Выездная игра в Оклахома-Сити обернулась настоящим кошмаром для «Лос-Анджелес Лейкерс». Помимо сокрушительного поражения со счетом 139-96, калифорнийской команде пришлось столкнуться с выходом из игры Луки Дончича.
Словенец вновь почувствовал боль в левом бицепсе бедра — травма, которая уже беспокоила его в феврале. В ближайшие часы инструментальные обследования определят сроки восстановления, ставя под вопрос не только финал сезона для «Лейкерс», но и личные амбиции игрока.
Боль появилась уже к концу первой половины, но после процедур в раздевалке тренер Редик решил рискнуть своей звездой, чтобы попытаться совершить невозможное возвращение в игру. Это решение оказалось фатальным в середине третьей четверти: во время игрового эпизода нога Дончича подвела его, вынудив покинуть площадку с явными страданиями. До травмы его выступление было блеклым: всего 12 очков с разочаровывающими процентами попадания и несколькими потерями.
Прямое противостояние с Шаем Гилджесом-Александером за титул MVP завершилось полной победой канадца (28 очков и абсолютное доминирование). Однако для Дончича наибольший риск носит бюрократический характер: сыграв к настоящему моменту 64 матча, возможное длительное отсутствие не позволит ему достичь минимальной квоты в 65 игр, необходимой для участия в индивидуальных наградах, сводя на нет его выдающийся март.