Бывший голкипер сборной США Тим Ховард высказал свое мнение о том, что Патрик Агьеманг может стать решением давней проблемы национальной команды с поиском стабильного нападающего. Форвард “Шарлотт” произвел хорошее впечатление на Золотом Кубке, забив два гола в четырех матчах. Ховард высоко оценил настрой 24-летнего игрока и призвал его продолжать работать.
«Агьеманг – как вы сказали, возможно, не на очень долгосрочную перспективу, – но он сейчас получает шанс и использует его по максимуму, – сказал Ховард на подкасте Unfiltered Soccer с Лэндоном Донованом. – Он цепкий, неуступчивый, хорош с мячом и делает умные забегания. Если мы говорим, что Агьеманг не является долгосрочным основным нападающим, тогда я задам вопрос всем – кто им является?»
«Я знаю, есть много имен, которые, как мы думаем, могут стать звездами мирового уровня – где они? Они либо травмированы, либо не играют. Так что Агьемангу просто нужно продолжать работать, забивать и оставаться центральной фигурой в атаке. Думаю, он продолжит делать свое дело».
Мнение Тима Ховарда
Бывший вратарь «Эвертона» также предположил, что 24-летний американец принципиально изменил ситуацию с конкуренцией за место в составе сборной, и теперь каждый должен заново доказывать свои претензии на позицию «девятки». «И, как я сказал, он будет там, где нужно [для Чемпионата мира 2026], и факт в том, что эти парни сейчас заявляют о себе, – объяснил Ховард. – Так что тем, кого здесь нет, знаете что нужно сделать? Им нужно прийти и заявить о себе, поэтому они уже отстают».
Он добавил: «Для всех, кто хочет поговорить о нападающих – а вы [Донован] это знаете, потому что вы бомбардир – Агьеманг делал свое дело – пять голов в 10 матчах – он сыграет следующие две игры. Когда Золотой Кубок закончится, до Чемпионата мира 13 игр? Давайте скажем 10. Агьеманг в значительной степени заявил о себе. Будет ли он играть в каждом матче? Нет. Но он заслужил право сыграть в пяти из этих игр».
Ховард также считает, что следующий нападающий, который захочет конкурировать за позицию «девятки», получит меньше возможностей это сделать, потому что Агьеманг заслужил больше шансов проявить себя.
«Так что теперь мы говорим, что следующий нападающий, который потенциально может стать основным, получит всего пять возможностей. Он [Агьеманг] заслужил право забрать часть этих возможностей себе. Так что это не просто так, что у него было отличное лето, а теперь в следующих 10 товарищеских матчах будут выпускать кого-то другого. Нет, футбол так не работает, он заставил тренера сказать: “Ты должен сыграть хотя бы половину игр”. Так что да, для некоторых парней время уходит».
Общая картина
Поиски стабильного центрального нападающего в сборной США продолжались на протяжении нескольких циклов Чемпионата мира. Различные кандидаты подавали надежды, но так и не смогли окончательно закрепиться на этой позиции. Прорыв Агьеманга на Золотом Кубке произошел в критический момент развития национальной команды под руководством Маурисио Почеттино, потенциально решая давнюю тактическую проблему.
Что дальше?
Патрик Агьеманг и сборная США сыграют с Гватемалой в полуфинале Золотого Кубка в среду в Сент-Луисе.
Аркадий Степняк 
Игнат Светлов