Флориан Вирц, к удивлению многих, оказался на скамейке запасных в первом мерсисайдском дерби сезона против «Эвертона». После восьми матчей во всех соревнованиях, в которых он каждый раз был заменен, его вклад остается незначительным: он всё ещё ждёт первого гола и голевой передачи.
От 22-летнего игрока были большие ожидания, ведь в леверкузенском «Байере» он был ключевой фигурой, помогшей команде выиграть Бундеслигу в 2024 году, забив 34 гола за два последних сезона в Германии. Время по-прежнему на его стороне, чтобы внести решающий вклад на «Энфилде». Он уже не самый дорогой игрок в Британии, поэтому ему не приходится сталкиваться с этим дополнительным давлением, поскольку его коллега по клубу Александр Исак унаследовал этот статус, перейдя из «Ньюкасла» за 125 миллионов фунтов стерлингов (168 миллионов долларов).
Жесткая оценка Уэйна Руни
На фоне вопросов о том, как Вирц вписывается в общую картину на «Энфилде», учитывая, что у тренера Слота есть много альтернативных вариантов в полузащите, бывшая звезда «Манчестер Юнайтед» и «Эвертона» Уэйн Руни предположил, что высоко оцененный немецкий игрок фактически делает «Ливерпуль» слабее.
«Ему было тяжело. Я думаю, это нельзя отрицать. Он играл неплохо. Когда вы подписываете так много игроков, как «Ливерпуль» – «Ливерпуль» обычно так не делает, но они подписали практически целую новую линию атаки, а затем у вас есть [Мохамед] Салах – все они конкурируют и все хотят проявить себя. Вирц, вероятно, тот, кто справляется не так хорошо, но у него столько способностей».
«Я не вижу, куда он попадает в команду. Я думаю, это было много денег. Я думаю, что Вирц на самом деле нарушает баланс «Ливерпуля» и то, как они играют. Он топ-игрок, и я уверен, что он станет лучше, но у него был медленный старт, и, я думаю, это нельзя отрицать».
«Я видел игроков, приходящих в эту лигу, и им нужно время. Дело не в ценнике. Дело не в игроке или его способностях. Я не вижу, куда он вписывается в то, что «Ливерпуль» делает в этой системе. Он третий полузащитник? Для меня нет, он скорее атакующий игрок. Так что, если мне придется выбирать между ним и [Домиником] Собослаем, я выберу Собослая».
Ответ Вирца на критику
Сам Вирц признался, что испытывает трудности с адаптацией в новой обстановке, рассказав Sky Deutschland об этом процессе:
«Конечно, я бы хотел забить гол или набрать несколько очков. Но что бы ни говорили, я сохраняю спокойствие. Я не хочу постоянно слышать «дай ему время, дай ему время». Вместо этого я просто стараюсь делать это каждый раз лучше, чем раньше».
«Иногда бывают фазы, когда дела у тебя идут не очень хорошо. Такое случалось со мной нечасто в моей карьере. Как только я пройду через это – это может звучать жестко, потому что я играю не плохо, я просто ещё не набрал очков (голов и передач) – это произойдет в какой-то момент, и тогда всё будет хорошо».
Предстоящие вызовы
Следующая возможность для Вирца произвести впечатление, возможно, открыв свой счет голевых действий, может представиться во вторник в матче Лиги чемпионов против «Галатасарая». «Ливерпуль» готовится к европейскому матчу в самой враждебной атмосфере. Поездки в Стамбул никогда не бывают лёгкими, но «красным» необходимо, чтобы их дорогостоящий немецкий плеймейкер начал показывать результат на самых грандиозных сценах, поскольку они не могут бесконечно ждать, пока найдется недостающая искра.
Игнат Светлов 
Аркадий Степняк