Бывший чемпион мира в двух весовых категориях, Дуайт Мухаммад Кави, скончался в возрасте 72 лет. Эту скорбную новость подтвердила его сестра, Ванда Кинг, сообщив, что боксер ушел из жизни в пятницу, 25 июля, после пятилетней борьбы с деменцией.
Трансформация: от заключения к боксерской славе
Уроженец Балтимора, ростом всего 168 см, Кави сумел кардинально изменить свою судьбу после отбывания тюремного срока, став впоследствии одним из величайших прессингующих бойцов в истории бокса. Он был освобожден из тюрьмы в 1978 году, отбыв пятилетнее наказание за вооруженное ограбление в своем родном городе Камден, штат Нью-Джерси. Именно во время заключения в тюрьме штата Рауэй 25-летний Кави открыл для себя бокс, присоединившись к тюремной программе.
Начало его профессиональной карьеры было непростым: в первых трех поединках 1978 года он одержал лишь одну победу. Однако к декабрю 1981 года Кави завоевал свой первый мировой титул, одержав победу нокаутом в 10-м раунде над Мэттью Саадом Мухаммадом в Атлантик-Сити и став чемпионом WBC в полутяжелом весе.
Хотя этот результат мог шокировать многих, сам бой был полностью под контролем Кави. Будучи андердогом, он нанес Сааду Мухаммаду серьезное поражение, положив конец двухлетнему чемпионству филадельфийца.
«Камденская циркулярная пила» и путь к двойному чемпионству
На пике своей карьеры Кави, урожденный Дуайт Брэкстон, принял ислам и официально изменил свое имя. Журналист Фил Мардер из Camden Post дал ему прозвище «Камденская циркулярная пила» (The Camden Buzzsaw). Восемь месяцев спустя Кави вновь победил Саада Мухаммада, завершив матч-реванш еще более убедительно — остановкой в шестом раунде.
В интервью изданию Boxing News в апреле 2019 года Кави вспоминал: «Тогда, в 1982 году, всё шло как надо — меня было не остановить. В то время я ездил в Калифорнию и бегал по тамошним холмам, и, знаете, эти холмы дали мне что-то особенное! Я благодарен им! Я был тогда таким дисциплинированным, голодным до побед и непобедимым. Если бы я сохранил такую дисциплину, я бы стал чемпионом как минимум три или четыре раза, а не только дважды».
Семь месяцев спустя после второй победы над Саадом Мухаммадом, Кави вышел на ринг против Майкла Спинкса в объединительном поединке в полутяжелом весе. Проведя бесчисленное количество совместных спаррингов, оба бойца прекрасно знали сильные и слабые стороны друг друга. Кави редко доставлял серьезные проблемы олимпийскому чемпиону 1976 года, за исключением позднего всплеска активности в 14-м раунде. В итоге Спинкс одержал победу единогласным решением судей.
«У меня были проблемы с носом перед боем со Спинксом — поврежденная перегородка, — вспоминал Кави позже. — Я не мог вести свой обычный агрессивный бой. Приходилось выжидать и боксировать. Даже легкое касание к носу причиняло сильную боль. Я даже не могу описать эту боль».
Исторические противостояния и завершение карьеры
Ровно 40 лет назад, в этот день, Кави добился статуса чемпиона мира в двух весовых категориях. Испытывая трудности с удержанием веса в 79,4 кг (175 фунтов), он перешел в первый тяжелый вес. После серии побед Кави отправился в Сан-Сити, Южная Африка, чтобы бросить вызов чемпиону WBA Питу Крусу. Это был тяжелый поединок, но Кави постепенно измотал Круса и остановил его в 11-м раунде.
В марте 1986 года он взял реванш у семьи Спинксов, жестоко избив старшего брата Майкла, Леона Спинкса — еще одного олимпийского чемпиона 1976 года. Кави доминировал и превосходил Спинкса, прежде чем остановить его в шестом раунде.
Затем последовала настоящая классика современного бокса. В июле 1986 года восходящая звезда Эвандер Холифилд, имея всего 11 боев в своей профессиональной карьере, бросил вызов Кави за титул чемпиона в первом тяжелом весе. Эта пара подарила, возможно, величайший бой, который когда-либо видел этот дивизион. В безжалостной рубке Холифилд нанес 1290 ударов, а Кави — 1018, причем с более высокой точностью. Холифилд одержал победу раздельным решением судей, но позже был госпитализирован с головными болями и обезвоживанием, потребовалось лечение из-за проблем с почками.
Кави и Холифилд провели матч-реванш в декабре 1987 года, но продолжение мало походило на первый бой. Холифилд, уже не новичок, остановил Кави в четвертом раунде — это был первый случай, когда Кави оказался в нокдауне.
Затем последовал неудачный переход в тяжелый вес: в марте 1988 года Кави был остановлен Джорджем Форманом.
«Я тогда уже не вел правильный образ жизни, — признался Кави. — Я пил и плохо тренировался. Я побеждал Джорджа, но устал, и знал, что мне нужно больше времени и больше денег на тот бой. Но я его ранил, и до самого конца боя он очень хорошо осознавал мою мощь».
До 1998 года Кави провел еще 18 поединков, включая проигранный бой за титул чемпиона мира WBA в первом тяжелом весе против Роберта Дэниелса во Франции.
Завершив карьеру с впечатляющим рекордом 41-11-1 (25 нокаутов), Кави оставался активным в мире спорта, работая тренером по боксу, защитником молодежи и консультантом по вопросам наркотической и алкогольной зависимости. В 2004 году он был по праву введен в Международный зал боксерской славы.