Валентин Зайцев: «Бывает, сужу даже во сне»

Молодой арбитр Валентин Зайцев стал настоящей судейской сенсацией прошедшего сезона Континентальной хоккейной лиги. В своем первом же чемпионате в главной лиге страны 23-летний рефери не только успешно отработал 28 матчей регулярки, но и получил неожиданное назначение на плей-офф Кубка Гагарина, где провел целых семь встреч, включая решающую седьмую игру напряженной серии между «Локомотивом» и «Авангардом». В интервью Валентин рассказал о своем прорыве, отличиях судейства на разных уровнях и огромной страсти к своей работе, которая, по его признанию, проявляется даже во сне.

Для самого Валентина включение в список судей для плей-офф стало полной неожиданностью. Увидев свою фамилию, он перепроверил список несколько раз, прежде чем поверить. Он выразил огромную благодарность руководству за доверие. Чтобы добиться такого результата, арбитр старался выкладываться на сто процентов в каждом матче, работать предельно сконцентрированно, словно это последняя игра.

Несмотря на статус дебютанта, Зайцев признается, что судить матчи КХЛ для него оказалось даже проще, чем игры ВХЛ. Причина в более высоком хоккейном интеллекте и технической оснащенности игроков КХЛ, что ведет к меньшему количеству нарушений и облегчает чтение игры. Понимание ситуации на площадке помогает правильно выбрать позицию, от которой на 90% зависит верность судейского решения.

Среди открытий в КХЛ он отмечает удобство использования раций, повышающих эффективность командной работы судейской бригады. Огромный плюс – возможность учиться у опытных коллег, чьи советы он активно внедрял в свою практику, сначала в ВХЛ, а затем и в КХЛ. Запомнилась работа с ветеранами судейского цеха, такими как Сергей Шелянин и Алексей Раводин, чья аура в раздевалке поначалу смутила, но их поддержка помогла расслабиться. Среди других коллег, оказавших влияние, он назвал Сергея Беляева, Дмитрия Сивова, Евгения Ромасько, Александра Садовникова и Дениса Наумова.

Самым ценным советом от опытного коллеги перед ответственным матчем стало простое наставление: «Расслабься, не старайся прыгнуть выше головы и делай хорошо то, что умеешь. Для качественной работы этого будет достаточно».

Для судей плей-офф – это не только возможность пройти дальше, но и дополнительный азарт, престиж, а также влияние на будущий контракт. Как и у хоккеистов, весь регулярный чемпионат для арбитров является подготовкой и борьбой за попадание в розыгрыш Кубка Гагарина.

Отработав седьмой матч четвертьфинала между «Локомотивом» и «Авангардом», многие считали эту серию скрытым финалом, и Валентин согласен, что обе команды были достойны играть в главной серии. Хотя у него было огромное желание работать и в полуфинале, он полностью принял решение руководства, понимая, что на лед всегда выходят лучшие на данный момент арбитры.

Самым тяжелым матчем плей-офф по эмоциональному накалу он назвал именно седьмую игру серии «Локомотив» – «Авангард» из-за огромной ответственности и напряжения. С точки зрения сложности принятия решений, выделяет свой дебютный матч в Кубке Гагарина «Спартак» – «Северсталь», где было много спорных ситуаций, включая нарушение численного состава в овертайме, но Департамент судейства поддержал их решение.

Несмотря на успешный дебют, Валентин подчеркивает, что следующий сезон он начинает с чистого листа. В судействе, как и в хоккее, нужно ежедневно доказывать свою состоятельность, ведь прошлые заслуги ничего не гарантируют. Его задача-минимум на следующий сезон – не опуститься ниже заданной планки, а цель – сделать шаг вперед. Коллеги и руководство поздравили его с успешным выступлением в плей-офф, выразив доверие. Статус контракта (двусторонний КХЛ-ВХЛ) на следующий сезон пока неизвестен.

Подготовку к новому чемпионату он начал уже в начале июня, комбинируя силовые тренировки, кардио, восстановление, бег, велосипед, бассейн, сауну и растяжку. С июля начнутся занятия под руководством Федерации хоккея Москвы. Укороченный отпуск его не смущает, так как он старается постоянно поддерживать физическую форму, чтобы не «сдуться» по ходу сезона.

О приглашении в КХЛ он узнал из рассылки и был приглашен на учебно-тренировочный сбор. Атмосфера на сборе была очень доброжелательной, со многими коллегами он был знаком по работе в ВХЛ и МХЛ.

В хоккей Валентин пришел в три года из-за гиперактивности. Цели стать профессиональным игроком не было, нужно было просто выплескивать энергию. После школы встал выбор между профессиональной игрой и высшим образованием, и он выбрал учебу, став по образованию стоматологом-терапевтом.

Причиной выбора учебы стало отсутствие того азарта и спортивного интереса, который появился после прихода в судейство. По его мнению, судить намного интереснее, чем играть. Как только он начал работать арбитром, появилось огромное стремление стать лучшим, инстинкт быть первым. Возможно, именно эта страсть помогла ему пробиться в плей-офф в дебютном сезоне.

Настолько сильна его увлеченность судейством, что иногда он судит даже во сне. Жена как-то утром после ответственного матча спросила его: «Ну что, как отсудил?», потому что он всю ночь повторял судейские фразы вроде «Внимательно», «Вне игры». Его близкий друг, услышав эту историю, пошутил: «Братан, ты болен судейством. И это не лечится».

В судейство он пришел случайно, увидев на сайте Федерации хоккея Москвы объявление о сдаче нормативов. Просто приехал, попросился участвовать и благодаря хорошей форме после хоккейной школы без проблем сдал все тесты. Уже через неделю судил свой первый детский товарищеский матч. Первый год работал только в Москве с детьми и любителями, затем получил приглашение на финалы чемпионата России, потом в МХЛ, а еще через год – в ВХЛ. Начинал с ВХЛ Б, параллельно судил МХЛ, где дошел до финала.

Дебютный матч в КХЛ между «Спартаком» и «Сочи» 7 сентября запомнился струйкой холодного пота во время гимна. В память об игре ему подарили специальную планшетку, а также он забрал шайбу.

Он собирает шайбы с памятных игр: с дебютных матчей во всех лигах (регулярка и плей-офф), с финалов и различных турниров, например, с Кубка Первого канала 2023 года. Также хранит памятные планшетки и статуэтку за звание лучшего линейного судьи МХЛ 2022 года.

Валентин готов к тому, что в следующем сезоне его могут использовать более интенсивно и очень надеется на это. Он не боится нагрузок, ведь чем больше матчей, тем больше опыта, который сейчас крайне важен для роста и развития. Физически и эмоционально он уверен в себе. Цитируя Конфуция: «Выбери себе работу по душе, и тебе не придется работать ни одного дня в своей жизни», он считает, что нашел именно такое любимое дело.

Хотя в будущем он задумывается о работе главным арбитром, сейчас он не хочет забегать вперед. Текущая задача – достичь верхней ступени в карьере линейного судьи: отработать финал Кубка Гагарина и, возможно, получить «Золотой свисток». Только после реализации этих целей он будет готов предметно обсуждать переход в главные судьи.