кубок Дэвиса.

Это было лишь первое из многих выдающихся достижений Лейвера как любителя: до перехода в профессионалы в 1963 году «Ракета» четырежды выигрывал Кубок Дэвиса, пять раз становился финалистом крупных турниров, и, самое главное, завоевал шесть титулов Большого шлема. Четыре из них в 1962 году, став первым игроком, завоевавшим календарный Большой шлем со времен Дональда Баджа в 1928 году.

Несмотря на это потрясающее достижение, Род Лейвер оставался невероятно скромным. В этом не было никаких сомнений.

«Было захватывающе выйти с корта, зная, что я выиграл все четыре турнира Большого шлема за один год, — сказал он однажды. — Но я никогда не чувствовал себя лучшим, никогда так не думал. Просто так получилось, что у меня был хороший год».

В 1963 году Лейвер подписал контракт как профессиональный игрок. «Я выиграл Уимблдон в 1961 и 1962 годах и получил подарочный сертификат на 15 фунтов и крепкое рукопожатие, — сказал Лейвер в интервью Международному залу теннисной славы. — Я просто хотел иметь возможность играть против лучших игроков мира, и именно поэтому я стал профессионалом, плюс финансовые вознаграждения были важной частью тенниса в те дни».

Хотя его дебютный год оказался довольно трудным (19 поражений из первых 21 матча), в конечном итоге он стал лучшим и в профессиональном туре. В 1967 году, незадолго до Открытой эры, Лейвер завоевал «Профессиональный Большой шлем», выиграв три основных профессиональных турнира сезона.

Когда началась Открытая эра, «Ракета» выиграл восемь крупных профессиональных турниров и стал первым игроком, заработавшим более миллиона долларов призовых.

• Лейвер доминирует на старте Открытой эры

В 1968 году началась Открытая эра. Профессиональным игрокам было разрешено соревноваться с любителями на турнирах Большого шлема. Первым крупным турниром Открытой эры стал Открытый чемпионат Франции 1968 года, где Род Лейвер уступил в финале Кену Розуоллу (6-3, 2-6, 6-1, 6-2), но на Уимблдоне он стал первым чемпионом Открытой эры, победив Тони Роча в финале (6-3, 6-4, 6-2).

В 1969 году Лейвер вписал еще одну главу в историю тенниса, во второй раз выиграв все четыре турнира Большого шлема за один календарный год. В Австралии он обыграл Андреса Химено в финале (6-3, 6-4, 7-5); на Ролан Гаррос он взял реванш у Кена Розуолла (6-3, 6-4, 6-3); на Уимблдоне он победил Джона Ньюкомба в последнем раунде (6-4, 5-7, 6-4, 6-4); а в Нью-Йорке он обошел другого австралийского игрока, Тони Роча (7-9, 6-1, 6-2, 6-2), чтобы завоевать второй Большой шлем в своей карьере.

«Облегченный, счастливый и удовлетворенный», — Род Лейвер решил сосредоточиться на профессиональных сериях, особенно на World Championship Tennis, где он оставался доминирующим игроком в начале 1970-х годов. В 1972 году его матч против Кена Розуолла в финале WCT в Далласе посмотрели 20 миллионов телезрителей.

Род Лейвер завершил карьеру в 1977 году, завоевав в общей сложности 74 титула с начала Открытой эры. Всего «Ракета» выиграл 200 турниров за свою карьеру, включая 11 титулов Большого шлема в одиночном разряде, шесть титулов Большого шлема в парном разряде и три в смешанном.

С 1969 года никто не смог добиться календарного Большого шлема в мужском теннисе. В 2019 году, отмечая 50-летие своего удивительного достижения на сайте ATP, Лейвер прокомментировал: «Это поразительно, когда я смотрю на игроков, соревновавшихся за последние 50 лет, будь то Коннорс, Джон Макинрой, Борис Беккер, Пит Сампрас, или Федерер, Надаль и Джокович в нынешнюю эпоху. Много лет назад многие не рассматривали четыре крупных турнира как Большой шлем. Некоторым не нравилось ехать в Австралию в декабре или январе. Возможно, обстоятельства сложились так, что они не ощущали важности того, что такое Большой шлем».

«Но игра стала больше, люди стали внимательнее относиться к историческим рекордам за последние 20 лет, и здорово, что теннис отмечает свое прошлое. Я наслаждался празднованием 50-летия», — добавил Лейвер.

Несмотря на свой рост (173 см), Род Лейвер играл очень агрессивно, чаще всего идя к сетке после своей подачи. У него также были мощные удары с отскока, особенно на бэкхенде. Он был первым игроком, который последовательно использовал сильный топспин, и многие эксперты считают, что он вдохновил следующее поколение игроков, таких как Бьорн Борг и Гильермо Вилас.

Род Лейвер по-прежнему многими считается одним из величайших игроков всех времен. В 2000 году центральный корт Australian Open был переименован в «Rod Laver Arena», а в 2017 году, когда Роджер Федерер организовал новое командное соревнование, он назвал его «Laver Cup».