Том Тибодо и перегруженные минутами «Никс» снова за старое

В 2017 ГОДУ, после разочаровывающего сезона, в котором его молодые «Миннесота Тимбервулвз» установили современный рекорд НБА, упустив 22 двузначных преимущества, тогдашний тренер и президент «Вулвз» Том Тибодо предельно ясно диагностировал проблему.

«Я просмотрел [записи] этих игр, и все сводилось к жесткости», — сказал Тибодо в день прессы в том году. «Многое из того, что мы делали, было недостаточно жестким. И этим летом мы хотели это изменить».

Одним из самых быстрых способов повысить жесткость команды, по мнению Тибодо, было привнести ее больше в состав. Таким образом, несмотря на то, что множество команд склонялись к стратегии управления нагрузкой в лиге, чтобы помочь своим звездам оставаться свежими к плей-офф, «Вулвз» поступили наоборот. Они заняли нишу определенного типа игроков.

«В прошлом году у нас было три из 17 игроков в лиге, которые сыграли во всех 82 играх. И мы только что добавили еще двух, Джамала [Кроуфорда] и Джеффа Тига, которые сыграли во всех 82. Так что теперь у нас пять из 17», — сказал Тибодо, явно гордясь тем, что представляют собой эти подписания. «Это важно».

Эти приобретения даже не включали в себя Джимми Батлера и Таджа Гибсона, крепких игроков, которые ранее уже играли все 82 игры под руководством Тибодо во времена их работы в «Чикаго Буллз».

Восемь лет спустя, в «Никс», стратегия Тибодо остается прежней. Как и дебаты, которые преследовали 67-летнего специалиста на протяжении всей его карьеры.

Глядя на этот сезон, ни одна команда не играла своей скамейкой запасных так редко и не получала так мало результативных действий от своей скамейки, как «Никс». И прошло почти 40 лет, с 1986-87 годов, когда команда, лидировавшая в НБА по минутам, проведенным игроками стартового состава, вышла в финал НБА, по данным ESPN Research.

Мировоззрение двукратного тренера года относительно того, насколько сильно он полагается на своих лучших игроков, является поляризующей темой для болельщиков «Никс», даже несмотря на то, что Тибодо, который во вторник сравнялся с тренером Зала славы Пэтом Райли, заняв четвертое место в списке побед команды за всю историю, помог руководить самым продолжительным периодом успеха франшизы за четверть века.

Тибодо, чей процент побед 58% является самым высоким в истории НБА среди тренеров, которые так и не вышли в финал, сказал, что, по его мнению, клубам чемпионского уровня необходимо установить решимость и «ментальную дисциплину» на протяжении всего сезона. Но его требовательный, нацеленный на победу любой ценой менталитет поднимает ключевой вопрос, который может определить потолок его команды и его будущее в организации:

Не перегорит ли команда «Никс» из-за перегрузки минутами, когда им понадобится дополнительная передача больше всего?

«Я думаю, что каждый, — сказал Тибодо на прошлой неделе, — должен бежать свою собственную гонку».

ЛЮБАЯ ДРУГАЯ КОМАНДА, и эти комментарии не вызвали бы и мысли.

Но в Нью-Йорке, где в течение многих лет игроки стартового состава играли гораздо больше минут, чем любые другие команды, и где лучшие игроки клуба получали травмы к началу плей-офф, размышления Микала Бриджеса, который лидирует в НБА по минутам и не пропустил ни одной игры за свою семилетнюю карьеру, должны были вызвать бурю негодования.

«Иногда [это] не весело для тела», — сказал Бриджес репортерам в Портленде в прошлом месяце. «У нас достаточно хорошая команда, чтобы наши запасные могли выйти, и нам не нужно играть по 48, 47 [минут]. У нас много хороших парней в этой команде, которые могут забрать минуты, что помогает защите, помогает нападению, помогает уставшим телам быть на площадке».

По иронии судьбы, эта история утихла к концу вечера, когда Бриджес — на своей 41-й минуте — забил эффектный, победный трехочковый бросок, чтобы нокаутировать «Блэйзерс» в овертайме. Тем не менее, было примечательно, что новичок «Никс», такой как Бриджес, публично озвучил идею потенциального переутомления.

Даже если другие игроки «Никс» избегали быть столь же откровенными, как Бриджес, есть множество примеров, иллюстрирующих, что команда является исключением, когда дело доходит до того, сколько времени ее лучшие игроки проводят на площадке в каждой игре.

Когда Джален Брансон сильно растянул лодыжку в овертайме против «Лейкерс» почти месяц назад, в составе «Никс» было три из четырех самых играющих игроков в НБА: Бриджес под номером 1, Джош Харт под номером 2 и Брансон под номером 4. Даже после продолжительного отсутствия Брансона стартовая пятерка команды провела вместе 885 минут, что на 255 минут больше, чем у следующей ближайшей команды.

Если Бриджес и Харт финишируют первыми и вторыми в лиге по общему количеству сыгранных минут, это будет третий раз в тренерской карьере Тибодо — 2016-17 и 2020-21 годы были другими, — когда два его игрока лидировали в НБА по минутам. За 79-летнюю историю лиги было всего два других сезона, когда в одной команде было два игрока, лидировавших в НБА по минутам.

Со своей стороны, Тибодо объяснил, что считает необходимым играть своими фланговыми игроками дольше, потому что многие из лучших игроков лиги — дуэт звезд «Селтикс» Джейсон Татум и Джейлен Браун является потенциальным соперником во втором раунде — так часто владеют мячом и постоянно представляют наибольшую угрозу для набора очков.

«Мы стараемся держать их в паре. Если вы посмотрите на лигу, все эти парни играют по 36, 37 минут, — сказал он. — [Бриджес и Харт] — основные защитники на флангах. Так это работает».

Некоторые могут указать на тот факт, что «Никс» играют в одном из самых медленных темпов в НБА, как на доказательство того, что рабочая нагрузка не так утомительна, как могут предположить общие минуты. Но игроки стартового состава «Нью-Йорка», возможно, перенапрягаются гораздо больше, чем кажется.

Брансон, разыгрывающий команды, владеет мячом в среднем 8,7 минуты за игру в этом сезоне и лидирует в НБА по количеству решающих бросков — 47. Харт, самый физически сильный игрок «Нью-Йорка», постоянно падает на пол и вернул себе 80 потерянных мячей в этом сезоне, что является лучшим показателем в НБА.

Переключаясь на защиту против игроков с мячом, Бриджес был вынужден пробегать через 25 заслонов за игру — геркулесова задача, и больше, чем любой игрок за 12-летнюю историю отслеживания в лиге. Глядя на команды, с которыми «Никс» могут столкнуться в первом раунде плей-офф, Бриджес в этом сезоне пробежал на 37 миль больше, чем защитник «Индиана Пэйсерс» Тайриз Халибертон, на 41 милю больше, чем защитник «Детройт Пистонс» Кейд Каннингем, и на 66 миль больше, чем защитник «Милуоки Бакс» Дамиан Лиллард, согласно данным отслеживания НБА.

Вот почему игры, подобные декабрьской победе в 24 очка над «Шарлотт Хорнетс», выделяются.

«Никс» доминировали над «Шарлотт», у которых отсутствовали набирающий 25 очков за игру защитник Ламело Болл и набирающий 20 очков за игру форвард Майлз Бриджес. Воспользовавшись этими отсутствиями, «Нью-Йорк» вырвался вперед с большим преимуществом и ни разу не вел с разницей менее 20 очков за последние 25 минут.

Харт отыграл 38 минут, Карл-Энтони Таунс 39, а О Джи Ануноби 40. Бриджес, тем временем, отыграл первые 46 минут и 30 секунд игры, прежде чем, наконец, уйти.

Тибодо объяснил, почему он так настойчиво оставляет игроков стартового состава на площадке в концовке, даже при двузначном преимуществе. Он ссылается на тот факт, что был помощником тренера в «Хьюстон Рокетс» в 2004 году, когда Трейси МакГрэди набрал 13 очков за 35 секунд против «Сан-Антонио Спёрс», чтобы завершить невероятный камбэк.

«В этой лиге ни одно преимущество не является безопасным. Я видел всякое, — сказал Тибодо в прошлом сезоне. — Люди скажут вам: „О, ему нужно убрать игроков стартового состава оттуда“. Да? Ну, я знаю, что говорит мне опыт».

С ЕГО ПОЯВЛЕНИЕМ из туннеля «Мэдисон Сквер Гарден», а затем его двумя быстрыми бросками против «Индианы» в начале 7-й игры полуфинала Восточной конференции 2024 года, возвращение Ануноби после растяжения подколенного сухожилия за полторы недели до этого могло стать своего рода моментом Уиллиса Рида.

Вместо этого это оказалось скорее последним ура. Ануноби явно не хватало подвижности в защите.

«Вы могли видеть это в последних двух розыгрышах: О Джи Ануноби просто не хватает движения», — сказала аналитик ESPN Дорис Берк во время телетрансляции. «В том посте от Паскаля Сиакама пару владений назад [Ануноби] едва двигался».

В следующем владении Ануноби неуверенно попытался закрыть Эндрю Нембхарда на линии трехочковых, но опоздал и пропустил трехочковый. Тибодо взял тайм-аут, и Ануноби сел на скамейку через пять минут после начала игры. Это была его последняя игра в сезоне.

Ситуация ухудшилась. «Никс» — уже без Джулиуса Рэндла, Митчелла Робинсона и Бояна Богдановича, которые все выбыли до конца сезона, — также потеряли Брансона из-за перелома левой руки во второй половине.

После того, как «Пэйсерс» показали рекордные для 7-й игры 67% попаданий с игры, чтобы победить «Нью-Йорк», Тибодо похвалил свою команду. «Ребята отдали все, что у них было… больше нечего было отдавать», — сказал он.

Критики Тибодо, вероятно, указали бы на то, что прошлогодний усеянный травмами плей-офф был далеко не единичным случаем. «Буллз» постоянно страдали от болезней — наиболее известными являются травмы колена Деррика Роуза, а также травмы Жоакима Ноа, Гибсона и других — в эпоху Тибодо. «Никс» также потенциально сократили свой плей-офф из-за травм в 2023 году, когда Рэндл и Брансон были скованы во втором раунде против «Майами Хит».

В защиту Тибодо можно сказать, что резервный состав «Нью-Йорка» не так глубок, как год назад. «Никс» потеряли Айзейю Хартенштейна, перешедшего в «Тандер», а в результате обмена Рэндла на Таунса «Нью-Йорк» также расстался с Донте ДиВинченцо, который начал прошлый сезон на скамейке запасных, прежде чем установил рекорд «Никс» по количеству трехочковых бросков — 283 — как один из самых доверенных игроков Тибодо. Но если в Нью-Йорке есть светлая сторона, то это то, что характер того, как они играют, меняется.

Отсутствие в течение последнего месяца, возможно, позволило Брансону получить редкую возможность перезарядиться перед плей-офф. Были признаки того, что «Никс», возможно, стали чрезмерно зависимы от своего капитана; на момент травмы Брансон набрал 49% очков своей команды в клатче, что является самым высоким показателем в лиге.

За время его отсутствия Ануноби и Бриджес, в частности, активизировали свои усилия по набору очков, набирая в среднем более 22 очков каждый — по сравнению с 16,5 и 17,2 очками, соответственно, до того, как Брансон выбыл из строя из-за травмы лодыжки. «Никс» как команда входят в топ-10 лучших защит с момента травмы Брансона, после того как ранее занимали всего 17-е место.

Достаточно ли этих изменений, а также возвращения здорового, отдохнувшего Брансона, чтобы думать, что «Никс» могут сократить, казалось бы, огромный разрыв между ними и двумя главными претендентами на Востоке? Может быть, да, а может быть, и нет.

Но, подобно физически напряженному, изматывающему менталитету Тибодо на протяжении всего долгого сезона, это просто вопрос перспективы.

«Нет правильного или неправильного, — сказал Тибодо. — Есть то, что вы считаете лучшим для своей команды».